Sobre con ventana

Un sobre con ventana es un sobre convencional con una ventana transparente (normalmente de una película plástica de PET o BOPS de poliestireno biorientado ^{[ 1 ]} ) para permitir que la dirección del destinatario se imprima en el papel que contiene en su interior.

Americus F. Callahan, de Chicago, Illinois, Estados Unidos, recibió la primera patente para un sobre con ventana el 10 de junio de 1902. Originalmente llamado "sobre con ventana", la patente preveía inicialmente el uso de papel Washi fino como material transparente para la ventana. Este material pronto fue reemplazado por papel glassine y, a finales de siglo, por plásticos transparentes; en algunos casos, se omite por completo la película, dejando una abertura. ^{[ 2 ]} Por lo demás, el diseño se ha mantenido prácticamente sin cambios. ^{[ 3 ]}

El diseño y la carta de patente se completaron el 15 de noviembre de 1901, y la solicitud de patente se presentó el 9 de diciembre de 1901. El número de patente estadounidense para el diseño de Callahan es 701.839. ^{[ 4 ]}

Callahan recomendó específicamente el uso de papel manila , que es considerablemente más barato que el papel de escritura más grueso y además proporciona un fondo opaco para cubrir de forma segura la carta en su interior. Callahan también recomienda el uso de papel negro, que igualmente proporcionaría un fondo opaco a la vez que aumentaría el contraste con los bloques de direcciones blancos. ^{[ 4 ]}

La ventana permite que el texto de la carta se utilice simultáneamente como dirección del destinatario y del remitente, reduciendo la necesidad de imprimir las direcciones en el sobre, lo que en la época de la invención de Callahan se hacía con una máquina de escribir . Esto supone un ahorro de materiales, sobre todo por la reducción del consumo de tinta ; pero, por otro lado, la ventana debe recortarse y, a veces, sustituirse por un material adicional llamado parche (originalmente papel vegetal, pero ahora plástico). Esto encarece el sobre. También se argumenta que el papel del sobre puede sustituirse por papel de menor calidad, ya que no es necesario escribir sobre él; ^{[ 4 ]} esto quizás era más relevante en la época de la invención de Callahan, pero hoy en día es una afirmación algo engañosa. Con el tiempo, la calidad del papel ha mejorado en general. Los sobres suficientemente resistentes para correspondencia comercial y doméstica de uso general pueden fabricarse, y de hecho se fabrican, con papel de diversas calidades. En Gran Bretaña, hacia la década de 1940, durante la Segunda Guerra Mundial, los sobres se fabricaban con papel de periódico debido a la escasez de papel.

Se pueden lograr ahorros adicionales eliminando el tiempo dedicado a escribir direcciones adicionales en el sobre. En aquel entonces, las grandes empresas —sobre todo en el sector telegráfico— empleaban a personas que escribían las direcciones en los sobres. Además de los costos laborales, este método era propenso a errores, ya que la dirección en el encabezado de la carta no coincidía con la dirección en el sobre. ^{[ 4 ]}

Proporcionar un sobre con ventana para devolver el pago de una factura obliga al beneficiario a devolver el talón desprendible de la factura junto con el pago, lo que facilita garantizar que el pago se abone a la cuenta correcta.

Debido a las ventajas en cuanto a tiempo, coste y calidad, el diseño de sobres con ventana se ha vuelto casi omnipresente en los envíos comerciales modernos. ^{[ 5 ]}

En cuanto al reciclaje después de su uso: las ventanas de plástico normalmente no representan un problema para las fábricas de papel , ya que generalmente se pueden eliminar fácilmente durante el proceso de fabricación. ^{[ 6 ]}