Primera regla del mago

La primera regla del mago , escrita por Terry Goodkind , es el primer libro de la épica saga de fantasía La espada de la verdad . Publicado por Tor Books , se lanzó el 15 de agosto de 1994 en tapa dura y en rústica en septiembre de 1995. El libro también se reeditó en rústica con una nueva portada de Keith Parkinson el 23 de junio de 2001. La novela fue adaptada a la televisión en la serie de 2008 La leyenda del buscador .

Goodkind no tuvo problemas para vender su primer libro a una editorial. «Soy una especie de excepción que confirma la regla», dice. «Quería que me representara el mejor agente del país y le escribí una carta». Me pidió ver el libro y le gustó. Se lo mostró a varias editoriales. Tres de ellas organizaron una subasta. Diez semanas después de haber escrito "El Fin", se vendió por un precio récord (275.000 dólares)», ^{[ 2 ]} la mayor cantidad de dinero jamás pagada por una novela de fantasía de un autor novel. ^{[ 3 ]}

Richard Cypher , un joven guía forestal, vive en una región del mundo conocida como Westland, una de las tres partes del mundo conocido, divididas por fronteras mágicas del inframundo. De las tres, Westland está unificada bajo un solo gobierno y carece de magia; las Tierras Medias son una coalición de naciones soberanas con magia; y más allá de otra frontera mágica se encuentra el imperio de D'Hara, un reino único gobernado por magos.

Tras el inexplicable asesinato de su padre, Richard investiga. Descubre un trozo de enredadera en la casa de su padre y busca en las montañas una parte viva de la planta, pensando que podría llevarlo hasta los asesinos. Encuentra la planta, pero esta lo ataca, clavándole una espina venenosa. De regreso al pueblo para buscar un curandero, encuentra a una mujer llamada Kahlan Amnell , que está siendo perseguida por un grupo de asesinos . Richard ayuda a salvar a Kahlan de los hombres y descubre que ella busca al Primer Mago, de quien se rumorea que cruzó a Westland tras la creación de las fronteras. Richard lleva a Kahlan con su mejor amigo y mentor, Zedd . Poco después de llegar, Richard se desploma a causa de la enfermedad provocada por la enredadera.

Cuando Richard se recupera bajo el cuidado de Zedd, lo identifica como el Primer Mago. Kahlan le ruega a Zedd que le ayude, pidiéndole que nombre a un Buscador de la Verdad para enfrentarse a Darken Rahl, el gobernante de D'Hara. Rahl ha activado las mágicas "Cajas de Orden", que, según cómo se abran, podrían convertirlo en gobernante del mundo, destruir toda la vida o destruirse a sí mismo. Kahlan cree que el "Buscador" empoderado por la Espada de la Verdad —un arma mágica forjada por los poderosos magos de antaño— puede detener a Rahl antes de que la magia se agote el primer día de invierno . Zedd pone a prueba a Richard para ver si es digno de empuñar la Espada de la Verdad. Richard supera la prueba y se convierte en el siguiente "Buscador".

Richard deduce una forma de cruzar la frontera en grupo y, con la ayuda de un amigo, el guardián de la frontera Chase, Richard, Kahlan y Zedd viajan hacia el sur en dirección a un paso en la frontera. Se topan con criaturas del inframundo que escapan de la frontera debilitada. Durante uno de los encuentros, Chase y Zedd resultan heridos, pero Kahlan y Richard encuentran el paso. Allí conocen a Adie, la mujer de los huesos, quien les da refugio y les enseña cómo atravesar el paso.

Kahlan y Richard atraviesan el paso, a punto de morir a manos de peligrosas criaturas. Tras cruzarlo, Richard le pide a Kahlan que los guíe hasta la gente del barro, una tribu con la capacidad de contactar con los espíritus ancestrales, para que les indiquen cómo impedir que Rahl se apodere de la tercera caja de Orden. Para invocar a los ancestros, deben ser miembros de pleno derecho de la tribu. Durante este tiempo, Richard y Kahlan se enamoran, pero un poder secreto de Kahlan impide que su relación se concrete. Tras convencer a la gente del barro de su honorabilidad y su deseo de ayudar a todos los humanos, Richard y Kahlan se convierten en miembros de la tribu. Los ancianos invocan entonces a los ancestros, quienes revelan que la bruja Shota, una de las personas más temidas de las Tierras Medias, puede revelar la ubicación de la tercera caja. Darken Rahl interrumpe la reunión, asesina a varios miembros de la gente del barro y secuestra a Siddin, un miembro de la tribu y amigo de Richard.

