Escuela Witham Hall

Witham Hall School es un internado y colegio preparatorio independiente mixto en Witham on the Hill , Lincolnshire , Inglaterra. ^{[ 1 ]}

Witham Hall es una casa señorial georgiana, situada en un terreno de 15 acres, construida como residencia privada en 1752 por el reverendo Woolsey Johnson ^{[ 2 ]} (descendiente de Robert Johnson, arcediano de Leicester , fundador de las escuelas Uppingham y Oakham ^{[ 2 ]} , para las cuales Witham Hall sigue siendo una escuela preparatoria). ^{[ 3 ]} El escudo de armas de la escuela es el de Robert Johnson, arcediano de Leicester, ^{[ 2 ]} a quien le fue concedido en 1594 por Robert Cook, rey de armas de Clarenceux. El lema del escudo de armas de la escuela es Qui vit content tient assez , que en francés normando significa « Quien vive feliz, tiene suficiente» . ^{[ 2 ]}

La familia de Robert Johnson, arcediano de Leicester, había residido en el pueblo vecino de Witham-on-the-Hill, y Witham Hall fue heredado por su descendiente, el teniente general William Augustus Johnson, miembro del Parlamento. ^{[ 4 ]}

La casa es descrita por el renombrado historiador de la arquitectura Nikolaus Pevsner en su obra Buildings of England . El núcleo de la casa, que consta de cinco tramos entre la fachada este y la fachada oeste, data de 1752 a 1756, aunque su estilo, especialmente sus marcos de ventanas moldurados, es característico de principios del siglo XVIII (lo que ha llevado a algunos observadores a clasificarla erróneamente como un edificio del período Reina Ana). No se conservan elementos del período georgiano en el interior. El exterior fue remodelado, entre 1903 y 1905, por Andrew Noble Prentice , quien creó una planta en forma de H para la casa y añadió un ala en el lado este. A lo largo del camino de entrada, que se extiende desde el lado oeste de la casa hasta la entrada principal, hay una secuencia de tres arcos pseudo-jacobinos, que datan de 1876, 1830 y 1906, respectivamente. ^{[ 5 ]} El vestíbulo y sus arcos son edificios catalogados de Grado II. ^{[ 6 ]} Su establo fue convertido en una escuela de música en 1979 por Rex Critchlow . ^{[ 7 ]}

Sobre la entrada principal de la casa hay una placa de bronce que, según se dice, bendice a quien la protege y maldice a quien la daña; esta placa ha permanecido en su lugar desde 1752. ^{[ 8 ]}

La casa siguió siendo una residencia privada hasta la década de 1950. ^{[ 2 ]} Después de la familia Johnson, la casa fue propiedad de la familia Fenwick, una distinguida familia de clérigos de Northumberland, ^{[ 9 ]} quienes recibieron a Noël Coward en la casa. ^{[ 3 ]} Después de la familia Fenwick, la casa fue propiedad de la familia Crichton-Maitland, en cuyo honor el coronel Maitland se nombró la primera de las casas de la escuela, Maitland. ^{[ 10 ]} En la casa, la familia Maitland recibió al compositor Sir Walford Davies , Maestro de Música del Rey, quien escribió su pieza más famosa, God Be In My Head , en su estudio. ^{[ 3 ]}

En 1958, la casa fue comprada por el granjero JWE ('Bill') Banks , ^{[ 3 ]} quien era importador de amortiguadores Koni para autos deportivos, ^{[ 11 ]} quien era propietario de la cercana Witham on the Hill Manor. ^{[ 3 ]} La segunda de las casas de la escuela, Banks, lleva su nombre. ^{[ 10 ]} La escuela Witham Hall fue fundada en 1959, pero el primer director fue despedido después de solo 6 meses. ^{[ 3 ]}

Peter Stanley Lyons, educado en la Universidad de Cambridge (quien había sido Director de Música del Royal Naval College, Greenwich , y director de música y subdirector de la renombrada Wells Cathedral School ), fue nombrado segundo director de la escuela en 1961. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Lyons se mudó a la escuela con su esposa, Bridget Webb-Jones, ^{[ 3 ]} quien era hija del educador coral James William Webb-Jones , quien había sido director de St George's School, Windsor Castle . ^{[ 14 ]} Webb-Jones murió en la casa en 1965 ^{[ 15 ]} y está enterrado, con su esposa Barbara Bindon Moody , en la iglesia adyacente de St. Andrew. ^{[ 16 ]} Lady Walford Davies, esposa del compositor Sir Walford Davies , quien había escrito su pieza más famosa, God Be In My Head , en el estudio de Witham Hall cuando Witham Hall era una residencia privada, fue la madrina de Bridget Lyons. ^{[ 3 ]}

La escuela Witham Hall prosperó bajo el liderazgo de los Lyons durante 28 años, periodo en el que el número de alumnos aumentó de 20 al inicio a 150 cuando se jubilaron en 1989. Para entonces, la escuela se había convertido en una escuela de referencia para el Eton College ^{[ 8 ], además} de para las escuelas públicas locales Uppingham School , Oakham School , Oundle School [ ^{8 ]} y The Leys School , con las que mantiene un calendario de eventos recíproco. ^{[ 3 ]} Lyons se jactaba de conocer el cumpleaños de cada alumno. ^{[ 3 ]} También fue durante la gestión de los Lyons cuando la escuela desarrolló su reputación por su destreza musical; cuando fue inspeccionada por el Ministerio de Educación y posteriormente se le otorgó el estatus de Fideicomiso Educativo en 1978; y cuando la escuela admitió a niñas por primera vez en 1983. ^{[ 3 ]}

Durante el mandato de Lyons como director, el presidente del consejo de gobierno de la escuela fue el vicemariscal del aire Robert Michael ('Bobby') Robson (fallecido en 2023), quien había sido navegante de un bombardero Avro Vulcan de la RAF . ^{[ 17 ]}

La tercera de las casas de la escuela, Lyons, lleva el nombre de Peter y Bridget Lyons. ^{[ 10 ]} La cuarta de las casas de la escuela, Tate, lleva el nombre de John Tate, quien fue un maestro de larga trayectoria en la escuela. ^{[ 10 ]} El pabellón deportivo original de la escuela (que cuando se inauguró en 1987 era uno de los más grandes del país) fue bautizado como Lyons Hall por los directores y padres de la escuela en honor a la familia Lyons. ^{[ 3 ]} El Lyons Hall fue demolido en 2016 para crear espacio para un nuevo centro deportivo. ^{[ 18 ]} Lyons se jubiló en 1989 ^{[ 12 ] [ 13 ]} y murió en 2006. ^{[ 19 ]}

La escuela tiene una Sociedad de Antiguos Alumnos que fue fundada durante el mandato de los Lyons. ^{[ 3 ]}

Los siguientes directores de la escuela fueron:

DH Burston, 1989–1997; ^{[ 2 ]}

D. Telfer, 1997–2009; ^{[ 2 ]}

AC Welch, 2009–2020; ^{[ 2 ]}

WSD Austen, 2020–presente. ^{[ 2 ] [ 20 ]}

Un padre describió la escuela como «un establecimiento de primera categoría, casi digno de tener otro hijo». ^{[ 8 ]} El exdirector de la escuela, Charles Welch, fue elegido mejor director de una escuela preparatoria por Tatler en 2016. ^{[ 21 ]}

• Joshua Leakey VC ^{[ 22 ]}
• Fergus Cochrane-Dyet OBE (nacido en 1965), diplomático

• Sitio web de la escuela
• Perfil en el sitio web de ISC