Wilma Neruda

Wilhelmine Maria Franziska Neruda ( en checo : Vilemína Nerudová ), también conocida como Wilma Norman-Neruda y Wilma, Lady Hallé , fue una virtuosa violinista , música de cámara y profesora checa .

Nacida en Brno (Brünn), Moravia , entonces parte del Imperio Austríaco , Neruda provenía de una familia de músicos. Su tatarabuelo fue el célebre compositor bohemio Johann Baptist Georg Neruda (1708-1780), y su padre, Josef Neruda (1807-1875), fue organista de la catedral de Brno. Su padre le enseñó piano, pero ella deseaba tocar el violín. En aquella época, el violín se consideraba más apropiado para los hombres, por lo que era poco común que las mujeres lo estudiaran. Josef sorprendió a su hija tocando a escondidas el violín de su hermano mayor y quedó tan asombrado por su talento natural que le permitió estudiar violín.

Neruda, al igual que muchos otros músicos influyentes del siglo XIX, fue una niña prodigio. Varios de sus hermanos, entre ellos María Neruda y Franz Xaver Neruda , también fueron niños prodigio y desarrollaron carreras musicales profesionales en la edad adulta. Durante su etapa como niña prodigio, el año de nacimiento de Neruda se registró en diferentes fechas, entre 1838 y 1840. Mentir sobre la edad de un niño músico no era infrecuente; aparentar menos edad hacía que su talento pareciera más impresionante. Recientemente, la Enciclopedia de Historia de Brno indica que nació el 29 de marzo de 1838, según su documento de registro civil y el registro parroquial. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

La familia se mudó a Viena , donde ella estudió con Leopold Jansa (1795-1875), profesor de la Universidad de Viena . Al parecer, Jansa escuchó a Wilma tocar el violín durante una visita a la casa de los Neruda e insistió en que estudiara violín con él, a pesar de su edad y género. Hizo su primera aparición pública como violinista solista en Viena a los siete años, interpretando una sonata para violín de Johann Sebastian Bach . Los talentosos niños Neruda comenzaron a realizar giras por Europa interpretando programas de música de cámara. Estos conciertos fueron recibidos con gran entusiasmo, y el público apreció especialmente la técnica y la madurez musical de Wilma. Alrededor de los once años, Neruda debutó como solista con la Orquesta Filarmónica de Londres, interpretando un concierto para violín de Charles August de Bériot .

Neruda se casó con el músico sueco Ludvig Norman (1831-1885) en Estocolmo en 1864 y tuvo dos hijos, Franz Ludvig y Felix Wilhelm Waldemar. Lamentablemente, su matrimonio resultó ser infeliz; aunque, como católica devota, Neruda no creía en el divorcio. A medida que su relación se deterioraba, Neruda se mudó a Londres. Pasaron el resto de su matrimonio separados, hasta la muerte de Ludvig Norman en 1885.

Tras la muerte de su primer marido en 1885, Neruda contrajo matrimonio en 1888 con el pianista y director de orquesta germano-inglés Charles Hallé (1819-1895). Ambos se habían conocido y actuado juntos años antes en diversas giras de música de cámara, y mantuvieron una correspondencia regular. Cuando Hallé fue nombrado caballero ese mismo año, Wilma Neruda adoptó el título de Lady Hallé. El segundo matrimonio de Neruda fue feliz, aunque lamentablemente breve. Charles y Lady Hallé realizaron giras como dúo de piano y violín con gran éxito por Europa, Sudáfrica y Australia.

A lo largo de su vida, Wilma Neruda fue una ferviente intérprete de música de cámara. Animada por Henri Vieuxtemps , se unió a un ciclo de conciertos populares los lunes en Londres con un cuarteto de cuerdas, donde tocaba el primer violín, excepto cuando su amigo de toda la vida, Joseph Joachim, la visitaba y ocupaba ese puesto. Una de sus colaboradoras habituales en este ciclo de conciertos era la pianista Anna Mehlig, quien la acompañaba en la interpretación de música de cámara de Schumann, Haydn, Rheinberger, Mendelssohn y Rubinstein. ^{[ 4 ]}

La tragedia golpearía la vida de Neruda a finales del siglo XIX. En 1895, poco después de regresar a Londres tras una gira por Sudáfrica con Lady Hallé, Charles Hallé falleció repentinamente. Era aclamado internacionalmente, y su muerte fue considerada una gran pérdida, especialmente para el público británico. El gobierno británico obsequió a Lady Hallé un palacio en Asolo , Italia, donde se mudó a vivir con su hijo, Ludvig, que era alpinista. Una vez más, una muerte repentina y trágica afectaría a Neruda: Ludvig murió en un trágico accidente en 1898 mientras escalaba en los Dolomitas . A pesar de la pérdida de su segundo esposo e hijo, emprendió una gira por Estados Unidos y Canadá al año siguiente de la muerte de Ludvig en 1899 y, según se cuenta, vistió de negro durante sus actuaciones allí, como homenaje a su difunto hijo.

