Umiac

El umiak , umialak , umiaq , umiac , oomiac , oomiak , ongiuk o anyak ^{[ 1 ]} es un tipo de embarcación de casco abierto , utilizada por los yupik e inuit , y que originalmente se encontraba en todas las zonas costeras desde Siberia hasta Groenlandia . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Utilizado por primera vez en la época Thule , se ha utilizado tradicionalmente en verano para trasladar personas y posesiones a los terrenos de caza estacionales y para la caza de ballenas y morsas . ^{[ 2 ] [ 4 ]} Aunque el umiak generalmente se impulsaba con remos (mujeres) o palas (hombres), también se utilizaban velas —a veces hechas de intestinos de foca— y, en el siglo XX, motores fuera de borda . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} Debido a que el umiak no tiene quilla, las velas no se pueden utilizar para virar . ^{[ 7 ]}

Al igual que el kayak , el umiak tradicional se fabricaba con un armazón de madera flotante o hueso de ballena , ensamblado con clavijas y atado, a veces con astas o marfil, sobre el cual se estiraban pieles de morsa o foca barbuda . ^{[ 8 ]} Se utilizaba aceite, generalmente de focas, para recubrir e impermeabilizar las costuras. ^{[ 2 ] [ 9 ]} Un umiak grande, de 9,1 m (30 pies) , requería que se cosieran unas siete pieles, se estiraran sobre el armazón y se dejaran secar. ^{[ 10 ]} Las versiones modernas son esencialmente idénticas, con la excepción del uso de pernos y tornillos metálicos.  

El umiak abierto es significativamente más grande que el kayak cerrado, que fue construido para transportar a uno o dos hombres durante la caza. Normalmente de 9 o 10 m (30 o 33 pies) , el umiak podía tener entre 6 y 10 m (20 a 33 pies) de largo y entre 1,5 y 2 m (5 a 7 pies) de ancho. ^{[ 2 ] [ 10 ]} Hans Egede , un misionero luterano noruego-danés en Groenlandia en 1721, afirmó haber visto umiaks de 18 m (60 pies) de largo. ^{[ 5 ]}        

Aunque un umiak podía transportar hasta 15 pasajeros, su peso ligero y la falta de quilla permiten que unas pocas personas lo transporten sobre el hielo a la deriva o en la costa hasta aguas abiertas. ^{[ 10 ] [ 11 ] [ 7 ]} Una empresa moderna que capacita a personas para fabricar umiaks a mano afirma que una embarcación de 7,3 m (24 pies) pesa alrededor de 68 kg (150 lb) en comparación con los 340 kg (750 lb) de una embarcación moderna. ^{[ 12 ]}      

Aunque el uso del umiak y el kayak ha desaparecido en la mayor parte del Ártico, sigue siendo una parte fundamental de la vida en las aldeas balleneras yupik e inupiat de Alaska. La embarcación debe ser remolcada en un trineo tirado por una moto de nieve por senderos muy accidentados que atraviesan las crestas de hielo hasta llegar a lugares donde hay aberturas en la banquisa , donde se utiliza para la caza de ballenas.

La cubierta de piel de un umiak dura dos o tres años, al igual que la de una embarcación de aluminio utilizada de la misma manera; sin embargo, reemplazar la cubierta de un umiak es mucho más fácil que reparar una embarcación de aluminio. Además, la ballena boreal es sensible al ruido metálico de las embarcaciones de aluminio y tiende a alejarse bajo el hielo para evitarlas.

En Utqiaġvik, Alaska , el proceso para reemplazar la piel de un umiak comienza cuando el hielo se retira de las costas del océano Ártico en julio. En su primer acceso al océano durante el verano, las tripulaciones balleneras buscan oogruk , la foca barbuda, para obtener pieles adecuadas. Las pieles se envasan en aceite de foca y se dejan fermentar mientras se almacenan hasta marzo. En ese momento, se raspan las pieles para quitarles el pelo, se cosen con una puntada impermeable y luego se estiran sobre el marco de madera y se atan en su lugar con tendones de caribú . ^{[ 3 ]}

Con una nueva piel sobre la estructura, el umiak se coloca a la intemperie, expuesto al viento y al frío, para que se seque. En mayo, cuando las ballenas boreales migran hacia el este pasando por Point Barrow , las embarcaciones de piel de umiak se transportan sobre el hielo en trineos tirados por motos de nieve.

Aunque a veces se le llama "barco de mujer", ^{[ 11 ] [ 13 ]} los diccionarios inuit modernos como Kangiryuarmiut Uqauhingita Numiktittitdjutingit de Ronald Lowe , el Diccionario inglés Inuinnaqtun y el Diccionario vivo inuktitut Asuilaak traducen umiak como barco, barco tradicional de piel o cualquier tipo de barco. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]}

En el Ártico oriental, donde el umiak rara vez se usaba para la caza, se utilizaba principalmente como medio de transporte de verano para mujeres y niños, mientras que los hombres viajaban en kayak, por lo que se le conocía como un "barco de mujeres". ^{[ 10 ]}

• kayak de mar
• Baidarka
• Guillermo Augusto Graah

• Dall, William Healey (1870). Alaska y sus recursos . Boston: Lee and Shepard. pág. 503. Barco de piel anyak. 
• Adney, Edwin Tappan ; Chappelle, Howard I. (1 de octubre de 2007). «Capítulo 7: Embarcaciones de piel del Ártico» . Canoas de corteza y embarcaciones de piel de Norteamérica . Skyhorse Publishing. ISBN 978-1-60239-071-3. Consultado el 22 de febrero de 2011 .

• Escuela de botes de piel
• Proyecto Umiak de los Scouts Marinos de Kent. Archivado el 28/07/2011 en Wayback Machine.
• Comisión de Caza de Ballenas Esquimales de Alaska. Archivado el 19 de julio de 2008 en Wayback Machine.
• Película documental Umiaq Skin Boat de Jobie Weetaluktuk