Ciclos de Witcomb

Witcomb Cycles , antes conocida como Witcomb Lightweight Cycles, era el nombre comercial de Witcomb Trading Company. Se trataba de una empresa británica con sede en Deptford , al sur de Londres , especializada en cuadros de bicicleta de acero hechos a mano y a medida . La empresa fue fundada en 1949 por Ernie Witcomb y su esposa Lily. La tienda de Londres cerró en mayo de 2009.

El padre de Ernie Witcomb, Tom, un obrero siderúrgico de los astilleros locales, comenzó a construir cuadros en 1928 en el sótano de su casa en el este de Londres. En 1951, Ernie compró EA Boult, donde había trabajado desde antes de la Segunda Guerra Mundial y, en 1952, comenzó a operar bajo el nombre de Witcomb Lightweight Cycles con Wally Green como constructor de cuadros.

Barrie Witcomb, hijo de Ernie Witcomb, comenzó su aprendizaje como constructor de cuadros de bicicleta en 1958, a la edad de 15 años, bajo la tutela de Malcolm Barker, un antiguo constructor de JRJ Cycles en Leeds .

En 1959, Witcomb Cycles compró el edificio de Rotrax Cycles. ^{[ 1 ]} En 1961, Witcomb cofundó la Lightweight Cycle Association, una de las primeras organizaciones comerciales del ciclismo. En la década de 1960, Witcomb Trading también fabricó cuadros para Sid Mottram, Rotrax, Velosport y otras marcas. Más recientemente, han fabricado cuadros para la marca de moda Carhartt y para Reynolds Steel.

Richard Sachs , Peter Weigle, Chris Chance y Ben Serotta, cuatro constructores de cuadros estadounidenses, se formaron en Witcomb Cycles a principios de la década de 1970, junto con el constructor de ruedas británico, Harry Rowland. ^{[ 2 ]}

En la década de 1980, la moda de las bicicletas de montaña afectó negativamente al negocio, que entró en declive. En 1998, Ernie Witcomb se jubiló. La empresa parece haber permanecido inactiva desde 2009.

Desde sus inicios hasta 2009, la sede de la empresa estuvo ubicada en Londres, primero en Woolwich y luego en Tanners Hill, Deptford . Tras varios traslados, el taller permaneció durante muchos años en el número 25 de Tanners Hill, un edificio catalogado de Grado II de finales del siglo XVII. Desde finales de la década de 1960 hasta principios de la de 1980, la empresa también operó una fábrica en Llanelli , Carmarthenshire, Gales. La planta de Londres cerró en mayo de 2009 y la empresa anunció su intención de trasladar la producción a Gales. Sin embargo, esto no parece haberse materializado. ^{[ 3 ]}

En 1971, la empresa representó al Reino Unido en una feria británica en la ciudad de Nueva York . Al año siguiente, Witcomb, durante su exposición en San Francisco , recibió a la princesa Alexandra y a su esposo, Sir Angus Ogilvy . Esto marcó una breve incursión en el mercado estadounidense. Witcomb USA fue fundada en 1972 en East Haddam , Connecticut, por Richard Sachs y Peter Weigle. Sin embargo, los problemas con los proveedores impidieron que la empresa pudiera satisfacer la demanda, y el proyecto se disolvió después de 8 años. ^{[ 4 ]}

En la década de 1960, Witcomb Cycles patrocinó a los London Coureurs y a los Hadrian CC Riders, luego al Witcomb Metro CRC y al Witcomb Vulcan CRC. Witcomb organizó carreras, incluida la Dover-Londres. En esa época, Barrie Witcomb comenzó a competir como ciclista independiente (semiprofesional).

• Lista de empresas fabricantes de bicicletas

• Witcomb Cycles – Sitio web oficial (archivado el 21 de febrero de 2009)
• Hecho a mano en Londres – Cycling.tv
• El juego del marco – Vida empresarial, Ayuntamiento de Lewisham, febrero/marzo de 2006 (archivo pdf)
• Hecho a medida – Lewisham Life, julio de 2007 (archivo pdf)