Banca mundial femenina

Women's World Banking es una organización global sin fines de lucro dedicada al empoderamiento económico de las mujeres a través de la inclusión financiera.

Como ONG, Women's World Banking (WWB) se asocia con instituciones financieras y responsables políticos para diseñar y desarrollar soluciones y programas que faciliten un cambio sistémico para las mujeres.

Como inversor, WWB Asset Management promueve a las mujeres en el ámbito laboral y como clientas mediante la inversión directa en capital para brindarles seguridad financiera, prosperidad e independencia.

La iniciativa Women's World Banking surgió de una idea concebida durante la primera Conferencia Mundial de las Naciones Unidas sobre la Mujer , celebrada en la Ciudad de México en 1975 para coincidir con el Año Internacional de la Mujer y marcar el inicio del "Decenio de las Naciones Unidas para la Mujer" (1976-1985).

La conferencia de Ciudad de México fue convocada por la Asamblea General de las Naciones Unidas para centrar la atención internacional en la necesidad de desarrollar objetivos orientados al futuro, estrategias eficaces y planes de acción para el avance de las mujeres. ^{[ 2 ]} Fue allí donde la visión de cambio de Michaela tomó forma tras conocer a personas extraordinarias, como la empresaria y banquera keniana Mary Okelo, la organizadora de cooperativas indias (SEWA) y seguidora de Gandhi, Ela Bhatt, y la empresaria ghanesa y pionera de los microcréditos, Esther Ocloo. Su creencia compartida en el poder de las mujeres era palpable y su camaradería surgió casi de inmediato. Determinaron que la independencia económica puede fortalecer los derechos de las mujeres, permitiéndoles tomar decisiones e influir en su propia educación, oportunidades y bienestar. Proporcionar pequeños préstamos y otros servicios financieros a mujeres emprendedoras pobres se consideró un arma poderosa en la lucha global contra la pobreza. Women's World Banking fue fundada cuatro años después por varias mujeres líderes de diversas culturas. Según Bhatt, el objetivo era "llegar a las mujeres que han sido excluidas del sistema bancario tradicional e incorporarlas a la economía formal". ^{[ 3 ]}

En 1979, WWB se constituyó oficialmente, registrándose en los Países Bajos como Stichting (Fundación) para Promover la Banca Mundial de las Mujeres, una organización internacional sin ánimo de lucro cuyo objetivo es proporcionar a las mujeres emprendedoras el capital y la información necesarios para acceder a la economía monetaria de sus propios países y construir negocios viables. ^{[ 4 ]}

En 1991, Nancy Barry se convirtió en la segunda presidenta de WWB. Lideró la expansión de la red de WWB para incluir a los principales bancos, reconociendo su potencial para innovar y brindar servicios financieros a poblaciones de bajos recursos. Durante su gestión, la red de WWB creció hasta alcanzar a casi 20 millones de emprendedores de bajos ingresos.

Mary Ellen Iskenderian se convirtió en la tercera presidenta de WWB en 2006 y ha ocupado el cargo durante más de 15 años.

WWB está gobernada por un Consejo de Administración compuesto por representantes de los sectores bancario, financiero, empresarial, jurídico y de organización comunitaria. "Friends of WWB/USA, Inc." es una organización sin ánimo de lucro 501(c)(3) que recauda donaciones de fundaciones, empresas e individuos estadounidenses para apoyar la misión global de Women's World Banking, y cuenta con un Consejo de Administración independiente integrado por líderes estadounidenses del ámbito jurídico, financiero y académico.

En la Reunión Anual de la Iniciativa Global Clinton en septiembre de 2009, el presidente Barack Obama recordó a su madre trabajando en WWB, donde "defendió la causa del bienestar de las mujeres y ayudó a ser pionera en los microcréditos que han ayudado a sacar a millones de personas de la pobreza". ^{[ 5 ]} La madre del expresidente, Ann Dunham-Soetoro , fue coordinadora de políticas de WWB a mediados de la década de 1990, y su trabajo fue fundamental para informar la plataforma política de la Cuarta Conferencia Mundial sobre la Mujer de las Naciones Unidas en Beijing en 1995.

