Winston McKenzie

Winston Truman McKenzie (nacido el 23 de octubre de 1953) es un activista político británico y candidato permanente a un cargo público. Actualmente es fundador y líder del partido Unidad en Acción. Ha sido miembro de todos los partidos políticos importantes del Reino Unido y se ha presentado como candidato independiente o de un partido minoritario en numerosas ocasiones sin éxito.

McKenzie, un jamaiquino británico , trabajó como boxeador antes de dirigir un pub con sus hermanos; el mismo fue cerrado después de que la policía descubriera que muchos de sus clientes poseían armas y drogas.

Fue miembro del Partido Laborista desde la década de 1980 hasta 2001. Al año siguiente se unió a los Demócratas Liberales , permaneciendo con ellos hasta 2003; luego permaneció políticamente independiente durante algún tiempo antes de convertirse en miembro de Veritas , volviendo a presentarse como independiente, luego regresó a Veritas para disputar sin éxito su elección de liderazgo. En 2006 se unió al Partido Conservador , presentándose como candidato a la alcaldía de Londres, pero no fue preseleccionado, antes de convertirse en independiente político nuevamente.

En 2009, intentó fundar su propio Partido de la Unidad, pero fracasó debido a la falta de apoyo financiero; McKenzie se unió entonces al Partido de la Independencia del Reino Unido . Se postuló para su liderazgo en 2010 y fue el candidato del UKIP en las elecciones parciales de Croydon North de 2012 , donde quedó tercero con el 5,7% de los votos, su mejor desempeño electoral. Se desempeñó como portavoz de la Commonwealth del UKIP desde 2014 hasta el 9 de marzo de 2015, cuando fue despedido por una serie de meteduras de pata. ^[1]

Después de una amarga salida del UKIP, McKenzie se unió a los Demócratas Ingleses en diciembre de 2015 e intentó postularse para alcalde de Londres en las elecciones de 2016. Ese año, compitió en el reality show Celebrity Big Brother , y fue el primer concursante en ser eliminado, después de recibir atención negativa por sus opiniones sobre la homosexualidad. ^[2] En 2017, dejó los Demócratas Ingleses y fundó su propio partido, Unity in Action.

McKenzie, que en su día fue una figura habitual de la política británica y se presentaba hasta a tres elecciones al año, solo se ha presentado a un cargo público una vez desde 2018. Culpó de su intento fallido de presentarse a la alcaldía de Londres en 2021 a las dificultades que encontró para completar los formularios.

Se presentó a las elecciones a la alcaldía de Croydon de 2022 como independiente, con una plataforma de campaña basada principalmente en la estimulación y regeneración económica local. ^[3] Recibió 1.324 (1,4%) votos, perdiendo ante el candidato conservador y ex concejal de South Croydon, Jason Perry . ^[4]

Winston McKenzie , hermano mayor del boxeador Duke McKenzie y hermano menor del boxeador Clinton McKenzie , fue un boxeador amateur de peso mediano. También peleó profesionalmente como superwélter en una carrera que abarcó desde 1975 hasta 1982, ganando seis de sus 16 peleas y siendo noqueado nueve veces. ^[5] Afirmó que después de una infancia desfavorecida, "el boxeo fue mi salvación". ^[6] A la edad de 23 años, su carrera de boxeo sufrió un revés después de sufrir dos desprendimientos de retina , aunque continuó boxeando durante muchos años. ^[7]

Más tarde trabajó como peluquero, mayorista de alfombras, agente inmobiliario y mecánico de garaje. También dirigió un pub en Parchmore Road, Thornton Heath, con sus hermanos. Cuando los McKenzie compraron el pub, tenía "una reputación notoria... como un 'campo de batalla' plagado de gánsteres y traficantes de drogas hasta que los hermanos tomaron el control". ^[8] Lo abrieron como McKenzie Bros Bar & Grill, pero lo amenazaron con retirarle su licencia en julio de 2001 "después de que la policía lo atrapara varias veces sirviendo alcohol fuera de horario". ^[8] Cerró en diciembre de 2002, después de que una única redada policial resultara en que 25 personas en el local fueran acusadas de varios delitos relacionados con drogas y armas de fuego. El pub fue tapiado después de la redada, y McKenzie confirmó en enero de 2003 que no volvería a abrir. El edificio ha sido demolido. ^{[9] [10]} En 2005, audicionó sin éxito para The X Factor . ^[11]

