Winchester Modelo 1903

El modelo Winchester 1903 fue la primera arma de fuego semiautomática disponible comercialmente fabricada por la compañía Winchester Repeating Arms Company .

El rifle Winchester Modelo 1903 fue diseñado por T.C. Johnson , quien se unió a Winchester en 1885 y se hizo conocido a nivel nacional como inventor de rifles exitosos. Inicialmente, se fabricó para el cartucho .22 Winchester Automatic .

En 1919, la denominación Modelo 1903 se acortó a Modelo 03, y tras un rediseño parcial en la década de 1930, pasó a llamarse Modelo 63. Además de otros cambios, este modelo utilizaba el cartucho .22 Long Rifle . Este cartucho era más popular que el .22 Winchester Automatic y tenía una gran demanda entre los clientes.

El modelo 63 estuvo disponible para su compra por primera vez en 1933 y se mantuvo en producción hasta 1958.

La producción totalizó aproximadamente 126.000 rifles Modelo 1903 y aproximadamente 175.000 rifles Modelo 63. ^{[ 1 ]}

El modelo 1903/modelo 63 contaba con un cañón redondo de 20 pulgadas (510 mm) . En 1933 se aprobó la fabricación de un cañón de 23 pulgadas (580 mm) , y la producción del cañón de 20 pulgadas (510 mm) se interrumpió en 1936.   

El modelo 1903/modelo 63 tenía un cargador tubular en la culata . El cargador tenía capacidad para diez cartuchos y se cargaba a través de una ranura en el lado derecho de la culata. ^{[ 2 ]}

Los modelos 1903 y 63 eran rifles desmontables . El mecanismo de desmontaje del modelo 1903 requería que el usuario presionara el tornillo de desmontaje hacia abajo a través de una ranura en la espiga para liberar el seguro del trinquete. El modelo 63 presentaba un mecanismo mejorado que requería que el usuario simplemente girara el tornillo de desmontaje hacia la izquierda hasta que el mecanismo se liberara. ^{[ 3 ]}

La función de autocarga del Modelo 1903/Modelo 63 se lograba mediante un sencillo mecanismo de retroceso. Este mecanismo contaba con un cerrojo equilibrado, lo que significa que el cerrojo contenía una cantidad de metal proporcional al peso y la velocidad del proyectil. Esto equilibraba las fuerzas de retroceso, de modo que el cerrojo no se movía hacia atrás hasta que el proyectil salía por la boca del cañón, permitiendo así que el proyectil se disparara sin pérdida de energía. El diseño original de este mecanismo de autocarga requirió que Winchester diseñara un cartucho específico (el .22 Winchester Automatic ). Este mecanismo se rediseñó para el Modelo 63 para que pudiera disparar el cartucho .22 Long Rifle , que para entonces ya era mucho más popular.

El modelo 1903 se anunciaba como un "rifle automático". En la actualidad, se le denomina más apropiadamente rifle semiautomático, ya que su mecanismo de carga requería apretar el gatillo para cada disparo.

El modelo 1903 estaba disponible en una versión "estándar" y una versión "de lujo" (también llamadas versiones "sencilla" y "elegante"). La versión estándar tenía una culata de nogal lisa con una empuñadura recta lisa. La versión de lujo tenía una culata de nogal con empuñadura de pistola a cuadros y un guardamanos a cuadros. Un cargador tubular ubicado en la culata tenía capacidad para diez cartuchos. ^{[ 4 ]}

Los primeros 5000 rifles se produjeron sin mecanismo de seguridad. Posteriormente, se añadió un seguro de pasador transversal . ^{[ 5 ]} El Modelo 63, introducido en 1933, utilizaba el popular y ampliamente disponible cartucho .22 Long Rifle . Inicialmente se fabricó con un cañón de 20" , y luego con un cañón de 23" desde 1936 hasta el final de la producción en 1958. Se fabricaron aproximadamente 175 000 rifles Modelo 63, y los últimos 10 000 tenían la parte superior del cajón de mecanismos ranurada para el montaje de la mira telescópica .