María Brancker

Winifred Mary Brancker (1914–2010) fue una cirujana veterinaria inglesa , más conocida por ser la primera mujer en convertirse en presidenta de la Asociación Veterinaria Británica desde su fundación en 1881. ^{[ 2 ]}

Mary Brancker nació en Hampstead , Londres, en 1914, la menor de tres hijos del comerciante de cereales Henry Brancker y su esposa Winifred Caroline Eaton. Su hermano, el oficial de vuelo (Henry) Paul Brancker DFC y Bar , murió en combate al ser derribado sobre los Países Bajos en 1942. ^{[ 3 ] [ 4 ]} Su primo era el vicemariscal del aire Sir Sefton Brancker , KCB , AFC . ^{[ 5 ]}

Brancker recibió educación privada y en la escuela Belstead, en Suffolk. Posteriormente, asistió al Royal Veterinary College de Londres entre 1932 y 1937. ^{[ 6 ]}

Tras graduarse en el Royal Veterinary College en 1937 (siendo una de las primeras mujeres en asistir), Brancker comenzó a trabajar como asistente en una clínica veterinaria de Lichfield dirigida por Harry Steele-Bodger . Al estallar la Segunda Guerra Mundial y obligarse los daños causados ​​por los bombardeos a evacuar la sede de la Asociación Veterinaria Británica (BVA) de Londres, la BVA pasó a funcionar desde la clínica del entonces presidente Steele-Bodger. Durante este tiempo, Brancker se fue involucrando cada vez más en los asuntos de la BVA. Tras el fallecimiento prematuro de Steele-Bodger en 1952, Brancker ocupó su lugar en el consejo de la BVA.

La práctica veterinaria de Harry Steele-Bodger estaba ubicada en Lichfield, Tamworth y Sutton Coldfield . ^{[ 7 ]} Después de su muerte, sus hijos Alasdair y Micky , ambos cirujanos veterinarios como su padre, se hicieron cargo de las clínicas de Lichfield y Tamworth respectivamente, y Brancker comenzó a ejercer por su cuenta en Sutton Coldfield.

En 1967, Mary Brancker se convirtió en la primera (y hasta 2005, la única) mujer en ser elegida Presidenta de la Asociación Veterinaria Británica ^{[ 8 ]} y fue responsable de dirigir la rama de práctica de la profesión veterinaria durante el brote de fiebre aftosa de 1967/68 , por lo que fue nombrada Oficial de la Orden del Imperio Británico (OBE) en 1969.

En 1972, Brancker publicó un libro que detallaba su carrera y experiencias, titulado All Creatures Great and Small: Veterinary Surgery as a Career (My Life & My Work) . Casualmente, el libro se publicó el mismo día que el libro homónimo de James Herriot . ^{[ 9 ]}

Tras retirarse de la práctica veterinaria a tiempo completo en la década de 1980, Brancker continuó cultivando su interés por los animales exóticos, en particular los primates, y contribuyó a fundar la Sociedad Veterinaria Zoológica Británica. Las arañas y los escarabajos fueron un área de especial interés personal, lo que la llevó a crear la Sociedad Veterinaria de Invertebrados.

En 1990, Brancker participó en la disolución de la Sociedad de Mujeres Veterinarias, que ella misma había ayudado a fundar en 1941. Esto se debió a que la organización, creada para promover los intereses de las mujeres veterinarias, ya no era necesaria. Para entonces, la profesión veterinaria británica ya estaba bien encaminada hacia la sustitución del predominio masculino por la superioridad numérica de las mujeres. ^{[ 10 ]}

Una tienda de mascotas local en Sutton Coldfield, cuyos animales cuidaba Mary Brancker, regentada por Molly Badham MBE y Nathalie Evans, se expandió posteriormente y se trasladó para convertirse en el zoológico de Twycross . Brancker fue nombrada veterinaria del zoológico y añadió a su repertorio el tratamiento de especies exóticas, en particular primates y elefantes . Continuó como veterinaria en Twycross hasta la década de 1980, cuando se convirtió en voluntaria del zoológico.

En julio de 2007, el zoológico de Twycross dedicó una nueva exhibición a Brancker en reconocimiento a su compromiso de toda una vida con Twycross y el bienestar animal. La exhibición "Vías Fluviales y Casa Común de Borneo Mary Brancker" cuenta con un recorrido con aves acuáticas , aves y tortugas de Borneo , y material educativo que explica cómo viven las personas en las casas comunales tradicionales de Borneo . También incluye un recinto para gatos monteses escoceses . La inauguración oficial de la exhibición, a cargo de Brian Blessed y el Alto Comisionado de Malasia , Su Excelencia Datuk Abd Aziz Mohammed, tuvo lugar el 24 de julio de 2007. Una evaluación realizada en 2008 demostró que la exhibición había sido un éxito entre los visitantes. ^{[ 11 ]}

Además de su OBE, Brancker recibió muchos más premios durante su larga trayectoria profesional. En 1977 fue elegida miembro del Real Colegio de Cirujanos Veterinarios (FRCVS). En 1996, la Universidad de Stirling , en cuya creación del Departamento de Acuicultura había desempeñado un papel fundamental, le otorgó el título honorífico de Doctora de la Universidad (DUniv). ^{[ 12 ]} En la lista de honores de Año Nuevo de 2000 fue nombrada Comendadora de la Orden del Imperio Británico (CBE) "por sus servicios a la salud y el bienestar animal de las mujeres en la profesión veterinaria". ^{[ 13 ]} La Asociación Veterinaria Británica (BVA) le otorgó sus dos máximos galardones: la Copa Dalrymple-Champneys en 1985 ^{[ 14 ]} y el Premio Chiron en 2005. ^{[ 15 ]}

En septiembre de 2005, el Royal Veterinary College inauguró Mary Brancker House, una residencia estudiantil , en Kentish Town , Londres. ^{[ 16 ]}

Mary Brancker falleció en el Hospital Good Hope de Sutton Coldfield el 18 de julio de 2010 a los 95 años a causa de bronconeumonía y cardiopatía. Su funeral tuvo lugar en la iglesia de Todos los Santos, Four Oaks, el 30 de julio. Posteriormente, se celebró un servicio conmemorativo en la iglesia de San Esteban, Rochester Row , Londres, el 3 de diciembre de 2010. ^{[ 17 ]}

Tras su fallecimiento en 2010, se reveló que Brancker había legado una parte de su patrimonio (estimada en unas 40.000 libras esterlinas ) al Fondo de Beneficencia Veterinaria. La entonces presidenta del VBF, Lydia Brown, describió la donación como « típica de la amabilidad de [Mary] y su aprecio por su carrera » . ^{[ 18 ]}

Para celebrar el centenario de su nacimiento, la sociedad independiente de conservación y vida silvestre TZA (Twycross Zoo Association; estilizada como tza ) reinauguraron formalmente los canales Mary Brancker en el zoológico de Twycross el 17 de agosto de 2014. Mary Brancker fue expresidenta de TZA y participó activamente en muchas de las actividades de la sociedad hasta el final de su vida. ^{[ 19 ]}

• Todas las criaturas, grandes y pequeñas: La cirugía veterinaria como profesión (Mi vida y mi trabajo) , 27 de octubre de 1972, Educational Explorers. ( ISBN) 978-0852257432)

• Mary Brancker en el sitio web del Grupo de Investigación sobre la Historia de la Biomedicina Moderna