Willie Fagan

Fagan comenzó su carrera profesional siendo adolescente en el Celtic , ^{[ 2 ]} uniéndose al club procedente del Wellesley Juniors , el mismo camino que tomó su tío John McFarlane 16 años antes. ^{[ 3 ]} Debutó con apenas 18 años en marzo de 1935 y jugó cinco partidos con los Hoops cuando ganaron el título de la Primera División escocesa de 1935-36 ; sin embargo, fueron sus seis goles en otros tantos partidos al comienzo de la temporada 1936-37 los que llamaron la atención de otros clubes. ^{[ 4 ]}

Luego se trasladó al Preston North End, donde se uniría a varios otros jugadores escoceses, ^{[ 5 ]} incluyendo a los exjugadores del Celtic Hugh O'Donnell y Frank O'Donnell , y al futuro gran entrenador Bill Shankly . Llegaron a la final de la FA Cup de 1937, pero perdieron el partido 3-1 contra el Sunderland .

El entrenador del Liverpool, George Kay, llevó entonces a Fagan al Liverpool , donde debutó, junto con John Shafto, el 23 de octubre de 1937 en un empate 1-1 de liga contra el Leicester en Anfield . Marcó su primer gol con el Liverpool una semana después, el 30 de octubre, en una victoria de liga por 3-2 sobre el Sunderland en Roker Park .

Mientras jugaba para los Reds , Fagan entró directamente en la alineación en su posición favorita de interior izquierdo, aunque también apareció como delantero centro; terminó su primera temporada en el club con nueve goles en 36 partidos. A esto le siguió anotando 15 veces, una menos que el máximo goleador Berry Nieuwenhuys (quien más tarde invitó a Fagan a ser su padrino de boda) ^{[ 6 ]} y perdiéndose solo tres partidos de la campaña 1938-39.

La Segunda Guerra Mundial interrumpió la carrera de Fagan durante seis años y le arrebató la mayor parte de sus mejores años. Jugó como invitado durante la guerra para el Celtic, ^{[ 4 ]} Aldershot , Leicester , Northampton , Newcastle , Chelsea , Millwall y Reading .

Fagan regresó a Merseyside al concluir la guerra y fue nombrado capitán. ^{[ 7 ]} Jugó 22 partidos (18 de liga), anotando siete goles (todos en la liga) mientras el Liverpool ganaba el primer campeonato de Primera División de la posguerra al final de la temporada 1946-47.

Las lesiones provocaron que sus apariciones durante las temporadas 1947-48 y 1948-49 fueran muy irregulares, y también perdió la capitanía ^{[ 7 ]} y parecía estar a punto de marcharse. Se recuperó en la temporada 1949-50 cuando ayudó a los Reds a su primera final de copa en Wembley el 29 de abril de 1950. Fagan hizo 42 apariciones en esa campaña, siete en la FA Cup, marcando 11 goles, cuatro de ellos en la carrera de copa. El Arsenal ganó la final 2-0 frente a una multitud de 100.000 personas, la segunda vez que había estado en el equipo perdedor en una final de copa.

Fagan disputó tan solo cuatro partidos durante la siguiente campaña y tres durante la primera mitad de la temporada 1951-52. Se le permitió abandonar el Liverpool en enero de 1952.

Fagan se unió al club norirlandés Distillery, donde jugó durante un breve período. Luego regresó a Inglaterra, donde asumió el rol de jugador-entrenador en el Weymouth .

Obtuvo su único reconocimiento internacional durante la Segunda Guerra Mundial cuando jugó para Escocia en 1945; sin embargo, estos se consideran internacionales "no oficiales" . ^{[ 8 ]}