médico brujo

Un curandero (también escrito brujo-doctor ), o médico de brujería , es un practicante tradicional , principalmente en sociedades indígenas africanas , que emplea la adivinación , rituales y brebajes de hierbas para identificar causas sobrenaturales de enfermedades (como brujería o espíritus malévolos) y para efectuar curaciones mediante intervenciones mágicas o espirituales. El término a menudo se malinterpreta, y sería más preciso llamarlos "anti-curanderos". Actualmente, el término se usa más comúnmente para referirse a sanadores, particularmente en regiones que utilizan la medicina tradicional en lugar de la medicina contemporánea. En muchos contextos, el término "curandero" puede usarse indistintamente con chamanes u hombres de medicina, ya que estos practicantes emplean rituales, adivinación, canto y danza para abordar las dimensiones espirituales, emocionales y sociales de la salud. ^{[ 1 ]}

En su significado original, los curanderos no eran exactamente brujos, sino personas que tenían remedios para proteger a otros contra la brujería. Las afecciones provocadas por la brujería eran su área de especialización, como se describe en este reportaje de 1858 de Inglaterra: ^{[ 2 ]}

Los padres de la niña recurrieron a un hombre astuto llamado Burrell, residente en Copford, conocido desde hace mucho tiempo como "El Mago del Norte"; pero su caso era de un carácter tan peculiar que su habilidad para disolver el hechizo se vio frustrada. Luego acudieron a un curandero llamado Murrell, residente en Hadleigh, Essex, quien se comprometió a curarla, dándoles una botella de medicamento, por la que no olvidó cobrar 3 chelines y 6 peniques, y prometiendo visitar el lunes por la noche a la "vieja bruja", la Sra. Mole, y poner fin a sus sutiles artes... ...la noticia de la esperada llegada del curandero se extendió por todas partes, y alrededor de las ocho de la noche no podía haber menos de 200 personas reunidas cerca de la cabaña de la Sra. Mole para presenciar los poderes sobrenaturales del mago de Hadleigh.

El Oxford English Dictionary afirma que el primer registro del uso de este término data de 1718, en la obra de Francis Hutchinson titulada An Historical Essay regarding Witchcraft, with Observations upon Matters of Fact; tending to Clear the Texts of the Sacred Scriptures, and Confute the Vulgar Errors about that Point. ^{[ 3 ]} Hutchinson empleó la frase en un capítulo en defensa de un prisionero acusado de brujería, al afirmar que el propio «curandero» era quien practicaba la hechicería:

La mencionada Dorothy Durent, habiendo estado con un curandero, reconoce bajo juramento que, siguiendo su consejo, colgó la manta de su hijo en la chimenea, encontró un sapo en ella por la noche, la metió en el fuego y la mantuvo allí aunque hizo un ruido grande y horrible, y brilló como pólvora, y disparó como una pistola, y luego se volvió invisible, y que por esto el prisionero fue chamuscado y quemado lamentablemente.

El libro de Charles Mackay , Extraordinary Popular Delusions and the Madness of Crowds , publicado por primera vez en 1841, da fe de la práctica de creer en curanderos en Inglaterra en aquella época.

En el norte de Inglaterra, la superstición persiste hasta límites casi insospechados. Lancashire está plagado de curanderos, un grupo de charlatanes que pretenden curar enfermedades causadas por el diablo. Las prácticas de estos supuestos personajes pueden juzgarse por el siguiente caso, publicado en el "Hertford Reformer" el 23 de junio de 1838. El curandero al que se alude es más conocido como el astuto y ejerce en numerosos condados de Lincoln y Nottingham. Según el autor del "Reformer", la víctima, cuyo nombre no se menciona, sufría desde hacía unos dos años un doloroso absceso y había recibido tratamiento de varios médicos sin obtener alivio. Algunos amigos, no solo de su pueblo sino también de los vecinos, le aconsejaron que consultara al curandero, convencidos de que estaba bajo alguna influencia maligna. Él accedió y envió a su esposa al curandero, que vivía en New Saint Swithin's, en Lincoln. Este impostor ignorante le informó que el trastorno de su marido era obra del diablo, provocado por sus vecinos, quienes habían recurrido a ciertos amuletos con ese fin. Por la descripción que dio del proceso, parece ser el mismo que emplearon el Dr. Fian y Gellie Duncan para afligir al rey Jacobo. Afirmó que los vecinos, instigados por una bruja, a quien señaló, tomaron cera y la moldearon frente al fuego dándole la forma de su marido, lo más fielmente posible; luego, perforaron la imagen con alfileres por todos lados, recitaron el Padrenuestro al revés y ofrecieron oraciones al diablo para que clavara sus aguijones en la persona representada por la figura, del mismo modo que la habían perforado con alfileres. Para contrarrestar los efectos de este proceso diabólico, el curandero prescribió una medicina y un amuleto que debía llevarse junto al cuerpo, en la zona donde se concentraba la enfermedad. El paciente debía recitar diariamente los salmos 109 y 119, pues de lo contrario la curación no sería efectiva. La tarifa que cobraba por este consejo era una guinea.

