Wizard Entertainment

En 2000 , Shamus, fundador de Wizard, se adentró en el mundo de la publicación de cómics, creando el sello Black Bull Entertainment , que contó con varios creadores reconocidos, entre ellos Mark Waid , Chris Eliopoulos , Nelson DeCastro y Garth Ennis . El primer título de Black Bull fue la miniserie Gatecrasher: Ring of Fire . ^{[ 13 ]} Los títulos de Black Bull incluyeron:

• Beautiful Killer (2002–2003), #1–3
• Gatecrasher (2000–2001), #1–6
• Gatecrasher: Anillo de fuego (2000), #1–4
• Solo un peregrino (2001), n.° 1–5
• Un simple peregrino: El jardín del Edén (2002), n.° 1–4
• El Nuevo Oeste (2005), n.° 1-2
• Shadow Reavers (2001–2002), #1–5

Black Bull publicó cómics hasta 2005.

Wizard compró la Comic-Con de Chicago en 1996 ; la rebautizada como " Wizard World Chicago " fue el modelo para un nuevo tipo de convención que cambió su enfoque de los cómics propiamente dichos a elementos secundarios del fandom de la cultura pop: artistas famosos, películas, televisión, videojuegos y juguetes; "convenciones de cómics" casi solo de nombre. ^{[ 4 ]} Para 2006, Wizard World Chicago contaba con una asistencia de fin de semana de más de 58.000 personas. ^{[ 14 ]}

En mayo de 2002, Wizard se expandió desde Chicago y produjo Wizard World East en el Centro de Convenciones de Pensilvania en Filadelfia. ^{[ 15 ]} Y en 2003 la compañía produjo Wizard World Texas, agregando Wizard World Los Ángeles en 2004 ^{[ 16 ]} y Wizard World Boston en 2005.

En 2007–2008, Wizard celebró convenciones en Los Ángeles, Filadelfia, Chicago y Texas. ^{[ 17 ]} En 2008 , Wizard comenzó a añadir un foro académico llamado "Wizard World University", integrando paneles académicos en sus convenciones, comenzando con la convención de noviembre en Arlington, Texas. ^{[ 18 ]}

A partir de 2005 , el director ejecutivo de Wizard, Gareb Shamus, hizo un esfuerzo concertado para dominar el circuito de convenciones de Norteamérica. Primero, Wizard anunció que celebraría una convención de cómics en Atlanta del 30 de junio al 2 de julio de 2006, las mismas fechas en las que estaba programada la convención Heroes Convention, con sede en Charlotte, Carolina del Norte . ^{[ 19 ]} Esto provocó una protesta en la comunidad del cómic, ya que Atlanta está a solo cuatro horas en coche de Charlotte, y varios creadores de cómics expresaron su preocupación por el intento de un gran evento corporativo de desplazar a una convención de cómics independiente. ^{[ 20 ] [ 21 ] [ 22 ]} Como resultado de la protesta, muchos creadores prominentes se inscribieron para aparecer en HeroesCon 2006 en lugar de en la convención de Wizard. Wizard finalmente anunció que pospondría la convención planeada en Atlanta hasta 2007. ^{[ 21 ]}

En 2009 , Wizard canceló su evento de Texas y pospuso la convención de Los Ángeles. ^{[ 23 ]} Sin embargo, esa primavera y verano, Shamus/Wizard adquirió la Paradise Comics Toronto Comicon ^{[ 24 ] [ 25 ] [ 26 ]} y la Big Apple Comic Con , la convención de cómics, ciencia ficción , fantasía, terror y cultura pop más antigua de la ciudad de Nueva York . ^{[ 27 ] [ 28 ]}

La gira de Comic Con norteamericana de Wizard Entertainment de 2010 incluía paradas en Toronto , Anaheim, ^{[ 29 ]} Filadelfia, ^{[ 30 ]} Chicago , Nueva York , Boston, Nueva Jersey y Austin. Como parte de una "ofensiva importante contra la Comic Con de Nueva York de Reed Exhibitions " , Wizard programó "tres eventos en la Costa Este seguidos: la Comic-Con de Nueva Inglaterra en Boston del 1 al 3 de octubre, la de la Gran Manzana el mismo fin de semana y la nueva Comic-Con de Nueva Jersey el fin de semana siguiente, del 15 al 17 de octubre". ^{[ 31 ]} La Comic-Con de la Gran Manzana de 2010 estaba programada del 7 al 10 de octubre, las mismas fechas que la Comic-Con de Nueva York previamente programada. ^{[ 32 ] [ 33 ]} Después de una protesta pública, Wizard terminó cambiando las fechas de su convención de Nueva York de 2010 al 1-3 de octubre. ^{[ 31 ]} (Además, la convención de Wizard de 2010 en Nueva Jersey fue cancelada). ^{[ 31 ]}

