Winter Quarters, Utah

Winter Quarters is a ghost town in Carbon County, Utah, United States. Coal was discovered in the area in 1875, and later that year, the Pleasant Valley Coal Company began coal mining operations. A group of coal miners was delayed during an early winter storm in 1877, which led to the town's name of Winter Quarters.^[2] On May 1, 1900, an explosion in the Winter Quarters Number Four mine killed 200 miners. Despite the mine explosion, the coal mining operations remained active until 1922, when the opening of a new mine in Castle Gate caused many people to relocate there. By 1930, Winter Quarters was abandoned.^[3]

Winter Quarters is located west of Scofield, near Winter Quarters Canyon.^[2] Lower Gooseberry Reservoir is located west of Winter Quarters. Clear Creek and Electric Lake are south of Winter Quarters.

Antes del descubrimiento de carbón en 1875, varios pioneros se habían asentado en Pleasant Valley, donde se ubicaba Winter Quarters. A finales de 1875, la Pleasant Valley Coal Company comenzó las operaciones de extracción de carbón. ^{[ 4 ]} En el invierno de 1877, un grupo de catorce mineros de carbón liderados por Peter Morgan viajaba de Fairview al condado de Sanpete . Quedaron atrapados en la nieve durante varios meses, lo que dio origen al nombre del campamento: Winter Quarters. ^{[ 2 ]} A medida que se desarrollaba la mina Winter Quarters, los mineros comenzaron a mudarse a la zona. Con el crecimiento del pueblo, aumentó la necesidad de un ferrocarril. En respuesta a la gran demanda de ferrocarril del pueblo, en 1879, Milan Packard, un comerciante de Springville , financió la construcción de un ferrocarril desde Springville hasta Winter Quarters y Scofield . El ferrocarril se llamaba Ferrocarril de Utah y Pleasant Valley hasta que fue adquirido por el Ferrocarril Occidental de Denver y Rio Grande en 1883. ^{[ 4 ]} Aproximadamente 1800 personas vivían en Winter Quarters en 1900, y la mina era considerada la más segura del estado. ^{[ 3 ]} La calle principal del pueblo tenía más de una milla de largo y contaba con muchos negocios, la mayoría de los cuales eran de piedra. ^{[ 5 ]}

El 1 de mayo de 1900, se produjo una explosión en la mina Winter Quarters Número Cuatro. Inmediatamente después de la explosión, mineros que trabajaban en la mina Winter Quarters Número Uno, conectada a la mina Número Cuatro, fallecieron a causa del monóxido de carbono producido por la explosión. Equipos de rescate formados por hombres de Clear Creek , Castle Gate y Sunnyside , junto con residentes del valle, trabajaron durante casi una semana recuperando los cuerpos. La cifra final de fallecidos reportada por la Pleasant Valley Coal Company fue de 200, aunque otros informes reportaron 246 muertes. Sesenta y dos de los fallecidos eran finlandeses . El informe del inspector estatal concluyó que la causa de la explosión fue la ignición accidental de pólvora negra, que prendió fuego al polvo de carbón en el aire. ^{[ 6 ]} La Pleasant Valley Coal Company proporcionó a cada minero fallecido un ataúd y ropa para el entierro. ^{[ 7 ]} La compañía también entregó 500 dólares a cada familia afectada por la explosión. ^{[ 6 ]}

Tras el desastre minero, las operaciones mineras en Winter Quarters continuaron hasta que se inauguró una nueva mina en Castle Gate en 1922. Los mineros de Winter Quarters y Scofield se trasladaron a la nueva mina y, como consecuencia, la producción de carbón en Pleasant Valley comenzó a disminuir. En 1930, los últimos residentes de Winter Quarters se mudaron a una zona más productiva. ^{[ 3 ]}

Los muros de la tienda Wasatch se pueden ver desde el camino que lleva a Winter Quarters. También se conservan varios cimientos y los restos de la herrería . ^{[ 8 ]} La antigua vía férrea es ahora un camino de tierra que lleva a Tucker . Winter Quarters se encuentra en propiedad privada y está prohibido el paso. ^{[ 4 ]}

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