Halcones de Winnipeg

Los Winnipeg Falcons eran un equipo amateur masculino sénior de hockey sobre hielo con sede en Winnipeg, Manitoba . Los Winnipeg Falcons ganaron la Copa Allan de 1920. Ese equipo representó a Canadá en los Juegos Olímpicos de 1920 celebrados en Amberes , Bélgica . Allí, los Falcons, tras vencer contundentemente a todos sus oponentes, consiguieron para Canadá la primera medalla de oro olímpica en hockey sobre hielo. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

El equipo de hockey Winnipeg Falcons se fundó en 1911 con una plantilla compuesta casi en su totalidad por jugadores canadienses de origen islandés que no habían podido unirse a otros equipos de Winnipeg debido a la discriminación étnica. En su primera temporada, 1911-1912, terminaron últimos en su liga. Al año siguiente, Konnie Johannesson y Frank Fredrickson se unieron al equipo. Ese equipo se convirtió en campeón de la liga. ^{[ 1 ]}

Los orígenes de los Winnipeg Falcons se remontan al Icelandic Athletic Club, fundado en 1898. ^{[ 5 ]} El club estaba formado por dos equipos: el Icelandic Athletic Club (IAC) y los Vikings. En 1908, ambos equipos acordaron fusionarse. ^{[ 6 ]} Los Winnipeg Falcons habían sido excluidos de la liga de la ciudad debido a su origen racial. Casi todos los jugadores de los Falcons eran de ascendencia islandesa, y el halcón es el ave nacional de Islandia. ^{[ 7 ] [ 3 ]}

Durante la temporada 1910-11, los Falcons se unieron a una nueva liga sénior. Otros clubes de la liga incluían a los Kenora Thistles , Brandon Wheat City y Winnipeg AAA. ^{[ 8 ]} En 1913-14, los Falcons se unieron a la Liga Independiente de Hockey, junto con los Strathconas de Winnipeg y equipos de Selkirk y Portage la Prairie. ^{[ 5 ]} Los Falcons terminaron la temporada con 4 victorias y 8 derrotas. Durante la siguiente temporada, los Falcons vencieron a Portage por 4-3 para convertirse en campeones de liga. ^{[ 9 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial, siete de los ocho jugadores de los Falcons se alistaron y fueron enviados al extranjero. Dos jugadores —Frank Thorsteinson y George Cumbers— murieron en la guerra. Los otros cinco regresaron a Winnipeg después de la guerra en 1919 y reconstituyeron el equipo. ^{[ 10 ] [ 11 ]}

Los Winnipeg Falcons ganaron la Copa Allan de 1920 , como parte de la Liga de Hockey de Manitoba con Brandon Wheat City y los Selkirk Fishermen . El equipo que quedara en primer lugar de la Liga de Hockey de Manitoba jugaría contra el campeón de la Liga de Hockey de Winnipeg por la oportunidad de representar al oeste de Canadá en los playoffs de la Copa Allan. Los Falcons vencieron a los Fishermen 5-3 para reclamar el campeonato de la Liga de Hockey de Manitoba. ^{[ 12 ]} Frank Fredrickson ganó el título de goleador de la Liga de Hockey de Manitoba con 23 goles en 10 juegos. ^{[ 13 ]} Wally Byron lideró la liga con dos blanqueadas y tuvo un promedio de 2.57 goles en contra. Bobby Benson lideró la liga con 26 penalizaciones en minutos. Ganar la Copa Allan le dio a los Winnipeg Falcons su oportunidad olímpica.

Artículos de recuerdo de los Juegos Olímpicos de 1920 para los Winnipeg Falcons.

La Asociación Canadiense de Hockey Amateur (CAHA) eligió a los Falcons como campeones de la Copa Allan para representar al equipo nacional masculino de Canadá en hockey sobre hielo en los Juegos Olímpicos de Verano de 1920 , en lugar de formar un equipo nacional de estrellas con poca antelación. ^{[ 14 ] [ 15 ]} WA Hewitt representó al Comité Olímpico Canadiense y supervisó las finanzas de los Falcons, e informó sobre los Juegos Olímpicos para los periódicos canadienses. ^{[ 16 ] [ 17 ]} Él y su esposa fueron figuras paternas y maternas para los Falcons, ^{[ 18 ]} y navegaron con ellos a bordo del SS Melita  desde Saint John hasta Liverpool , y luego a Amberes . ^{[ 19 ]}