McKenzie se unió al Partido Laborista en la década de 1980. ^[12] En 2002 se unió a los Demócratas Liberales y, en febrero de 2003, fue citado en la prensa diciendo "Todavía estoy muy involucrado con los Demócratas Liberales y tengo toda la intención de presentarme como diputado en las próximas elecciones". ^[9] Siete meses después había dejado los Demócratas Liberales.

Se presentó como candidato independiente a las elecciones parciales de septiembre de 2003 en Brent East, bajo el lema "La voz negra de Gran Bretaña". Se comprometió a "cerrar todas las puertas de entrada a los inmigrantes y solicitantes de asilo" (y pedir a los EE.UU. que aceptaran a los inmigrantes británicos a cambio del apoyo de Gran Bretaña en la guerra de Irak ), y a aumentar las instalaciones deportivas para los jóvenes. También se opuso a las tasas universitarias con el argumento de que los jóvenes deberían poder "disfrutar de los privilegios de la infancia". ^[13] Obtuvo 197 votos (0,94%), quedando séptimo entre 16 candidatos. ^[14]

McKenzie se unió al recién formado partido Veritas en 2005, pidiendo "una prohibición general de la inmigración y el asilo durante un año", ^[15] y convirtiéndose en su principal portavoz en materia de deportes. ^[12] En las elecciones generales de 2005 se presentó por Veritas en Croydon North , quedando séptimo de nueve candidatos con 324 votos (0,7%). Después de la elección denunció al líder del partido Robert Kilroy-Silk , a quien culpó públicamente por su derrota, su depósito perdido y otras pérdidas financieras como resultado de su campaña. ^[16] Renunció a Veritas dos semanas después de las elecciones de 2005 (y tres meses después de unirse). Se reincorporó a Veritas cuando Kilroy-Silk renunció como líder, para poder presentarse como líder del partido. Quedó tercero de tres candidatos, con 168 votos (14,4%). ^[17]

Entre sus dos breves afiliaciones a Veritas, se presentó como candidato independiente a las elecciones parciales de Fieldway para el Ayuntamiento de Croydon el 16 de junio de 2005. Quedó en cuarto lugar entre cinco candidatos, con 47 votos (2,47 %), superando sólo los votos recibidos por el candidato del Official Monster Raving Loony Party . ^{[17] [18]}

Después de que la prensa local informara que sus "juegos inaugurales de la juventud de Croydon de 2004 terminaron en una farsa [en] octubre después de que muchos eventos se cancelaran con poca antelación", ^{[15] McKenzie acusó al consejo} conservador local de ser "racista" al no apoyar el esfuerzo. ^[17] Sin embargo, en noviembre de 2006 se unió al Partido Conservador y anunció su intención de ser el próximo alcalde de Londres . Se presentó en 2007 a la nominación del Partido Conservador, pero no logró atraer suficiente apoyo para entrar en la lista de candidatos. Luego abandonó el Partido Conservador a finales de año y se presentó a las elecciones a la alcaldía de 2008 como candidato independiente, bajo los lemas "Vuelo como una mariposa y pica como una abeja; tengo las políticas que ellos no pueden ver" y "Dijeron que no se podía hacer". ^[6] Quedó último de los 10 candidatos, con 5.389 votos (0,22%). ^[7]

McKenzie fundó el Partido de la Unidad en marzo de 2009 y anunció que sería el candidato del Partido de la Unidad para Croydon Central en las próximas elecciones generales del Reino Unido. ^[19] En octubre de 2009, McKenzie informó que el Partido de la Unidad había desaparecido como partido debido a la retirada de su principal patrocinador financiero. ^[20]