A pesar de los contratiempos de Wizard World en Atlanta/Charlotte y Nueva York, a finales de 2010 era evidente que la estrategia de la compañía era inundar Estados Unidos con convenciones de Wizard, incluyendo la compra de eventos a pequeña escala ya existentes en varias ubicaciones. ^{[ 34 ]}

Wizard salió a bolsa en 2011; sus estados financieros demostraron que estaba redoblando su apuesta para dominar el mercado de convenciones de Norteamérica:

La mayoría de nuestro público objetivo es masculino y son grandes compradores de diversos tipos de entretenimiento y medios de comunicación. Creemos que este segmento demográfico masculino está compuesto por decenas de millones de consumidores en Estados Unidos y tiene un poder adquisitivo de cientos de miles de millones de dólares. Nuestros competidores son convenciones de cómics locales de un solo evento. Tenemos una ventaja competitiva sobre estas convenciones porque no cuentan con nuestras economías de escala ni nuestra eficiencia operativa. Además, el tamaño de nuestras convenciones de cómics y el volumen de producción nos permiten negociar descuentos en aspectos como hoteles y otros gastos de viaje. También creemos que el tamaño y el volumen de nuestras giras de convenciones de cómics crean una barrera de entrada para nuevos participantes de la industria, ya que, debido a su magnitud, a estos nuevos participantes les resultaría difícil acceder a ciertos mercados, como las grandes ciudades metropolitanas. ^{[ 2 ]}

El calendario de convenciones de Wizard de 2011 incluía "un programa mensual" y listas de invitados de "celebridades nerds de diversos niveles de fama,... convirtiendo sus programas en eventos centrados en autógrafos". ^{[ 35 ]} Sin embargo, en última instancia, Wizard redujo sus operaciones de 2011 a siete programas: Nueva Orleans, Toronto , Gran Manzana (Nueva York), Filadelfia, el centro de Ohio y Austin, cancelando finalmente las convenciones programadas en Los Ángeles, ^{[ 36 ]} Miami, Atlanta y el centro de Canadá . Además, las nuevas convenciones de Wizard previamente anunciadas en Nueva Jersey, Cincinnati, Cleveland y Nashville nunca se materializaron. ^{[ 37 ]}

Wizard omitió Nueva York por completo en 2012 , regresando en 2013 con una "Wizard World New York Experience" centrada en "celebridades, creadores, estrellas del deporte, música, expositores, fiestas y otras atracciones", muy poco contenido de cómics. ^{[ 38 ]} El resto del calendario de convenciones de Wizard 2013 incluyó Portland, St. Louis, Filadelfia, Wizard World Chicago , Ohio Comic Con , Nashville, Austin y Nueva Orleans. En septiembre de 2013, Wizard World anunció siete nuevas paradas para la gira de 2014: Sacramento, Louisville, Minneapolis, Atlanta, San Antonio, Richmond y Tulsa. ^{[ 39 ] [ 4 ]} Wizard abandonó el mercado de Nueva York después de 2013 debido al dominio de la New York Comic Con; en 2014 la convención de la Gran Manzana fue readquirida por su fundador, Michael Carbonaro. ^{[ 40 ]}

La explosión de convenciones producidas por Wizard generó acusaciones de que el gigante del entretenimiento estaba intentando deliberadamente sacar del mercado a sus competidores. ^{[ 41 ]} Por otro lado, muchos elogiaron el enfoque profesional y estandarizado de Wizard para la producción de convenciones. ^{[ 4 ]}

En 2015, Wizard produjo 25 convenciones pero perdió 4,25 millones de dólares en ingresos. ^{[ 10 ]} El calendario de 2016, reducido a 19 eventos, incluyó convenciones de Wizard en Portland, Cleveland, Las Vegas, St. Louis, Madison, Minneapolis, Des Moines, Filadelfia, Sacramento, Albuquerque, Columbus , Orlando, Chicago , Richmond, Austin, Tulsa y Pittsburgh. ^{[ 42 ]}

Para 2018, la empresa estaba produciendo trece convenciones anuales en todo Estados Unidos ^{[ 43 ].}

La pandemia de COVID-19 golpeó duramente a Wizard Entertainment, al igual que al negocio de las convenciones en todo el mundo. La mayoría de las convenciones de 2020 programadas para después de mediados de marzo de ese año fueron canceladas, ^{[ 44 ]} y muchas se trasladaron en línea en 2021.

Wizard World celebró solo seis convenciones presenciales en 2021, ^{[ 45 ]} y en agosto de ese año la compañía anunció que vendería el negocio de eventos de convenciones a FanExpo , y el último evento de Wizard World Chicago tuvo lugar en octubre. ^{[ 3 ] [ 46 ] [ 45 ]}