Sala de justicia

La tradición jurídica irlandesa se hereda de la tradición inglesa, por lo que una sala de audiencias irlandesa tiene una configuración similar al modelo inglés/galés. El juez (o jueces, en el Tribunal Supremo y el Tribunal Penal Especial o algunos casos del Tribunal Superior ) se sienta en una plataforma elevada en la parte superior de la sala y lleva un cuello blanco (también llamado tabs ) y una toga negra ; no lleva peluca ni utiliza un mazo . ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} El escudo nacional irlandés , un arpa celta , está en la pared detrás del juez, donde estaría el escudo real en un tribunal británico. ^{[ 5 ] [ 6 ]} El secretario judicial se sienta delante del juez y administra juramentos y se ocupa del papeleo. Los abogados están delante del secretario judicial, y el jurado (si es un juicio con jurado ) se sienta en un palco a un lado. El acusado se sienta al otro lado con un funcionario de prisiones. Un asistente judicial realiza investigaciones jurídicas para el juez; También anuncian cuando el juez entra o sale de la sala (generalmente diciendo «todos de pie», o en irlandés «seasaigí» ). Los testigos prestan declaración en un estrado a un lado del juez. Los abogados se sientan frente al juez, y el público y la prensa detrás de ellos. Los abogados también visten toga negra y cuello blanco, y pueden usar peluca si lo desean. ^{[ 7 ]} Todas las actuaciones se graban mediante una grabadora de audio digital (DAR). ^{[ 8 ]} Los juicios irlandeses no se televisan; una excepción fue la retransmisión en 2017 de algunas decisiones del Tribunal Supremo . ^{[ 9 ]}

Tradicionalmente, se accede a una sala de audiencias a través de pesadas puertas dobles, "para sugerir que no se trata de un edificio público común y corriente". ^{[ 10 ]}

El juez generalmente se sienta detrás de un escritorio elevado, conocido como el estrado . ^{[ 10 ]} Un secretario judicial estadounidense tradicionalmente señala el comienzo de una audiencia judicial formal con las palabras: "Todos de pie, el [nombre del tribunal] está ahora en sesión, el Honorable [nombre del juez] preside". ^{[ 10 ]} A la señal, el juez sale con dignidad por una puerta cercana al estrado y se sienta en una silla grande detrás del estrado. ^{[ 10 ]}

Detrás del juez se encuentran el gran sello de la jurisdicción y la bandera de los Estados Unidos . Un tribunal administrado por un gobierno estatal o territorial también incluye la bandera de dicho gobierno. Los jueces suelen vestir una toga negra lisa (un requisito en muchas jurisdicciones). Una excepción fue el difunto presidente del Tribunal Supremo de los Estados Unidos, William Rehnquist , quien rompió con la tradición al adornar su toga con cuatro franjas doradas en cada manga. (Según se cuenta, Rehnquist afirmó que se inspiró para añadir las franjas al verlas en el personaje del juez en una producción local de la parodia operística cómica de Gilbert y Sullivan sobre la jurisprudencia inglesa, "Trial by Jury ").

Adyacentes al estrado se encuentran el estrado de los testigos y los escritorios donde se sientan el secretario judicial y el taquígrafo judicial . ^{[ 11 ]} La sala del tribunal está dividida en dos partes por una barrera conocida como la barra . La barra puede ser una barandilla real o una barrera imaginaria. El alguacil se sitúa (o se sienta) contra una pared y mantiene el orden en la sala del tribunal. ^{[ 10 ]} Aparte de las partes en el caso y los testigos , solo los abogados pueden pasar literalmente la barra (el personal del tribunal y los miembros del jurado suelen entrar por puertas separadas), y esta es la razón por la que el término barra ha llegado a referirse a la profesión jurídica en su conjunto (véase colegio de abogados ).