McKenzie se unió al Partido de la Independencia del Reino Unido (UKIP) en septiembre de 2009, e inmediatamente anunció que era candidato para suceder a Nigel Farage en su elección de liderazgo. Sin embargo, a McKenzie se le prohibió presentarse porque todavía era el líder del Partido de la Unidad. ^[21] En febrero de 2010 fue adoptado como candidato del UKIP para Tottenham . ^[22] En la elección general de 2010 quedó sexto de 10 candidatos en Tottenham, obteniendo 466 votos (1,1%). ^[23]

McKenzie intentó presentarse nuevamente como candidato a líder del UKIP en septiembre de 2010, después de que Lord Pearson de Rannoch renunciara. ^[24] Quedó último entre los cuatro candidatos, con 530 votos emitidos (5,3%). ^[25]

En mayo de 2011, McKenzie confirmó que esperaba volver a ser alcalde de Londres, esta vez bajo la bandera del UKIP. Le dijo al periódico del UKIP The Voice : "Los rumores son ciertos. Definitivamente estoy buscando ser nominado como candidato". ^[26] Había otros cinco candidatos para la nominación del UKIP: David Coburn , Michael Corby, Mick McGough, Paul Oakley y Lawrence Webb. En una votación de los miembros en agosto de 2011, McKenzie quedó en tercer lugar junto con McGough, ambos con el 7,4%, detrás del ganador Webb, que tuvo el 42%, y David Coburn con el 29%. ^[27]

En enero de 2012, el UKIP anunció que había elegido a McKenzie como candidato para el escaño de Croydon y Sutton en las elecciones de 2012 a la Asamblea de Londres . ^[27] En la campaña electoral previa a las elecciones en Croydon, un periódico local informó que "le proporcionó a la audiencia un alivio cómico bienvenido, pero no siempre intencional". Cuando se planteó el tema de la construcción de una nueva incineradora de residuos, anunció: "Para ser honesto, árbitro, no soy muy bueno en este tema", y el periódico señaló que no tenía "la más mínima idea sobre el debate de la incineradora" y que tenía una "falta de políticas". También afirmó extrañamente: "Un par de personas en la audiencia esta noche, puedo ver sus caras. Les debo dinero... Ya saben dónde encontrarme". ^[28] En las elecciones obtuvo 10.757 votos (6,99%) en los distritos de Croydon y Sutton, un aumento del 1,6% respecto del voto del UKIP en 2008, quedando en cuarto lugar entre cinco candidatos. ^[29]

En octubre de 2012 fue anunciado como candidato del UKIP para las elecciones parciales de Croydon North . El 27 de noviembre de 2012, McKenzie concedió dos entrevistas al Croydon Advertiser y al London Metro que fueron repetidas en la prensa local ^{[30] [31] [32]} y nacional ^{[33] [34]} . Se informó de que había comentado que la adopción por parejas del mismo sexo constituye "abuso infantil" y preguntó al entrevistador:

"Si no pudieras cuidar de tu hijo y tuvieras que darlo en adopción, ¿honestamente querrías que tu hijo fuera adoptado por una pareja homosexual? ¿En serio querrías eso o una familia heterosexual? ¿Qué sería más saludable para el niño? Un hogar cariñoso y afectuoso es una familia heterosexual o una familia monoparental. No creo que [una pareja del mismo sexo] sea saludable para un niño". ^[33]

Los comentarios fueron condenados por Ben Summerskill , director ejecutivo de Stonewall , como "incendiarios", ^[33] mientras que UKIP se distanció de los comentarios. ^[31] La entrevista de Croydon Advertiser también describió como "una diatriba extraña" los comentarios relacionados de McKenzie sobre las personas que "fingen" ser homosexuales:

"Algunas personas toman el hecho de ser gay como una especie de moda. Las celebridades salen del armario para ser más conocidas y llaman la atención. Es un hecho que algunas personas son gays. Son lo que son. No pueden evitarlo, pero otros toman el hecho de ser gay como una moda y lo promueven porque no tienen nada mejor que hacer con sus vidas. Se desilusionan". ^[30]

En la entrevista posterior que dio a Metro para aclarar los comentarios anteriores de McKenzie, éste explicó: "Decirle a un niño: 'Te voy a hacer adoptar por dos hombres que se besan regularmente, pero no te preocupes', eso es abuso. Es una violación de los derechos humanos de un niño porque ese niño no tiene la oportunidad de crecer en circunstancias normales". ^[32]

