Wirt Bowman

Wirt G. Bowman (28 de marzo de 1874 – 20 de abril de 1949) fue un autodenominado capitalista estadounidense . También fue empresario , especulador , propietario de casinos y uno de los fundadores del Casino y Hotel Agua Caliente en Tijuana, Baja California , México.

Bowman era hijo de un veterano de caballería confederado de Virginia y un operador de telégrafo experto que se estableció en West Point, Mississippi , después de la guerra. En 1887, la familia se mudó a Childress, Texas , donde se dedicaron a la agricultura y la ganadería.(cita1)

En 1894, a la edad de 20 años, Wirt Bowman se convirtió en operador de telégrafo y agente de estación para el Ferrocarril del Pacífico Sur. Durante sus 18 años en el ferrocarril, se dijo que trabajó en todas las estaciones entre Nogales y Guaymas , excepto en Santa Ana . (cita 2) El 3 de junio de 1896, se casó con su primera esposa, Magdalene Bernaldo, en Guaymas , Sonora , México. Tuvieron cuatro hijos, Matilda Ruth Bowman, nacida el 27 de marzo de 1897; Edna Bowman Cavanaugh, nacida el 24 de marzo de 1900; Georgia Bowman, nacida el 22 de febrero de 1914, murió el 14 de agosto de 1918, por quemaduras; y Betty Jean Bowman (adoptada) nacida el 19 de enero de 1918, murió el 12 de octubre de 1973, de cáncer. Dejó el ferrocarril en 1912 para dedicar su tiempo a la ganadería en Nogales, Arizona , donde pronto se convirtió en un hombre de negocios y político excepcionalmente exitoso. Bowman fue residente de Nogales durante 51 años y fue responsable de gran parte de su desarrollo y construcción, incluido el Bowman Hotel y el Nogales Theater. Finalmente, fue propietario del First National Bank y fue un inversor principal en la Arizona Brewing Company en Phoenix , que ofreció Sunbru, la primera cerveza embotellada vendida en Arizona cuando terminó la Prohibición . ^[1] Bowman también compró grandes cantidades de tierra en Arizona y el sur de California , particularmente varias propiedades destacadas en San Diego (incluido Rancho de los Penasquitos ^[2] y Otero Ranch ^[3] ).

El éxito de Bowman en los negocios fue equiparable a su éxito en la política. En Nogales, sirvió durante tres períodos como concejal de la ciudad, un período como alcalde (1918-1919) ^[4] y un período como miembro de la legislatura del estado de Arizona (1919-1920). Fue delegado de la Convención Nacional Demócrata en la ciudad de Nueva York en 1924, sirvió como vicepresidente del Comité Central Estatal Demócrata en Arizona (1924) y sirvió como miembro del Comité Nacional Demócrata de Arizona (1932-1940). Fue nombrado Recaudador de Aduanas para el Distrito de Arizona por el presidente Franklin D. Roosevelt en 1943 (algunos dicen que como recompensa por el servicio al partido) y sirvió 2+1 ⁄ 2 años. (cita 7)

Bowman también tuvo mucho éxito en sus negocios al otro lado de la frontera mexicana, donde era dueño del Foreign Club, un establecimiento de juego de Tijuana. En 1928, Wirt Bowman, Baron H. Long (propietario de un hotel y club nocturno de California) y James N. Crofton (en el negocio de las carreras de caballos) formaron una empresa ("sindicato") para construir el Casino y Hotel Agua Caliente de $10 millones . ^{[5] [6]} Algunas fuentes señalan que el cuarto socio fue Abelardo L. Rodríguez , comandante militar y gobernador de Baja, y futuro presidente de México . ^[7] El resort de lujo incluía casino, hotel, bungalows para huéspedes, instalaciones de golf y tenis de campeonato, baños turcos, restaurantes, clubes nocturnos y su propia pista de aterrizaje. La empresa tuvo un enorme éxito financiero y fue particularmente popular entre las estrellas de Hollywood de la época, que pudieron evitar la Prohibición y otras limitaciones cruzando la frontera. El hipódromo de Agua Caliente de $2,5 millones , que se inauguró en diciembre de 1929, era igualmente atractivo porque apostar en carreras de caballos era ilegal en California en ese momento. ^[8] El mundo de los casinos, los juegos de azar y las carreras de caballos suele asociarse con el crimen organizado, así como con los delitos de "vicios", como la prostitución. Algunas fuentes sugieren que Bowman y sus asociados (apodados "Barones de la Frontera" por los medios de comunicación) también estaban involucrados en estas empresas menos legítimas en Tijuana, e insinúan que Bowman pudo haber desempeñado un papel de liderazgo, gracias a su vasta red de familiares y socios comerciales en ambos lados de la frontera. (cita 11, 12) Bowman abandonó Agua Caliente en 1934, justo un año antes de que el presidente mexicano Lázaro Cárdenas prohibiera los juegos de azar, cerrara el complejo turístico y lo convirtiera en una escuela.

En 1945, Bowman vendió el First National Bank, renunció como presidente de la cámara de comercio local y compró uno de los ranchos ganaderos más grandes del valle de San Rafael, en el sur de Arizona . (cita 2) Murió de un ataque cardíaco el 20 de abril de 1949, a la edad de 75 años. Pasó sus últimos tres años en Tucson , con su segunda esposa, Teresa Villagran Bowman. Tuvo tres hijos con Teresa Bowman.

El socio de Bowman, el barón Long, alguna vez fue dueño de un caballo de carreras llamado "Wirt Bowman" que tuvo la distinción de ser el primer caballo transportado en avión para una carrera de caballos. ^{[ cita requerida ]}

1. Historia de los descendientes de John Hottel (inmigrante de Suiza a Estados Unidos) Huddle, Rev. WD y Lulu May. (Shenandoah Publishing House, Inc.: Strasburg, Virginia) 1930.
2. "Un conocido pionero vino aquí hace medio siglo ayer" Nogales International , Nogales, Arizona (viernes, 13 de octubre de 1944).
3. Historia de la cervecería Schott Archivado el 18 de septiembre de 2000 en Wayback Machine
4. La Vida del Rancho: Una breve historia Archivado el 7 de noviembre de 2004 en Wayback Machine.
5. Historia: Los Oteros, primera familia del Tubac Golf Resort Archivado el 8 de junio de 2004 en Wayback Machine.
6. Ex alcaldes de Nogales: Wirt Bowman (1918-1919)
7. "Wirt G. Bowman renuncia como recaudador de aduanas del distrito n.° 26 de Arizona", Nogales International , vol. 21, n.° 36 Nogales, Arizona (viernes 25 de enero de 1946)
8. "La marea creciente, 1920-1941", La historia de San Diego, Richard F. Pourade
9. "La frontera salvaje avanza hacia el sur: empresarios estadounidenses y el crecimiento de la industria del vicio en Tijuana, 1908-1935", Lawrence D. Taylor, Journal of San Diego History, verano de 2002, volumen 48, número 3. Archivado el 29 de junio de 2003 en Wayback Machine.
10. "Agua Caliente celebra sus 75 años con poca fanfarria", Hank Wesch, The San Diego Union-Tribune , 28 de diciembre de 2004
11. Imperio y revolución: los estadounidenses en México desde la Guerra Civil , John Mason Hart, University of California Press, 2002 (p. 366)
12. "Toda la noche en el Owl: Las relaciones sociales y políticas del distrito rojo de Mexicali, 1913-1925". Journal of the Southwest , vol. 43, 2001
13. Certificado de defunción de Bowman
14. Biblioteca del estado de Arizona, George Wirt Bowman