Richard y Kahlan viajan al territorio de Shota, donde descubren que la reina Milena posee la última caja. Kahlan le revela a Richard su secreto: es una Confesora, una persona encantada cuyo poder de amor destruye las mentes de los demás y los esclaviza. Shota también advierte a Richard que tanto Kahlan como Zedd usarán sus poderes en su contra. Los dos viajan a Tamarang, sede de la reina Milena, reencontrándose con Zedd en el camino. Al llegar a Tamarang, descubren que la última caja ha desaparecido y se dan cuenta de que Rahl se la llevó.

Poco después, Richard es capturado por una hermosa joven Mord-Sith llamada Denna, quien lo tortura durante un mes. Las Mord-Sith visten ajustados trajes de cuero rojo, de un rojo sangre, para ocultar la sangre de sus cautivos durante las sesiones de entrenamiento. Viven para torturar y condicionar a los hombres hasta convertirlos en mascotas obedientes, que viven y respiran para complacerlas, y la Ama Denna es la mejor de todas las Mord-Sith en esta tarea. Tras solo media hora a su merced, Richard queda postrado en el suelo del calabozo, suplicando complacer a su ama para evitar el dolor. Ella lo encadena por las muñecas del techo para comenzar su "entrenamiento". Luego lo entrena y lo doblega para convertirlo en su esclavo obediente mediante el uso de varios instrumentos, incluyendo una dolorosa vara de cuero rojo llamada Agiel. Una vez que Richard está doblegado, ella lo toma como su pareja sexual. La Ama Denna informa a Darken Rahl, y Rahl espera obligar a Richard a recitar el Libro de las Sombras Contadas, un libro mágico que Richard había memorizado por legado de su padre. Sin embargo, tras un mes como su mascota y esclavo, la gentileza innata de Richard transforma su relación, y Richard se libera del control de Denna. Rahl le permite marcharse, pero le lanza una telaraña mágica que hace que todos sus amigos crean que Richard es el propio Rahl.

Tras ayudar a una dragona llamada Scarlet a encontrar su huevo, robado por Rahl, Richard descubre cómo vencerlo y estar con Kahlan. Kahlan, creyendo erróneamente que Rahl ha matado a Richard, usa sus poderes contra él. Rahl, creyendo que Richard está ahora esclavizado, lo obliga a recitar el Libro de las Sombras Contadas. Al final, Rahl abre la Caja de Orden equivocada, guiado por Richard, acabando así con su vida. Richard revela que su amor incondicional por ella lo protegía del poder de Kahlan.

Zedd revela que Richard es fruto de la violación de su hija por parte de Rahl. Por lo tanto, Zedd es el abuelo de Richard, y Richard es el nuevo Lord Rahl. Kahlan y Richard parten hacia la aldea de la Gente del Barro para devolver a Siddin a sus padres.

Terri Windling identificó La primera regla del mago como uno de los mejores debuts de fantasía de 1994, diciendo que aunque la novela era "derivativa", "tiene cierto encanto y sinceridad". ^{[ 5 ]} Kirkus Reviews calificó la novela como "un debut de fantasía épica maravillosamente creativo, fluido y conmovedor". ^{[ 4 ]} Booklist describió favorablemente la novela como el "primer volumen de una saga" y "al mismo nivel que Robert Jordan", pero "difícilmente aspirante al legado de Tolkien". ^{[ 6 ]} La reseña también afirmó que "los personajes y su mundo cobran vida, y la ambiciosa yuxtaposición de Goodkind de ambigüedades modernas y el escenario de fantasía clásico funciona en la mayoría de los casos". ^{[ 6 ]} Library Journal calificó la novela como "una variante intrigante de la búsqueda de fantasía estándar" recomendándola para "aficionados maduros a la fantasía" y señalando que el sadomasoquismo de los Mord Sith podría "disuadir la compra por parte de algunas bibliotecas". ^{[ 6 ]}

La primera temporada de la serie de televisión Legend of the Seeker se basó en La primera regla del mago . Protagonizada por Craig Horner como Richard y Bridget Regan como Kahlan, la serie fue producida por Sam Raimi y Robert Tapert . El programa amplió algunos de los temas de la trama del libro, pero solo guardaba un parecido superficial con el libro a mayor escala. Terry Goodkind señaló su falta de participación y su descontento con la producción en una sesión de preguntas y respuestas de 2019 cuando declaró: "...después de que Disney comprara [los derechos para producir el programa], no me permitieron participar de ninguna manera. Se notó". ^{[ 7 ]} Se estrenó el 1 de noviembre de 2008 y terminó en mayo de 2010.

• Sitio web oficial de Terry Goodkind
• Sitio web oficial de la serie de televisión