En las elecciones parciales de Croydon North, McKenzie quedó en tercer lugar con el 5,7% de los votos, superando a los Demócratas Liberales y al Partido Verde . También conservó su depósito por primera vez en su carrera política. ^[35]

Durante la campaña para las elecciones locales y europeas de 2014 , un acto del UKIP organizado en Croydon fue objeto de un piquete de manifestantes enfadados por los recientes comentarios de Nigel Farage sobre los inmigrantes rumanos y que portaban un cartel que decía "Somos rumanos". McKenzie dijo que los manifestantes habían "disminuido el significado del racismo... Han quitado el significado del racismo, que es un tema muy potente". ^[36] Se había contratado a una banda de percusión para tocar en el acto, pero se marchó, a la vista de los equipos de cámaras de los informativos de televisión, una vez que se enteraron de que se trataba de un acto del UKIP. ^[36] Farage tenía previsto asistir, pero no llegó, y McKenzie informó a los periodistas de que:

"No se trata de tener miedo, sino de ser un hombre de familia responsable, y es como ser un boxeador que sube al ring. Hay ciertas situaciones en las que no se debe entrar. Si no ha aparecido, es que es un hombre muy sensato. Croydon, que solía ser un lugar de compras, se ha convertido ahora en un vertedero. ¿Cómo puede un líder internacional aparecer en un lugar en el que no se siente seguro? Croydon se ha deteriorado a lo largo de sucesivos gobiernos laboristas y conservadores y ahora que tenemos una coalición, Croydon ha caído en la depravación" ^[37]

antes de añadir que "Croydon es un lugar inseguro y un basurero". ^[36] No fue elegido para el Consejo de Croydon, obteniendo 480 votos y quedando noveno entre 14 candidatos. ^[38] El incidente llevó a McKenzie a ganarse el apodo local de "Tonto del basurero". ^[39]

McKenzie perdió la confianza de su rama local del UKIP, en medio de acusaciones de que él y su socia Marianne Bowness habían manejado mal miles de libras de los fondos de la rama, sin rendir cuentas de los gastos ni llevar los recibos adecuados. ^[40] Fue suspendido como presidente de la rama y posteriormente reemplazado. Los miembros firmaron mociones de censura contra McKenzie y convocaron una Asamblea General Extraordinaria para destituirlo. ^[41]

McKenzie fue el candidato del UKIP por Croydon North en las elecciones generales de 2015. Había sido presidente de la sección de Lambeth y Croydon North del UKIP, pero fue suspendido el 19 de diciembre de 2014 después de "meses de luchas internas" y acusaciones de que había malversado donaciones. ^[42]

En marzo de 2015, el UKIP despidió a McKenzie de su puesto como portavoz del partido en la Commonwealth ^[1] , aunque mantuvo su puesto como posible candidato por Croydon North. En las elecciones generales de 2015 quedó tercero, superando nuevamente a los Demócratas Liberales y al Partido Verde, y nuevamente retuvo su escaño con el 5,4% de los votos.

En noviembre de 2015, McKenzie dijo en ITV News que no lo habían tenido en cuenta para las elecciones de Londres como candidato a alcalde o a la Asamblea de Londres, y afirmó que esto se debía al racismo entre los altos funcionarios del UKIP. Dijo que renunciaba al partido y arrojó su insignia del UKIP sobre la mesa. Declaró que se presentaría a la alcaldía de Londres como candidato independiente. ^[43]

McKenzie se unió a los Demócratas Ingleses en diciembre de 2015. ^[44]

Casi inmediatamente después de unirse a los Demócratas Ingleses, McKenzie fue seleccionado como candidato del partido para las elecciones a la alcaldía de Londres de 2016 , en una reunión del consejo nacional celebrada en Bradford. ^[45] Una declaración del partido declaró a McKenzie como "la figura política inglesa negra más influyente en la actualidad". ^[45]