A los sesenta años, decidió retirarse de los conciertos y posteriormente se mudó a Berlín para comenzar su carrera docente. En una entrevista, reveló que solo había estudiado con un maestro, Leopold Jansa, y desaconsejó a cualquiera que buscara estudiar con varios maestros: «Desapruebo completamente el sistema de cambiar de escuela tan extendido hoy en día. Un solo maestro debería ser suficiente para entrenar y desarrollar el crecimiento flexible e impresionable de la interpretación, para que los brotes jóvenes en forma de impresiones no vaguen a la deriva en el océano del infinito». ^{[ 5 ]}

Neruda pasó los últimos años de su vida viajando entre Londres y Berlín. La reina Alexandra la nombró violinista de la reina en 1901. ^{[ 6 ]} Murió en 1911 en Berlín , a los 72 años.

Gracias al enorme éxito de Neruda como solista internacional, el siglo XX posterior presenció un auge en el número de violinistas femeninas. Henri Vieuxtemps , Pablo de Sarasate , James Scott Skinner y Niels Gade le dedicaron composiciones, entre otros compositores.

Neruda fue una solista de primer nivel, y sus interpretaciones recibieron un gran reconocimiento de la crítica. Durante una gira como solista por Rusia, Neruda, con 14 años, actuó en el mismo concierto que Henryk Wieniawski , de 17 años , en Moscú. Henri Vieuxtemps le obsequió un ramo de flores, y el público la ovacionó con entusiasmo. Wieniawski, celoso, intentó regresar al escenario para demostrar su superioridad como violinista, pero fue contenido por varias personas, entre ellas un general ruso. Wieniawski golpeó al general con su arco para que se apartara, una grave ofensa que le costó su inmediata expulsión de Moscú. Un acto tan irrespetuoso hacia un alto mando militar podría haberle acarreado un castigo mucho mayor. No obstante, Neruda interpretó regularmente obras de Wieniawski a lo largo de su carrera.

Aunque Neruda poseía varios violines, tocaba con mayor frecuencia un violín Stradivarius de 1709. El Stradivarius "Lady Hallé" (como se le conoce hoy en día) perteneció anteriormente a Heinrich Wilhelm Ernst , antes de pasar a sus manos.

Joseph Joachim admiraba profundamente la forma de tocar el violín de Neruda; en 1870 le escribió a su esposa: «Me gusta mucho... Su forma de tocar es más de mi agrado que la de cualquier otro contemporáneo: pura, inmaculada y musical». ^{[ 7 ]} También comentó sobre la interpretación de Neruda: «La gente pensará más de ella y menos de mí». Joachim y Neruda interpretaron juntos el Concierto para dos violines de Bach en un concierto popular de los lunes en el St James' Hall en abril de 1892. Ambos fueron amigos de toda la vida y se profesaban un gran respeto mutuo. Neruda tocó en el funeral de Joachim tras su fallecimiento en 1907.

En Estudio en escarlata de Sir Arthur Conan Doyle , Sherlock Holmes (violinista él mismo) asiste a un concierto en solitario de Neruda, donde después elogia efusivamente su control del arco. ^{[ 8 ]} Algunas fuentes sugieren que la novela de Conan Doyle inspiró el seudónimo adoptado por el poeta chileno Pablo Neruda , en lugar de inspirarse en el escritor checo Jan Neruda . ^{[ 9 ]}

Wilma Neruda fue conocida públicamente por varios nombres a lo largo de su vida, entre ellos (en orden cronológico): Wilhelmine Maria Franziska Neruda, Wilma Neruda, Wilma Norman-Neruda y Lady Hallé. Como era habitual, la mayoría de sus cambios de nombre reflejaban sus matrimonios. Conservó el nombre de Norman-Neruda incluso después de la muerte de su primer marido, Ludvig Norman.

Robert W. Eshbach, "Wilhelmine Maria Franziska Norman-Neruda, Lady Hallé", en Die Tonkunst , abril de 2011, n. 2, Juez. 5 (2011); ISSN 1863-3536 , págs. 191-195.  

• Noticia del New York Times sobre el 71.º cumpleaños de Wilma Neruda (fecha de nacimiento indicada: 29 de marzo de 1839) . Consultado el 19 de enero de 2023.
• EN EL MUNDO DE LA MÚSICA , nytimes.com. 9 de octubre de 1898. Consultado el 10 de enero de 2023.
• Biografía , grandemusica.net. Consultado el 19 de enero de 2023.