A un lado de la barra se encuentra el estrado del juez, las mesas para el demandante, el demandado y sus respectivos abogados, y un grupo separado de asientos conocido como el estrado del jurado , donde se sienta el jurado. ^{[ 11 ]} Tradicionalmente, hay una mesa para el demandante y su abogado y otra mesa para el demandado y su abogado, ambas frente al estrado, con un espacio abierto entre las mesas de los abogados y el estrado. ^{[ 11 ]} El estrado del jurado está ubicado en un ángulo de 90 grados contra una pared. ^{[ 11 ]}

Generalmente hay un podio o atril entre las dos mesas donde los abogados pueden pararse cuando presentan sus argumentos ante el juez. ^{[ 10 ]} Sin embargo, en muchas salas de audiencias concurridas, los abogados normalmente argumentan desde las mesas en representación de sus respectivas partes. ^{[ 10 ]} Solo se toman el tiempo adicional para ir y venir del podio en las comparecencias más importantes, como los juicios con jurado. ^{[ 10 ]}

En la Commonwealth (y en muchos otros países), una sala de audiencias utilizada para juicios penales suele tener un estrado: un espacio reservado exclusivamente para sentar al acusado. Está delimitado por una barrera, al igual que el estrado del jurado y el estrado de los testigos. Hasta la década de 1970, algunas salas de audiencias estadounidenses también tenían estrados, pero gradualmente cayeron en desuso. ^{[ 12 ]} Los acusados ​​argumentaron que eran perjudiciales e interferían con el derecho del acusado a la defensa , ya que los abogados defensores tradicionalmente se sentaban en la mesa reservada para la defensa y normalmente no se les permitía sentarse junto al estrado. ^{[ 13 ]}

Normalmente hay un espacio abierto entre el estrado y las mesas de los abogados, debido a las mesas del secretario judicial y del taquígrafo judicial frente al estrado y el estrado del jurado a un lado. Este espacio se llama el pozo . Se considera una falta de respeto extrema hacia el tribunal que personas que no son empleados del tribunal "atraviesen el pozo" directamente sin permiso, es decir, que caminen directamente hacia el estrado a través del pozo, y algunos tribunales tienen reglas que lo prohíben expresamente por la seguridad del juez. ^{[ 14 ]} En cambio, si se necesitan entregar o recibir documentos del juez, normalmente se espera que los abogados se dirijan al secretario judicial o al alguacil, quien actúa como intermediario. Durante los juicios, los abogados pedirán permiso al tribunal para atravesar el pozo o "acercarse al estrado" para conferencias "privadas" con el juez.

Al otro lado de la barra se encuentra la galería , con bancos y sillas para el público en general. En algunos casos, la galería está separada del resto de la sala por un cristal antibalas .

Todo lo anterior se aplica únicamente a los tribunales de primera instancia. Los tribunales de apelación en Estados Unidos no son juzgadores de los hechos, por lo que no utilizan jurados ni admiten pruebas en el expediente; esa es la función del tribunal de primera instancia. ^{[ 15 ]} Por consiguiente, en un tribunal de apelación no hay estrado de testigos ni estrado del jurado, y el estrado es mucho más amplio para dar cabida a varios jueces o magistrados.

Las paredes suelen estar revestidas parcial o totalmente de madera. Si bien esto responde a una cuestión de estilo y tradición, algunas jurisdicciones han optado por construir salas de audiencias con un aspecto más moderno. En algunos casos, las salas de audiencias se reducen a un circuito cerrado de televisión que transmite las actuaciones a un centro penitenciario para proteger al tribunal de acusados ​​violentos que siguen las audiencias por televisión desde una sala de conferencias de la cárcel y tienen permitido comunicarse por voz con el juez y otros funcionarios judiciales. Muchas salas de audiencias están equipadas con un sistema de altavoces que permite al juez activar un interruptor para generar ruido blanco durante las conversaciones privadas con los abogados, de modo que el jurado y el público no puedan oír lo que se discute fuera de cámara.

En un juzgado pueden estar ubicadas varias salas de audiencias . El calendario de los procedimientos judiciales oficiales se llama expediente .