Sin embargo, sus documentos de nominación para la elección de alcalde no se completaron correctamente antes del cierre de las nominaciones, por lo que no era elegible para presentarse a esa elección. ^[46] Los administradores electorales London Elects culparon a McKenzie por dejar su papeleo para el último minuto, diciendo "El posible candidato de los demócratas ingleses para alcalde de Londres, Winston McKenzie, se reunió con London Elects por primera vez a las 13.45 del 31 de marzo de 2016. En ese momento, el papeleo estaba incompleto. Se le dio al Sr. McKenzie la oportunidad de resolver los asuntos antes de la fecha límite legal de las 4 p. m." ^[47]

Más tarde se supo que también hubo cierta controversia sobre la desaparición de los fondos de campaña, después de que McKenzie hubiera recaudado fondos para una campaña a la alcaldía de £60.000, incluido el costo de £20.000 de un depósito. Refutando las acusaciones de malversación de Inside Croydon , McKenzie insistió: "£20.000 se pagaron en efectivo en el Ayuntamiento", para las elecciones de Londres. Posteriormente, tanto los administradores electorales como el líder de los demócratas ingleses que acompañó a McKenzie mientras se presentaba la documentación confirmaron que nunca se había pagado dinero. ^[48] Inside Croydon preguntó:

"Lo que parece haber ocurrido, ya sea por accidente o por voluntad propia, es que Winston McKenzie se marchó del Ayuntamiento ese día con varios miles de libras en dinero que había sido donado de buena fe con el fin de que se presentara a las elecciones a la alcaldía. Lo que sigue sin explicarse es qué esfuerzos, si los hubo, ha hecho McKenzie en los últimos seis meses para devolver parte de ese dinero a sus diversos donantes y partidarios después de que no pudo utilizarlo para el fin previsto". ^[48]

En diciembre de 2016, aún se desconocía el destino del dinero desaparecido. ^[39]

El 8 de abril de 2016 se confirmó que McKenzie se presentaría a una elección parcial del consejo municipal en Croydon que se celebraría el mismo día que la elección de alcalde. ^[49] En octubre se presentó a la elección parcial en el escaño de Oxfordshire de Witney , que quedó vacante tras la dimisión de David Cameron . ^[50] Quedó en el puesto 12 de 14 candidatos, con 52 votos, menos de la mitad de los votos recibidos por el candidato del Official Monster Raving Loony Party .

En diciembre de 2016, menos de un año después de unirse a los Demócratas Ingleses, McKenzie anunció que se postulaba para el liderazgo del partido, buscando desbancar a su líder de larga data Robin Tilbrook . Tilbrook respondió que no estaba "preocupado" por el desafío. Más tarde se supo que los Demócratas Ingleses aún no tenían un procedimiento para desafiar a un líder en funciones, y una revisión en curso en ese momento no proporcionaría tal procedimiento hasta marzo de 2017 como mínimo. ^[39] McKenzie optó por renunciar a los Demócratas Ingleses a principios de 2017.

En 2017, McKenzie registró el Partido Unidad en Acción ante la Comisión Electoral , declarándose líder y a su pareja, Marianne Bowness, tesorera. Él y Bowness se presentaron como candidatos para el Consejo de Croydon en las elecciones de 2018 para el Consejo del distrito de Croydon en Londres , pero no fueron elegidos, quedando respectivamente en último y penúltimo lugar de los 14 candidatos en su distrito electoral, cada uno con 59 votos (0,46 %) y 63 votos (0,49 %).

McKenzie anunció su intención de presentarse como candidato de Unity in Action a la alcaldía de Londres en las elecciones a la alcaldía de Londres de 2021 , que se habían pospuesto desde 2020 debido a la pandemia de COVID-19 . Sin embargo, McKenzie explicó más tarde que las dificultades administrativas le impidieron presentarse, incluida la reinscripción rutinaria en la Comisión Electoral , que "no fue tan fácil como imaginamos", ya que un equipo de cuatro voluntarios de su partido "descubrió que ni siquiera podían iniciar sesión con sus propios datos de correo electrónico o códigos de acceso". Después de que el partido de McKenzie luchó durante cuatro meses y medio para iniciar sesión en el sitio web utilizado por todos los partidos políticos registrados en el Reino Unido, la Comisión rechazó su solicitud, señalando 8 problemas con la constitución de Unity in Action. Los intentos posteriores de modificar la constitución del partido se quedaron sin tiempo antes de la fecha límite de inscripción electoral. McKenzie lamentó: "Todos los candidatos del partido tuvieron que ser retirados. Todos los depósitos devueltos. ¡El patrocinio cancelado!" ^[51]