Fue allí donde el equipo ganó la primera medalla de oro olímpica en hockey sobre hielo, superando a sus oponentes con un marcador combinado de 29-1 en tres juegos. ^{[ 3 ]} Aunque formaban parte oficial de esos Juegos Olímpicos de Verano , los eventos de hockey y patinaje artístico se celebraron a finales de abril y principios de mayo, cuando el clima aún era lo suficientemente fresco para que el hielo estuviera en buenas condiciones en el estadio. Los jugadores fueron recibidos en Winnipeg en mayo con un desfile, un banquete y regalos de relojes de oro. ^{[ 3 ]}

Los Falcons y los Hewitts regresaron a casa a bordo del SS Grampian  desde Le Havre a la ciudad de Quebec . ^{[ 21 ]} Los Falcons homenajearon a Hewitt y a su esposa en una cena privada y les obsequiaron una copa de plata grabada con el número 13, por la cantidad de personas que viajaron a los Juegos Olímpicos y el número de la suerte del equipo. ^{[ 15 ] [ 22 ]} A su regreso de los juegos, los Winnipeg Falcons fueron aclamados como héroes victoriosos, pero esto distaba mucho de la actitud que habían expresado previamente los directivos del hockey de Winnipeg. ^{[ 7 ]} A los Falcons se les ofreció un gran banquete a su regreso y cada jugador recibió un reloj de la ciudad de Winnipeg. ^{[ 23 ]}

Al comienzo de la temporada 1920-21, el presidente de la CAHA, HJ Sterling, sospechó que varios jugadores cambiaban sus direcciones con el propósito de jugar en un nuevo equipo, y contrató a un detective para investigar el estatus de amateur de los jugadores en Canadá. ^{[ 24 ] [ 25 ]} La Unión Atlética Amateur de Canadá anuló las tarjetas de registro de amateur de los exjugadores de los Falcons, Haldor Halderson y Robert Benson, a mitad de temporada. ^{[ 26 ] [ 27 ]} El detective de Sterling descubrió que ninguno había trabajado en Saskatoon y que ambos recibieron 6500 dólares canadienses por jugar al hockey. ^{[ 25 ]} Sterling ordenó la suspensión del equipo de Saskatoon de los playoffs de la Copa Allan de 1921 , aunque la Asociación de Hockey Amateur de Saskatchewan permitió que el equipo y los jugadores continuaran en los playoffs de la liga. ^{[ 28 ]}

El primer miembro del equipo en fallecer fue Chris Fridfinnson, quien murió a los 40 años en 1938. El último miembro superviviente fue Mike Goodman. Tenía 93 años cuando murió en 1991. ^{[ 29 ]}

La selección nacional de hockey de Islandia rinde homenaje a los Halcones en sus camisetas utilizando el Halcón islandés y la hoja de arce canadiense como emblema. ^{[ 30 ]}

Halcones de Winnipeg

Halcones Juveniles de Winnipeg

Los Falcons fueron homenajeados en un nuevo segmento de Heritage Minute en 2014. El segmento, narrado por George Stroumboulopoulos y con la participación del actor Jared Keeso , cuenta cómo los Falcons superaron la discriminación y permanecieron unidos durante la Primera Guerra Mundial en su camino hacia la cima del mundo del hockey. El segmento de los Falcons se estrenó en el MTS Centre de Winnipeg el 6 de noviembre de 2014, durante el intermedio de un partido entre los Winnipeg Jets y los Pittsburgh Penguins . ^{[ 10 ]}

El Salón de la Fama del Hockey de Toronto , el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba y el Salón de la Fama y Museo del Deporte de Manitoba cuentan con exposiciones permanentes en honor a los Falcons y su victoria olímpica. Los Winnipeg Falcons de 1920 fueron incorporados al Salón de la Fama del Hockey de Manitoba en la categoría de equipo.

El 31 de agosto de 2004, Hockey Canada , en reconocimiento al logro de los Falcons, utilizó una réplica de la camiseta amarilla y negra como uniforme alternativo para la Copa Mundial de Hockey de 2004 contra el equipo de Estados Unidos . Más tarde ese año, el 20 de diciembre, la selección nacional juvenil vistió réplicas de los famosos uniformes antiguos dorados y negros de los Falcons ^{[ 31 ]} para un partido previo al Campeonato Mundial Juvenil en Winnipeg. ^{[ 32 ]}

El 31 de julio de 2019, Parks Canada anunció que, en reconocimiento a que los Falcons ganaron la primera medalla de oro olímpica en hockey sobre hielo en 1920, la victoria sería reconocida como un "Evento Histórico Nacional". ^{[ 33 ]}

• 1920 Winnipeg Falcons Archivado el 11 de marzo de 2012 en Wayback Machine en el Salón de la Fama del Hockey de Manitoba Archivado el 4 de octubre de 2014 en Wayback Machine
• Sitio web oficial de los Winnipeg Falcons de 1920