Despacho de Wood

El despacho de Wood es el nombre informal que recibe un despacho formal enviado por Sir Charles Wood , presidente de la Junta de Control de la Compañía Británica de las Indias Orientales, a Lord Dalhousie , gobernador general de la India . En su comunicado, Wood proponía un cambio importante hacia la popularización del inglés en la India. En cuanto al idioma de instrucción , Wood recomendaba que las escuelas primarias adoptaran lenguas vernáculas, las escuelas secundarias tanto inglés como lenguas vernáculas, y las universidades adoptaran el inglés.

La carta desempeñó un papel importante en la difusión del aprendizaje del idioma inglés y la educación femenina en la India británica . Una de las medidas más favorables adoptadas fue la creación de una clase de habla inglesa entre la población india para que sirviera como fuerza laboral en la administración de la empresa. La formación profesional y la educación femenina también recibieron mayor énfasis. ^{[ 1 ]}

Este período del Raj británico formó parte de una fase final en la que la administración del gobierno británico introdujo reformas sociales en la India. Posteriormente, las políticas de gobierno tendieron a volverse más reaccionarias, sobre todo a raíz de la gran agitación social y política que rodeó la Rebelión India de 1857. ^{[ 2 ]}

La Compañía Británica de las Indias Orientales (EIC) ignoró en gran medida el desarrollo de la educación en la India hasta mediados del siglo XIX. Algunos de sus miembros creían que debían transformar la India en una sociedad civilizada y cambiar la mentalidad india mediante cambios rápidos. Otros pensaban que lo mejor era educar a los indios e incorporarlos al Servicio Civil Indio (ICS). Al aprender inglés, los indios adoptarían el dominio británico. Estas fueron algunas de las razones por las que la EIC quería que los indios aprendieran inglés. Lord Macaulay dijo: «Nosotros (los británicos) deberíamos intentar crear una clase de personas que trabajaran como traductores entre los pueblos que gobernamos y nosotros, aunque parezcan indios por su color de piel; pero sus gustos y aversiones, su moral y su forma de pensar serán como los de un inglés». ^{[ 1 ]}

Las recomendaciones de Wood fueron las siguientes: ^{[ 3 ]}

1. La educación en inglés mejoraría el carácter moral de los indios y, por lo tanto, proporcionaría a la Compañía Británica de las Indias Orientales funcionarios públicos de confianza.
2. En cada provincia debería crearse un departamento de educación independiente para gestionar adecuadamente las escuelas y para el avance del sistema educativo.
3. Se deberían establecer universidades siguiendo el modelo de la Universidad de Londres en grandes ciudades como Bombay , Calcuta y Madrás .
4. Debería abrirse al menos una escuela pública en cada distrito .
5. Las escuelas privadas afiliadas deberían recibir subvenciones.
6. Los nativos indios también deberían recibir formación en su lengua materna .
7. Debe preverse un método sistemático de enseñanza desde la educación primaria hasta la universitaria .
8. El gobierno debería apoyar la educación de las mujeres .
9. El idioma de instrucción en el nivel primario debe ser la lengua vernácula, pero en los niveles superiores debe ser el inglés .
10. Se debe promover y enfatizar la formación del profesorado en todos los niveles y, para ello, se deben crear escuelas de formación docente.
11. Las escuelas y universidades públicas deberían ser renovadas.
12. Se debe promover la educación laica .

Tras el despacho de Wood, la Compañía Británica de las Indias Orientales tomó varias medidas:

1. Se crearon nuevas instituciones como la Universidad de Calcuta , la Universidad de Bombay y la Universidad de Madrás en 1857, así como la Universidad del Punjab en 1882 y la Universidad de Allahabad en 1887. Se afirma que estas universidades se basan en el modelo de la Universidad de Londres . Dichas universidades no ofrecerían programas de enseñanza; en cambio, funcionarían como instituciones examinadoras y de concesión de títulos. ^{[ 4 ]}
2. En todas las provincias se crearon departamentos de educación.
3. La enseñanza del idioma inglés se promovió en el ámbito académico y en las burocracias de las empresas y los servicios públicos.

Méritos:

Según las recomendaciones de Sir Charles Wood-

1. En 1857 se fundaron tres universidades en Calcuta, Bombay y Madrás. Posteriormente, se fundaron dos universidades más en Lahore y Allahabad.
2. El departamento de educación o Dirección de Instrucción Pública se estableció en 1855.
3. El número de escuelas primarias en toda la India aumentó de 3916 en 1881-82 a 5124 en 1900-02.
4. El Servicio de Educación de la India se formó en 1896 para llevar a cabo las cuatro actividades administrativas en el campo de la educación.
5. La Comisión Hunter (1882-1883), la Comisión Raleigh (1902-1904) y la Comisión Sadler (1917-1919) se crearon con el propósito de expandir la educación.

Desventajas  :

1. Dado que los programas de educación occidental se limitaban principalmente a las ciudades, las aldeas se veían privadas de sus beneficios. Como la educación occidental se impartía principalmente en inglés, la gente común de la India no mostraba mucho interés en ella.