En enero de 2016, McKenzie se convirtió en concursante del reality show Celebrity Big Brother del Canal 5 , expresando su opinión de que hacerlo era una "buena oportunidad para obtener exposición" para su candidatura a la alcaldía. ^[52] McKenzie declaró que si hubiera una persona gay en la casa, "supongo que tendré que estar de pie con la espalda contra una pared de ladrillos todo el tiempo". ^{[53] [54]} Al hacer estos comentarios, McKenzie fue abucheado por la audiencia. ^{[53] [54]} En dos días, el regulador Ofcom recibió más de 300 quejas sobre sus comentarios. ^[55] Sin embargo, McKenzie fue defendido por el portavoz de los demócratas ingleses, Steve Uncles, quien comparó a la comunidad gay con los nazis "cuando se trata de libertad de expresión" y declaró que el punto de vista de McKenzie estaba siendo injustamente demonizado dado que, en su opinión, cualquier concursante musulmán en Celebrity Big Brother intentaría arrojar a los hombres homosexuales desde los edificios. ^[56]

Durante su estancia en la casa, reiteró sus comentarios anteriores sobre la adopción de niños por parejas LGBT a Angie Bowie (la ex esposa bisexual de David Bowie ), refiriéndose a dicha adopción como "abuso infantil", una visión que Bowie claramente aborrecía. ^[57] Los compañeros de casa y los espectadores del programa consideraron que sus opiniones sobre la homosexualidad eran erróneas y también "repugnantes". ^[58] McKenzie fue desalojado mediante los votos de los compañeros de casa 13/14 el 8 de enero. ^[59] Durante una entrevista con Emma Willis tras su desalojo, ella lo interrogó sobre su controvertido tiempo en la casa, se refirió a su tiempo en la casa de CBB , diciendo que "Soy un boxeador. Profesional amateur. Pensé que lo sabía todo. Pero cuando entré en la casa y escuché las historias de otras personas, sus ansiedades, lo que habían pasado, me di cuenta de que no lo sabes todo. Hay gente por ahí que realmente lo da todo... Es una gran revelación para mí". ^[60]

Cuando se le pidió que nombrara sus logros más importantes, McKenzie dijo: "De todas las cosas que uno podría lograr en la vida, creo que estoy orgulloso del honor, la dignidad y el respeto por mí mismo que he ganado a lo largo de los años a través del boxeo, la política y el amor de mi ex esposa, Cheryl". ^[61]

La pareja de larga data de McKenzie es Marianne Bowness, ex esposa de Peter [más tarde Lord] Bowness . En 2015, McKenzie recordó que se conocieron cuando ella era alcaldesa de Croydon (en 1979-80), y su esposo le dio un honor a los hermanos McKenzie por su trabajo en el boxeo. Varios años después, después de la ruptura de su matrimonio, se ofreció como voluntaria para administrar la apertura de su pub, el McKenzie Bros Bar and Grill, mientras que McKenzie se ofreció a ayudarla a perder peso, de 18 a 11 kilos. ^[62]

En una entrevista con Chat Politics , McKenzie comparó al líder del UKIP, Nigel Farage , con Jesucristo y el teflón antiadherente , diciendo que "Jesús era un hombre, nosotros somos su ejército. Farage es un hombre, y nosotros somos su ejército y de eso se trata todo", añadiendo que "Farage es como el teflón: no puede hacer nada malo. Dondequiera que va, no importa lo que diga o haga, se sale con la suya". ^[63]

• Sitio web de McKenzie 4 Mayor 2008
• Vídeo de campaña de McKenzie como candidato del UKIP, 2010 ^{[ enlace muerto permanente ‍ ]}
• Vídeo de campaña de McKenzie como candidato independiente, 2008 en YouTube
• Vídeo de campaña de McKenzie en su candidatura a la alcaldía de Londres por el partido conservador, 2007, en YouTube