Las investigaciones comenzaron a demostrar que otorgar microcréditos a mujeres tenía un impacto duradero y más profundo en el bienestar general de la población. El acceso al crédito no solo les brindaba a las mujeres mayor control sobre los bienes del hogar, sino también mayor autonomía y poder de decisión, así como una mayor participación en la vida pública. El empoderamiento económico de las mujeres también tenía un efecto multiplicador. La evidencia demostró que las mujeres pobres reinvertían una proporción mucho mayor de sus ingresos en sus familias y comunidades que los hombres, financiando aspectos como la atención médica, la educación de sus hijos y las mejoras del hogar. La mujer emprendedora, como puerta de entrada a la estabilidad familiar y comunitaria, se convirtió en una base fundamental del modelo de negocio de las microfinanzas y en un principio rector del valor de las microfinanzas como herramienta para la reducción de la pobreza. ^{[ 6 ]}

A medida que crecía la causa de la inclusión financiera, WWB creó nuevos productos, como ahorros, remesas, préstamos para vivienda y mejoras del hogar, pensiones y seguros. Además, colaboró ​​con numerosos bancos centrales y organismos reguladores para promover la perspectiva de género en sus marcos nacionales y sistemas de infraestructura pública. WWB también ofrece a los miembros de su red asesoramiento y asistencia técnica, incluyendo investigación, desarrollo de marca y liderazgo.

Como red, WWB no otorga préstamos directamente a microempresarios. En cambio, actúa como socio de sus miembros en sus respectivos mercados en cinco regiones: Asia , Europa del Este , América Latina y el Caribe , y Oriente Medio y Norte de África . En 2009, la red contaba con una cartera de préstamos pendientes de más de 5500 millones de dólares estadounidenses y un monto promedio de préstamo por prestatario de 1200 dólares.

En 2007, diez miembros de la red WWB fueron incluidos en la primera lista de la revista Forbes de las 50 mejores IMF del mundo. ^{[ 7 ]}

En 2009, trece miembros de la red fueron incluidos en el Ranking Compuesto Global 100 ^{[ 8 ]} elaborado por Microfinance Information Exchange (MIX), una organización sin fines de lucro que proporciona información empresarial y servicios de datos para el sector de las microfinanzas. Esta lista destaca a las instituciones que logran un amplio alcance y bajos costos de transacción, a la vez que son rentables y transparentes.

El liderazgo femenino ha sido un elemento fundamental del progreso en la inclusión financiera de las mujeres. Muchas de las pioneras del sector fueron mujeres, y un sólido contingente femenino en puestos directivos se mantuvo constante a medida que crecían las IMF. ^{[ 9 ]}

El argumento empresarial a favor de la diversidad de género en las microfinanzas sostiene que las organizaciones que contratan, retienen y promueven con éxito a mujeres no solo obtienen beneficios sociales, sino también rentabilidad financiera. Según un informe de 2007, las empresas Fortune 500 con la mayor representación de mujeres en sus consejos de administración lograron, en promedio, un rendimiento financiero significativamente superior al de aquellas con la menor representación. ^{[ 10 ]} Un estudio de 2007 realizado en 226 IMF de 57 países demostró que cuando la directora ejecutiva de una IMF era mujer, la IMF presentaba una mayor rentabilidad de los activos y menores costes operativos. ^{[ 11 ] [ 12 ]}

La industria de las microfinanzas experimentó una tasa de crecimiento anual compuesta del 43% entre 2004 y 2008 ^{[ 13 ].} Las investigaciones muestran que, dentro de las instituciones miembros de Women's World Banking, entre 2003 y 2007, el porcentaje de mujeres en puestos de junta directiva disminuyó del 66% al 58% y en la alta gerencia del 66% al 51%. ^{[ 14 ].}