Witton Gilbert

Witton Gilbert / ˈ dʒ ɪ l b ər t / es un pueblo y parroquia civil en el condado de Durham , Inglaterra.

Witton Gilbert se encuentra a unos 6 kilómetros al noroeste de Durham . El río Browney discurre al sur del pueblo, mientras que el arroyo Dene Burn, uno de sus afluentes, lo atraviesa. Parte del parque de Beaurepaire , propiedad del prior de Durham, se encuentra dentro de los límites de Witton Gilbert.

El pueblo tuvo en su día una estación de ferrocarril en la línea del valle de Lanchester , pero esta cerró a principios de la década de 1960, y el servicio de pasajeros se suspendió a finales de la década de 1930. Sin embargo, el edificio de la estación se conserva como residencia privada, junto con uno de los andenes. La antigua vía férrea se ha convertido en un sendero para peatones y ciclistas y forma parte de la Ruta Ciclista Nacional 14 .

Existen evidencias arqueológicas de que la zona estuvo poblada a finales del Neolítico y durante la Edad del Bronce . Un pequeño asentamiento romano en Crookton, al otro lado del río Browney, existió como asentamiento hasta el siglo XIII. ^{[ 2 ]}

Witton Gilbert es una ciudad medieval de origen sajón . Originalmente, Witton se escribía Witun ( Wit significa casa blanca y Tun significa lugar fortificado). La denominación "Gilbert" se añadió posteriormente y podría referirse al señor normando Gilbert de la Ley, un importante terrateniente del siglo XII, o a un señor posterior, Gilbert de la Latone. En la época medieval, Witton Gilbert era muy importante para los clérigos de Durham y se convirtió en lugar de retiro o residencia de estos últimos. Otros ocupantes ocasionales fueron miembros de la realeza que la visitaban, como el rey Eduardo III y la reina Felipa , y también el rey Eduardo I.

A principios del siglo XIV, la minería del carbón comenzó en la parroquia mediante pozos de campana ; sin embargo, los yacimientos pronto se agotaron. Se tiene constancia de la primera escuela del pueblo desde la década de 1660, y en 1720 se construyó una escuela en Front Street. En 1875 se construyó la capilla metodista wesleyana. De 1894 a 1937, Witton Gilbert y la vecina Sacriston formaron una parroquia civil conjunta. Las minas de carbón cercanas empleaban a numerosos trabajadores, muchos de los cuales se asentaron en Witton Gilbert, por lo que la población, según se informa, aumentó a unas 4400 personas en 1896. El carbón se extrajo de nuevo en una pequeña mina de galería desde después de la Primera Guerra Mundial hasta poco después de la nacionalización de la industria del carbón. Algunas de las primeras viviendas sociales de Inglaterra se construyeron a principios del siglo XX, y se construyeron más urbanizaciones en las décadas de 1960 y 1970. En 1996 se inauguró una circunvalación al sur del pueblo. ^{[ 2 ]}

La casa señorial de Beau Repaire (que en francés significa «hermoso retiro») fue construida cerca de Witton Gilbert a mediados del siglo XIII y se convirtió en un retiro para los priores y monjes de la catedral de Durham . El nombre se corrompió más tarde a Bearpark, que también es el nombre del pueblo al sur de Witton Gilbert. Durante los siglos siguientes, la mansión entró y salió de mantenimiento intermitentemente. Después de la Disolución de los Monasterios por Enrique VIII , todavía fue utilizada ocasionalmente por los decanos de Durham, pero durante la Guerra Civil Inglesa sufrió graves daños por parte de las tropas escocesas. Desde entonces, ha caído en ruinas, aunque atrajo la atención de los anticuarios. Beaurepaire era el centro de un gran parque de caza. ^{[ 3 ]} Los inquilinos construyeron muros para mantener a los animales de caza fuera de los campos.

Hacia 1175, Gilbert de la Ley, señor de la mansión y arrendatario del obispo de Durham, financió la construcción de un hospital para leprosos. ^{[ 2 ]} El hospital inicialmente acogió a cinco leprosos, cuyo número aumentó posteriormente a ocho. Los señores adinerados solían financiar hospitales para leprosos por preocupación cristiana ante su sufrimiento y como acto de piedad. El hospital contaba con su propia capilla para el culto y continuó funcionando hasta la disolución de los monasterios, cuando los internos fueron dispersados ​​y obligados a valerse por sí mismos. Posteriormente, el hospital se convirtió en una granja y aún se utiliza. Un marco de ventana medieval tallado en piedra todavía se puede ver desde Coach Lane, y la entrada original ahora es una puerta en el interior.

Hugh Pudsey , obispo de Durham a finales del siglo XII, sintió la necesidad de una iglesia en Witton porque la de San Osvaldo en Durham estaba demasiado lejos. La iglesia se construyó alrededor del año 1175 d. C. ^{[ 2 ]} y aún conserva algunos de sus elementos medievales. Posteriormente se amplió para albergar a unas 70 personas. Originalmente, los sacerdotes viajaban a la iglesia de Witton cada quince días para celebrar servicios religiosos; sin embargo, tras la Reforma, la iglesia se independizó y celebró sus propios servicios.

• La banda de sophisti-pop de los años 80 , Prefab Sprout, estaba formada en torno a Witton Gilbert. ^{[ 4 ]}

• Sitio web de la comunidad
• Entrada de Subterranea Britannica sobre la estación Witton Gilbert .