En los estudios antropológicos y transculturales europeos, los términos curandero, chamán y sanador se han usado a menudo indistintamente para describir a los especialistas rituales que realizan curaciones o adivinaciones. ^{[ 4 ]} señala que muchas sociedades de cazadores-recolectores tienen practicantes rituales que emplean técnicas similares para abordar enfermedades o desgracias, incluso cuando se les conoce por diferentes nombres locales. Los observadores europeos aplicaron la etiqueta de "curandero" a los sanadores indígenas de África, Centroamérica y otras regiones, que frecuentemente desempeñan funciones análogas a las de los chamanes, incluyendo prácticas ceremoniales, adivinatorias y medicinales dentro de sus comunidades.

En el sur de África, a los curanderos tradicionales se les conoce como sangomas . El Diccionario Oxford de la Lengua Inglesa afirma que el primer uso del término "curandero" para referirse a los chamanes africanos (es decir, los hombres de medicina ) fue en 1836 en un libro de Robert Montgomery Martin . ^{[ 5 ]}

BBC News informó, el 12 de marzo de 2015, que "Más de 200 curanderos y sanadores tradicionales han sido arrestados en Tanzania en una operación contra el asesinato de personas albinas . Los asesinatos se han motivado por la creencia —promovida por algunos curanderos— de que las partes del cuerpo poseen propiedades que confieren riqueza y buena suerte. Según la Cruz Roja, los curanderos están dispuestos a pagar 75.000 dólares (57.000 libras esterlinas) por un conjunto completo de partes del cuerpo de una persona albina. Casi 80 tanzanos albinos han sido asesinados desde el año 2000, según la ONU. Entre las últimas víctimas se encuentra un niño albino de un año, asesinado en el noroeste de Tanzania. El gobierno prohibió la práctica de la brujería en enero de 2015 como parte de sus esfuerzos para prevenir nuevos ataques y secuestros contra personas con albinismo ". ^{[ 6 ]}

En el sur de África, algunos estudiosos describen a los sangomas como especialistas en rituales chamánicos que actúan como intermediarios entre el mundo físico y el espiritual. Los sangomas siguen desempeñando un papel fundamental en la salud comunitaria, la vida espiritual y la cohesión social. Diagnostican y tratan enfermedades que se cree que son causadas por desequilibrios espirituales, desgracias o brujería. Sus prácticas combinan rituales, adivinación y el uso de plantas medicinales, lo que refleja un enfoque holístico que integra conocimientos espirituales, simbólicos y prácticos. ^{[ 7 ]} La sanación no se limita al cuerpo físico; abarca el bienestar emocional, espiritual y social, reforzando las relaciones dentro de la comunidad y con los espíritus ancestrales.

Los sangomas adquieren sus conocimientos a través de años de aprendizaje con sanadores experimentados. Esta formación suele comenzar cuando un aprendiz es elegido mediante señales espirituales, sueños o linaje. Los aprendices aprenden a identificar y preparar plantas medicinales, a comprender el significado espiritual de los rituales y a dominar los cantos, danzas y acciones simbólicas utilizadas durante las ceremonias de sanación. La instrucción en la interpretación de sueños, visiones y otras señales espirituales capacita al aprendiz para diagnosticar y tratar dolencias, manteniendo la ética y la integridad ritual. La mentoría también hace hincapié en la orientación sobre cómo interactuar con los pacientes y la comunidad, incluyendo el respeto, la autoridad y la responsabilidad.

Los sanadores Ngoma emplean un enfoque multidimensional en el que el canto, la danza, las acciones simbólicas y la participación comunitaria trabajan juntos para restaurar tanto el bienestar individual como la armonía social. ^{[ 8 ]} Los rituales permiten la expresión del sufrimiento personal, la conexión con los espíritus y la liberación emocional, mientras que las medicinas, las ofrendas y las metáforas extraídas de temas naturales y cosmológicos ayudan a los pacientes a comprender su enfermedad dentro de un marco cultural más amplio. El trabajo de los Sangomas se extiende más allá de la sanación individual: frecuentemente dirigen ceremonias comunitarias que fortalecen la identidad colectiva y los lazos sociales. Estas ceremonias pueden incluir ritos de paso, festivales o rituales estacionales vinculados a la agricultura, las lluvias o los ciclos ambientales. Su trabajo puede incluir asesorar a los líderes comunitarios, mediar en disputas, realizar rituales para la fertilidad agrícola u ofrecer protección contra la desgracia. Central en estas prácticas es la conexión con los espíritus ancestrales, que brindan guía tanto en asuntos personales como sociales. Al facilitar las relaciones entre los seres humanos, los espíritus y el entorno natural, los Sangomas mantienen el equilibrio y la armonía esenciales para el bienestar de la comunidad. Sus conocimientos, autoridad y práctica constante demuestran cómo los sistemas de curación tradicionales siguen adaptándose y manteniendo su relevancia en las sociedades africanas contemporáneas.

