Finca Wimpole

Wimpole Estate es una gran finca que incluye Wimpole Hall , una casa de campo ubicada en la parroquia civil de Wimpole , Cambridgeshire, Inglaterra, a 14 km al suroeste de Cambridge . La casa se construyó en 1640 y sus 1200 hectáreas ( 12 km² ⁾ de parque y tierras de cultivo son propiedad del National Trust . Cuenta con una granja en funcionamiento, Home Farm, que alberga animales de razas raras. La finca está abierta al público y recibió más de 409 000 visitantes en 2025. ^{[ 1 ]}   

Situado cerca de la gran calzada romana , Ermine Street , Wimpole aparece en el Domesday Book de 1086. En aquel entonces había una casa señorial rodeada de un foso, ubicada en un pequeño parque de ciervos de 81 hectáreas (200 acres) . ^{[ 2 ]} Al norte y al sur de este se encontraban tres pueblos medievales: Bennall End, Thresham End y Green End.

La propiedad perteneció a la familia Chicheley durante más de 250 años, ^{[ 3 ]} comenzando en 1428 con Henry Chichele, quien fue arzobispo de Canterbury. ^{[ 4 ]} El último miembro de esta familia en poseer la casa fue el político Thomas Chicheley , quien fue responsable de la "nueva" casa que se completó en 1650. ^{[ 5 ]} Chicheley estableció los "jardines formales y el paisaje arquitectónico". ^{[ 2 ]} Disfrutó de la casa durante 36 años hasta que, agobiado por problemas financieros, se vio obligado a venderla a Sir John Cutler . ^{[ 6 ]} En 1689, Sir John la cedió como dote matrimonial a su hija Elizabeth y a su esposo Charles Robartes, segundo conde de Radnor . ^{[ 6 ]} Lord Radnor amplió los jardines formales y excavó estanques de peces. ^{[ 2 ]} A la muerte de Elizabeth en 1697, sin heredero, la propiedad pasó a Edmund Boulter , sobrino de Sir John Cutler. En 1710 estaba en posesión de John Holles, primer duque de Newcastle-upon-Tyne , quien la legó a su hija Lady Henrietta Cavendish Holles a su muerte al año siguiente. ^{[ 7 ]} Tras el matrimonio de Henrietta, en 1713, pasó a ser propiedad de su esposo Edward Harley, segundo conde de Oxford y conde Mortimer . ^{[ 8 ]}

En 1740, Edward vendió Wimpole a Philip Yorke, 1er conde de Hardwicke , para pagar sus deudas, ^{[ 9 ]} y posteriormente encargó a Henry Flitcroft que remodelara la fachada de la casa. ^{[ 2 ]} Philip Yorke, 2do conde de Hardwicke , quien heredó la casa en 1764, y su esposa Jemima Yorke, 2da marquesa de Grey, emplearon a Capability Brown para mejorar los terrenos de la finca, después de que este hubiera trabajado para la pareja en Wrest Park . ^{[ 10 ]} Philip Yorke, 3er conde de Hardwicke , empleó a Sir John Soane para construir y realizar varias modificaciones en Wimpole, entre 1790 y 1795, incluyendo el baño de inmersión en Wimpole Hall, un invernadero, un depósito de agua, casas de campo, la granja y el gallinero. ^{[ 11 ] [ 12 ]} El 27 de octubre de 1843, la reina Victoria y el príncipe Alberto visitaron la mansión. Escucharon discursos de políticos locales, incluido el propietario Charles Yorke, 4.º conde de Hardwicke , y se sirvió una cena para 26 personas. Por la noche se celebró un baile. El 28 de octubre de 1843, Su Majestad visitó la granja por la mañana antes de partir hacia Londres. ^{[ 13 ]} Charles Yorke, 5.º conde de Hardwicke, fue el último miembro de la familia Yorke en poseer Wimpole y heredó la finca en 1873. Acumuló deudas con el Banco Agar-Robartes, y la finca fue tomada en liquidación de las deudas en la década de 1890 por Thomas Agar-Robartes, 6.º vizconde Clifden , ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} y luego por su hijo, Francis Agar-Robartes, 7.º vizconde Clifden ^{[ 17 ]} quien en 1930, partió a Lanhydrock tras la muerte de su padre. ^{[ 2 ]}

En 1938, el capitán George Bambridge y su esposa, Elsie , hija de Rudyard Kipling , compraron Wimpole, ^{[ 18 ] [ 19 ] [ 2 ]} después de haberla alquilado desde 1936. ^{[ 17 ]} Utilizaron la herencia que les dejó su padre y las regalías de sus libros para la tan necesaria renovación de la casa y los terrenos. Durante la Segunda Guerra Mundial, la casa no tenía agua corriente ni electricidad, ^{[ 18 ]} y en 1943 el Ejército Británico requisó terrenos de la finca para establecer un hospital para los heridos. ^{[ 20 ]} George Bambridge murió de influenza en Wimpole Hall en 1943. ^{[ 21 ]} El hospital fue utilizado por el Departamento Médico del Ejército de los Estados Unidos entre 1944 y 1946, y el terreno requisado finalmente se utilizó como un hospital de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos, antes de ser devuelto a Elsie Bambridge en 1960. ^{[ 20 ] [ 22 ]} Durante su tiempo en Wimpole Hall, Elsie era conocida por irritarse cuando los miembros del público se reunían demasiado cerca de la casa para hacer picnics, tanto que una vez regresó a la propiedad de una pareja en cuestión y tuvo su propio picnic en su césped. ^{[ 18 ]} Elsie Bambridge legó la propiedad al National Trust cuando murió en 1976, ^{[ 23 ]} y la propiedad, incluyendo la mansión, se abrió al público por primera vez en 1979. ^{[ 24 ]}

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  El Salón Amarillo, 1793, de Sir John Soane
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  La capilla, obra de James Gibbs, con murales de Sir James Thornhill, se terminó en 1724.
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  El baño de inmersión, c. 1792, de Sir John Soane.

