Winifred Curtis

Winifred Mary Curtis (15 de junio de 1905 - 14 de octubre de 2005) fue una botánica australiana nacida en Gran Bretaña , autora e investigadora pionera en embriología y citología vegetal que desempeñó un papel destacado en el departamento de botánica de la Universidad de Tasmania (UTAS), donde el principal laboratorio de ciencias vegetales lleva su nombre en su honor.

Curtis nació el 15 de junio de 1905 en Londres , hijo único de Herbert John Curtis y Elizabeth Winifred Curtis (de soltera Baker).

Curtis vivió en la India durante varios años cuando era niña, después de que su padre fuera destinado allí. Fue una estudiante talentosa y estudió ciencias en el University College de Londres desde 1924, donde ganó varios premios y becas. Se graduó en 1927 y completó una licenciatura con honores en botánica al año siguiente por su investigación sobre Spartinia townsendii y Taraxacum (diente de león). A esto le siguieron varios años de viajes por Europa y de docencia en Manchester y Hampstead .

En 1939 emigró a Australia con su familia en el TSS Ascania , donde inicialmente ocupó un puesto de profesora como profesora de ciencias en la escuela privada para niñas Fahan School en Hobart. Más tarde se unió al Departamento de Biología de la Universidad de Tasmania y participó en la creación del Departamento de Botánica allí en 1945. En 1943 comenzó a trabajar en The Students' Flora of Tasmania , un conocido trabajo sobre la flora de Tasmania. El primer volumen se publicó en 1956; el quinto y último volumen se publicó en 1994, más de 50 años después de su inicio. Desde principios de la década de 1960, gran parte de esto fue una estrecha colaboración científica con el botánico y coleccionista de plantas Dennis Ivor Morris (1924-2005), con quien también compartió una estrecha amistad. ^[1]

En 1944, Curtis publicó Variations in Pultenaea juniperina , el primer registro de poliploidía en una planta nativa australiana. Esto la llevó a obtener su doctorado en la Universidad de Londres, que le fue otorgado en 1950. Su tesis doctoral se tituló Studies in Experimental Taxonomy and Variation in Certain Tasmanian Plants , que fue un trabajo pionero en citología y poliploidía. Después de obtener su doctorado en Londres, viajó a los Estados Unidos y visitó varios herbarios .

Fue nombrada profesora titular de botánica de la Universidad de Tasmania en 1951 y profesora adjunta de botánica en 1956, el cargo de mayor jerarquía que ocupaba una mujer en la universidad en ese momento. Curtis también actuó como directora del Departamento en varias ocasiones.

Presentó sus trabajos publicados a la Universidad de Londres para obtener el título de Doctor en Ciencias en 1967, que le fue otorgado en 1968.

Entre 1967 y 1978 escribió The Endemic Flora of Tasmania , una obra de seis volúmenes con ilustraciones de Margaret Stones . Se trató de un encargo patrocinado inicialmente por Lord Talbot de Malahide y luego por su hermana Rose Maud Talbot . ^[2]

Su madre murió en 1962 y ella cuidó de su padre en casa hasta su muerte en 1967. La Dra. Curtis se retiró del Departamento de Botánica en 1966 y fue nombrada Investigadora Honoraria; fue nombrada Asociada Honoraria de Investigación en el Departamento de Ciencias Vegetales en 1998.

Murió el 14 de octubre de 2005 en Hobart . ^{[3] [4]}

Además de sus logros académicos, otros premios incluyen:

• Medalla conmemorativa Clive Lord de la Real Sociedad de Tasmania (1966)
• Medallón de Historia Natural de Australia (1976)
• Miembro de la Orden de Australia (1977) ^[5]
• Doctor honoris causa por la Universidad de Tasmania (1987)
• Premio de Plantas de Australia (1988)
• Medalla Meuller de la ANZAAS (1994)
• Ciudadano del año de Hobart (1997)

Varias plantas vasculares de Tasmania han sido bautizadas en su honor, entre ellas Richea curtisiae – AM Gray; Epilobium curtisiae – Raven; Viola hederacea subsp. curtisiae – L. Adams; Epacris curtisiae – Jarman; Winifredia sola – LASJohnston & B.Briggs. ^[6]

La «Reserva Winifred Curtis Scamander», una reserva natural privada de 75 hectáreas situada a 2 km al sur de Scamander , en la costa noreste de Tasmania, lleva su nombre en su honor. ^[7]

Un laboratorio de enseñanza en la Escuela de Ciencias Vegetales de la Universidad de Tasmania se llama "Laboratorio Curtis", y el "Premio Winifred Curtis" se otorga anualmente al estudiante que demostró la mayor competencia en los cursos de Ciencias Vegetales de primer año desde 1990.

• "Dra. Winifred Mary Curtis: 100 años de investigación, enseñanza y viajes botánicos". Universidad de Tasmania .
• "Departamento del Primer Ministro y del Gabinete". Departamento del Primer Ministro y del Gabinete . 27 de abril de 2020.