Willy Roy

Willy Roy (nacido el 8 de febrero de 1943) es un exfutbolista y entrenador estadounidense. Jugó en varios equipos de la Liga Nacional de Fútbol Profesional (NPSL) y la Liga Norteamericana de Fútbol ( NASL ) en las décadas de 1960 y 1970, así como en la selección nacional de Estados Unidos desde 1965 hasta 1973. Es miembro del Salón de la Fama del Fútbol Nacional .

Cuando Roy tenía seis años, su familia se mudó de Alemania a Estados Unidos y se estableció en Chicago. Tras asistir a la escuela secundaria Reavis y ganar el Campeonato Estatal por Equipos de Lucha Libre de la IHSA de 1961 y el Campeonato Estatal Individual de 145 libras en lo que ahora es Burbank, Illinois , comenzó a jugar fútbol semiprofesional en el área de Chicago. En 1964, se unió al Hansa de la Liga Nacional de Fútbol de Chicago . En 1966, el Hansa ganó la Copa Peter J. Peel Challenge como Campeón Estatal de Illinois. El año anterior, el equipo perdió contra los ucranianos de Nueva York en la Copa Nacional Challenge .

En 1966 se produjeron una serie de acontecimientos que tuvieron un gran impacto en la futura carrera de Roy. Tres grupos distintos decidieron formar una liga profesional en Estados Unidos. Tras varias negociaciones, dos de los grupos se fusionaron para formar la Liga Nacional de Fútbol Profesional (NPSL). Si bien la USSF y la FIFA se negaron a reconocer a la NPSL, esta consiguió un contrato televisivo con la CBS , lo que le garantizó cierta estabilidad financiera.

Hasta ese momento, Roy jugó casi exclusivamente con equipos locales de ligas menores de Chicago y con la selección nacional de Estados Unidos.

Una vez más, acontecimientos externos al fútbol influyeron en la carrera de Roy. La NPSL se fusionó con la United Soccer Association en diciembre de 1967 para formar la North American Soccer League . Ese mismo año, los Spurs se mudaron a Kansas City. Roy se trasladó con el equipo y jugó allí una temporada. En 1968 , Roy tuvo un bajón en su segundo año , jugando 15 partidos, anotando 6 goles y dando 4 asistencias. Sin embargo, el equipo tuvo un buen desempeño, aunque perdió contra los Atlanta Chiefs en las semifinales de los playoffs.

Roy pasó a formar parte de los Saint Louis Stars (NASL) en 1971. En sus tres temporadas con los Stars, anotó 18 goles y dio 16 asistencias. En 1972, el equipo llegó a la final de la NASL , donde perdió contra los New York Cosmos por 2-1.

Tras retirarse de la selección nacional, Roy continuó jugando profesionalmente durante algunos años más. En 1975, se unió a su último equipo, el recién creado Chicago Sting . Jugó una sola temporada con el Sting, estadísticamente la peor de su carrera. No anotó ningún gol y dio 3 asistencias en 14 partidos. Se retiró como jugador al final de la temporada.

En 1965, Roy debutó con la selección nacional de Estados Unidos en un partido de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1966 contra México en Ciudad de México, que terminó con una derrota por 2-0. Nueve días después, disputó su segundo partido internacional en un empate contra Honduras que puso fin a las aspiraciones de Estados Unidos de clasificarse para el Mundial de 1966 .

Roy tuvo un éxito relativo con la selección nacional en 1968. Jugó ocho partidos y marcó seis goles. En esos ocho partidos, la selección obtuvo un balance de 4 victorias, 3 empates y 1 derrota. Lo más significativo es que cuatro de esos partidos fueron de clasificación para la Copa Mundial de la FIFA de 1970. En esos tres partidos, Estados Unidos ganó 3-1, con Roy anotando 3 goles. Al año siguiente, jugó solo un partido con la selección, una derrota por 2-0 ante Haití . Ese partido, junto con una segunda derrota ante Haití un mes después, puso fin a otro intento de Estados Unidos por clasificarse para un Mundial. Roy no volvió a jugar con la selección nacional hasta que comenzaron los partidos de clasificación para la Copa Mundial de 1974 .

En 1972, Roy jugó cuatro partidos con la selección nacional, todos ellos de clasificación para el Mundial de 1974. Estados Unidos terminó con un balance de 0-3-1, sin lograr clasificarse para otro Mundial. A pesar del pésimo desempeño del equipo, Roy anotó en tres partidos consecutivos, alcanzando un récord de seis goles en partidos de clasificación para el Mundial. El siguiente jugador en marcar en tres partidos consecutivos no llegó hasta que Cobi Jones lo hiciera en el año 2000. ^{[ 1 ]} El récord de seis goles de Roy en partidos de clasificación para el Mundial se mantuvo hasta que Earnie Stewart anotó su séptimo gol en la fase de clasificación en 2001. ^{[ 2 ]}

Roy disputó cinco partidos más con la selección nacional, todos en 1973. Ese año, marcó un gol, poniendo fin a su carrera con la selección nacional con 20 partidos y 10 goles, uno de los mejores promedios goleadores de cualquier miembro de la selección nacional a lo largo de una carrera prolongada.