En Centroamérica, los sanadores espirituales, conocidos como chamanes, también pueden denominarse curanderos. Los chamanes son especialistas que utilizan estados alterados de conciencia para conectar con realidades invisibles y brindar servicios como sanación y adivinación. ^{[ 8 ]} La sanación practicada por los chamanes integra dimensiones espirituales, psicológicas y sociales. Los rituales pueden incluir cantos, danzas, trance, participación comunitaria y, en algunos casos, plantas psicoactivas. Los chamanes actúan como custodios de conocimientos especializados, interpretando sueños, señales espirituales y experiencias personales para diagnosticar dolencias y guiar el tratamiento.

La investigación etnográfica entre los pueblos indígenas, incluidos los Mentawai, documenta ceremonias en las que los chamanes emplean rituales, música y acciones simbólicas para restaurar el equilibrio en individuos y comunidades. ^{[ 8 ]} La sanación aborda los síntomas físicos, así como el bienestar emocional, espiritual y social, y los chamanes funcionan como intermediarios entre los reinos humano y espiritual, manteniendo la continuidad cultural y guiando a las comunidades para afrontar desafíos personales y colectivos. El aprendizaje es fundamental en la práctica chamánica. Los aprendices aprenden a reconocer señales espirituales, interpretar sueños, realizar rituales y comprender los efectos de las plantas psicoactivas. El conocimiento de los chamanes está culturalmente arraigado y socialmente sancionado, lo que les otorga autoridad como sanadores y especialistas en rituales. Su trabajo a menudo incluye asesoramiento, mediación social y orientación comunitaria, destacando la interconexión entre la salud física, la salud mental y la armonía social.

Los chamanes también utilizan el lenguaje simbólico, el canto y la danza para comunicarse con los espíritus y transmitir ideas complejas sobre la enfermedad, la desgracia y el sufrimiento personal. Los rituales proporcionan un espacio estructurado para la participación comunitaria, permitiendo que la comunidad sea testigo y apoye el proceso de sanación. Además, los chamanes desempeñan un papel fundamental en la preservación cultural: transmiten conocimientos tradicionales, mitos e historias a los aprendices y a la comunidad en general. Al combinar el conocimiento práctico de las plantas medicinales con perspectivas simbólicas, espirituales y psicológicas, los chamanes integran múltiples formas de conocimiento en sus prácticas curativas, demostrando un enfoque holístico en el que la salud abarca las dimensiones física, emocional, espiritual y social. Su trabajo vincula el bienestar individual con el de la comunidad en general, reflejando el papel integral de los sanadores espirituales en el mantenimiento del equilibrio social, ecológico y cultural.

Jhākri ( en nepalí : झाक्री ) es la palabra nepalí para chamán . A veces se reserva específicamente para los practicantes del chamanismo nepalí, como el que se practica entre los pueblos Tamang y Magar ; también se usa en los estados indios de Sikkim y Bengala Occidental , que limitan con Nepal .

El chamanismo jhākri se practica entre numerosos grupos étnicos de Nepal y el noreste de la India , incluidos los Limbu , Rai , Sunwar , Sherpa , Kami , Tamang , Gurung , Magar , Lepcha y Khas . ^{[ 9 ]} La creencia en espíritus es común, de ahí también el temor a la posesión espiritual . ^{[ 10 ]} Algunas palabras vernáculas para jhākri son phedangbo en el idioma Limbu , maangpa o nakchyong en Khambu y boongthing en Lepcha .

Los jhākris realizan rituales durante bodas, funerales y cosechas. Diagnostican y curan enfermedades. Sus prácticas están influenciadas por el hinduismo , el budismo tibetano y los ritos mun y bön .

Aún hoy, los grupos étnicos indígenas de Assam , en el noreste de la India (especialmente en la región de Mayong y otras zonas rurales), cuentan con curanderos chamanes que tratan enfermedades mediante la hechicería, la brujería y la magia negra, prácticas por las que la zona fue antaño famosa. Existen chamanes y curanderos similares entre las comunidades indígenas de las zonas rurales del noreste de la India.

• Bomoh
• Curandero
• Dukun
• Kahuna
• Nganga
• chamán de plástico
• Medicina profética
• Quimbanda

• Maxell, Nicole (1990) El aprendiz del curandero . Nueva York: Citadel Press. ISBN 0-8065-1174-5ISBN​ 978-0-8065-1174-0