Entre los arquitectos notables que trabajaron en el salón se encuentran James Gibbs (entre 1713 y 1730), Henry Flitcroft (alrededor de 1749), John Soane (década de 1790) y HE Kendall (década de 1840). ^{[ 25 ]} Hay esquemas decorativos del pintor James Thornhill (1721). Los bustos de mármol tallado de los emperadores romanos Trajano y Galba fueron devueltos a Wimpole en 2014 y colocados sobre los pedestales de madera originales que habían sido tallados para ellos por Rattee y Kett alrededor de 1860. ^{[ 26 ]} En 2025 se permitió a los visitantes entrar a la biblioteca, cuyo acceso estaba restringido anteriormente debido a que contenía una frágil alfombra del siglo XVIII. Axminster Carpets, The National Trust y la Universidad de Oxford están llevando a cabo una investigación para establecer la historia del diseño, la compra y la instalación de la alfombra. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

Los terrenos de Wimpole Hall, cercados en 1302, ^{[ 2 ]} fueron diseñados y modificados por paisajistas como George London y Henry Wise (1693 – 1705), Charles Bridgeman (década de 1720), Robert Greening (década de 1740), "Capability" Brown (1767) y Humphry Repton (1801 – 1809). ^{[ 29 ]} La gran avenida formal de Bridgeman se extiende desde la fachada sur de la casa a lo largo de dos millas y media, en contraste con el resto del parque que fue "naturalizado" por Capability Brown. Los olmos murieron a causa de la grafiosis del olmo , pero la avenida ha sido replantada.

El Parque Norte tiene franjas de bosque, siendo sus elementos centrales la Torre neogótica, la Locura de Wimpole (1768), los lagos restaurados en el valle inferior (1695-1767 ) , la iglesia de San Andrés (1749), ^{[ 30 ]} la granja familiar (1794), un jardín amurallado (siglo XVIII) y un bloque de establos (1851). ^{[ 31 ]} El " Jardín Holandés " debajo del salón se estableció en 1980 y el resto del jardín se completó basándose en el parterre de mediados del siglo XIX . ^{[ 2 ]}

En 2022 se informó sobre un proyecto de plantación de árboles con la intención de lograr cero emisiones netas de carbono, con 90.000 árboles plantados. Se plantaron 14 especies de árboles nativos, incluyendo roble, carpe, cerezo silvestre, arce campestre y abedul, así como 10 especies de arbustos, incluyendo espino blanco, avellano y bonetero. ^{[ 32 ]} El jardín amurallado de Wimpole, que sigue principios orgánicos, cultiva hortalizas, una parte de las cuales se dona a un banco de alimentos local. ^{[ 33 ]} En 2023, un estudio de narcisos encontró 77 variedades. Los narcisos eran la flor favorita de la última propietaria privada de Wimpole, Elsie Bambridge. ^{[ 34 ]}

Cinco ponis de Dartmoor llegaron a la finca a principios de 2026 para ayudar a restaurar el paisaje pastando plantas y cardos para fomentar las flores silvestres y los pastos, como parte de la estrategia de conservación de pastoreo de la finca. ^{[ 35 ] [ 36 ]} El personal y los voluntarios están restaurando o plantando 23 km (14 millas) de setos en la finca, creando un hábitat para especies de aves como el escribano triguero , el escribano cerillo y el pardillo común , y para especies como el zorzal común y el zorzal alirrojo , que la visitan en los meses de invierno. ^{[ 37 ]} 

La finca de Wimpole Park contiene varios edificios y estructuras catalogados. Wimpole Hall, un edificio neoclásico , está catalogado como Grado I, ^{[ 42 ]} y la propia finca está catalogada como Grado I en el Registro de Parques y Jardines Históricos . ^{[ 2 ]} Las puertas de entrada y los pilares de la entrada oeste de la mansión están catalogados como Grado II, ^{[ 43 ]} y el bloque de establos está catalogado como Grado II*. ^{[ 44 ]}

En los jardines, un grupo de cinco jarrones ^{[ 45 ]} y una copia de la escultura Sansón matando a un filisteo están catalogados como Grado II, ^{[ 46 ]} al igual que los escalones al oeste del salón ^{[ 47 ]} y el muro y las barandillas al sur. ^{[ 48 ]} En el borde de los jardines ornamentales, el foso al noroeste y al norte están ambos catalogados como Grado II. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

La granja contiene varios edificios y estructuras catalogados. El Granero está catalogado como Grado II*. ^{[ 51 ]} La casa de campo, ^{[ 52 ]} el cobertizo para carros, ^{[ 53 ]} y los establos al noroeste del granero están todos catalogados como Grado II. ^{[ 54 ]} La cabina telefónica roja modelo "K6" de la granja también está catalogada como Grado II. ^{[ 55 ]}

El castillo Wimpole's Folly, situado en la finca, está catalogado como Grado II*. ^{[ 56 ]} El jardín amurallado ^{[ 57 ]} y la casa del jardinero ^{[ 58 ]} , en el lado norte del jardín amurallado, también están catalogados como Grado II, al igual que la despensa de caza, situada al noreste de la mansión. ^{[ 59 ]}

• Información sobre Wimpole Hall en el sitio web del National Trust.
• Información de la Guía de Jardines
• Carrera Parkrun de Wimpole Estate
• Fondo para la Supervivencia de Razas Raras