En 1976, tras retirarse como jugador, Roy se convirtió en entrenador asistente del Chicago Sting . Ocupó este puesto durante dos temporadas, antes de ascender a entrenador principal en 1979. En 1981, Roy llevó al Sting a un récord de 23 victorias y 9 derrotas, a la victoria en el Soccer Bowl (el partido final del campeonato de la NASL) y fue nombrado Entrenador del Año de la NASL . En el verano de 1984, Roy guió al Sting a su segundo título de la NASL al aire libre . Este sería también el último campeonato de la NASL, ya que la liga desapareció la primavera siguiente.

La Major Indoor Soccer League comenzó a operar en 1978 y demostró su éxito en sus dos primeros años, ya que ganó equipos mientras que la NASL perdió equipos por problemas financieros. La NASL intentó aprovechar el éxito de la MISL, jugando una temporada bajo techo a partir del invierno de 1979-1980 , después de su temporada al aire libre de 1979. El Sting de Roy no tuvo un buen desempeño en esa primera temporada bajo techo, pero las cosas mejoraron drásticamente durante la temporada bajo techo de 1980-1981 . Los guió a un título de división, el mejor récord de la liga en la temporada regular, y a la final, donde perdieron contra los Edmonton Drillers , dos juegos a cero. La siguiente temporada ( 1981-82 ) vio otro título de división, pero esta vez fueron eliminados pronto de los playoffs. La NASL no tuvo una temporada completa bajo techo en 1982-83, por lo que el Sting jugó ese invierno en la MISL , donde terminó tercero en la División Este. Roy enderezó el rumbo del Sting durante la temporada de hockey sala de 1983-84 , de regreso en la NASL. Terminaron segundos en la clasificación y perdieron contra el New York Cosmos (1971-1985) en las semifinales de los playoffs. Tras la desaparición de la NASL, el Sting se convirtió en miembro permanente de la MISL.

Roy entrenó a los Sting durante dos temporadas más. El equipo perdió contra los Cleveland Force en los cuartos de final de 1985, pero no logró clasificar para los playoffs en 1986, terminando con un récord de 23-25. Un inicio de 2-8 en la siguiente temporada llevó a que Roy fuera reemplazado por Erich Geyer el 23 de diciembre de 1986. ^{[ 3 ]}

Durante su etapa con los Sting, Roy hizo mucho más que ganar dos campeonatos. Su impacto trascendió al equipo cuando entrenó al exseleccionador de los Países Bajos, Dick Advocaat , y a la selección femenina de fútbol de Estados Unidos, Greg Ryan . Ryan reconoció posteriormente que Roy fue una gran influencia en su desarrollo como jugador y entrenador. Ryan dijo: "Lo que definía a Willy era que era uno de los competidores más intensos como jugador, y eso se reflejó en su labor como entrenador. Era tan intenso y tan decidido que sacaba a relucir esa cualidad en sus jugadores. Si mencionaba a personas que alcanzaron grandes logros, era porque aprendieron a trabajar muy duro y a darlo todo".

Roy fue nombrado entrenador jefe de fútbol masculino en la Universidad del Norte de Illinois el 12 de agosto de 1987. ^{[ 4 ]} En 1990, los Huskies tuvieron el mejor récord de la Conferencia Mid-Continent y Roy fue seleccionado como el Entrenador del Año de la Mid-Con.

La escuela anunció el 18 de febrero de 2003 que no renovaría el contrato de Roy después de que los Huskies tuvieran tres temporadas perdedoras consecutivas. Terminó con un récord de entrenador de 142-131-22 y dos campeonatos de conferencia. ^{[ 5 ]} Durante su tiempo con el equipo, este fue conocido por los altos estándares académicos que Roy estableció para sus jugadores. Aunque su última temporada con el equipo terminó con un pésimo 4-13-1, los Huskies se ubicaron entre los 20 mejores académicos de la División I.

En 1989, Roy fue elegido para el Salón de la Fama del Fútbol Nacional . ^{[ 6 ]}

Actualmente es propietario y ayuda a su familia a gestionar el Willy Roy Soccer Dome, un pabellón de fútbol cubierto en Chicago. A sus ochenta y tantos años, sigue apoyando a los numerosos jugadores y ligas del Soccer Dome.

En 1979, escribió el libro Coaching Winning Soccer (Cómo entrenar a un equipo de fútbol ganador) .