Central eléctrica de Wivenhoe

La central hidroeléctrica de Wivenhoe está situada entre la presa de Splityard Creek y el lago Wivenhoe, en la localidad de Split Yard Creek , región de Somerset , Queensland , Australia. La presa de Splityard Creek se encuentra en las colinas adyacentes al lago Wivenhoe y está a unos 100 metros (330 pies) por encima de él. ^{[ 2 ]} La central es la única central hidroeléctrica de bombeo de Queensland. ^{[ 3 ]} 

La presa de Wivenhoe se construyó sobre el río Brisbane, a unos 80 kilómetros (50 millas) por carretera del centro de Brisbane , la capital del estado de Queensland, Australia. El cuerpo de agua que queda tras la presa se llama lago Wivenhoe . 

La central hidroeléctrica de bombeo consta de dos silos circulares de hormigón, cada uno de unos 32 metros (105 pies) de diámetro interior. ^{[ 2 ]} Cada silo alberga un generador de turbina de 285 megavatios (382 000 hp) que gira a 120 rpm y un conjunto de bombeo, lo que proporciona una capacidad total de 570 megavatios (760 000 hp) . ^{[ 4 ]}    

Durante la fase de bombeo del ciclo operativo, el generador funciona como un motor eléctrico de 240 megavatios (320 000 hp) que acciona la bomba para elevar el agua del lago Wivenhoe al depósito superior de la presa Splityard Creek, con una capacidad de 28 600 megalitros ^{[ 1 ] . [ 2 ]} Cuando se produce la máxima demanda de electricidad, el flujo de agua se invierte, fluyendo del depósito superior al inferior e impulsando el generador de turbina para generar electricidad. ^{[ 2 ]} 

La presa de Splityard Creek tiene capacidad suficiente para 10 horas de generación continua de energía. Se necesitan aproximadamente 14 horas de bombeo para llenarla. Wivenhoe se utiliza en el 20% de las horas pico, reduciendo el precio pico obtenido por otras centrales eléctricas. ^{[ 5 ]} Ganó casi $35 millones cuando la central eléctrica de Callide falló en 2021. ^{[ 6 ]} La central eléctrica es propiedad de CleanCo Queensland, una corporación propiedad del gobierno de Queensland , y está operada por ella. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Dos líneas de transmisión de 275 kV conectan la central eléctrica al sistema de red de Queensland.

En 2021, se llevó a cabo una importante revisión de la central. Esta incluyó la reparación y renovación de una de las turbinas, la aplicación de pintura anticorrosiva a la maquinaria y las tuberías, y la reparación de un transformador. ^{[ 9 ]}

Una segunda central hidroeléctrica, conocida como Wivenhoe Small Hydro, alimentada por el agua que se descarga de la presa de Wivenhoe en el río Brisbane , comenzó a operar en marzo de 2003. Tiene una potencia mucho menor, de 4,5  MW. En 2021, se planificó un importante proyecto de modernización para preservar la fiabilidad de la planta y crear 100 nuevos puestos de trabajo, de acuerdo con el plan de recuperación de Australia tras la pandemia de COVID-19 . ^{[ 10 ] [ 11 ]}

• Lista de centrales eléctricas activas en Queensland

• Página de CleanCo Qld sobre la central eléctrica de Wivenhoe