Revestimiento de madera

El revestimiento de madera es una de las diversas soluciones empleadas por los ingenieros de oleoductos para brindar protección mecánica a las tuberías subterráneas. Otras incluyen el revestimiento de hormigón , el escudo de roca, el polietileno de alta densidad , el relleno de arena importada y las máquinas de relleno. ^{[ 2 ]}

El aislamiento de madera consiste en unir con alambre una serie de listones de madera para crear una «manta». Esta manta de listones de madera se coloca sobre la tubería y se envuelve alrededor de su exterior, con o sin revestimiento, ^{[ 4 ]} y se asegura con flejes de acero o plástico. ^{[ 5 ]}

Una vez instalado el revestimiento de madera, la tubería puede enterrarse y rellenarse. (El revestimiento de madera se instala como parte de la etapa de “acolchado y relleno” de la construcción). ^{[ 6 ] [ 7 ]}

Para tuberías que atraviesan suelos o agua saturados, se suele instalar un revestimiento de madera entre los contrapesos de hormigón atornillados, que actúa como espaciador para mantenerlos en su lugar y, a la vez, proporciona protección mecánica a la tubería. Los contrapesos fluviales se utilizan generalmente en los cruces de ríos y arroyos para contrarrestar la flotabilidad de las tuberías en corrientes de agua, en zonas con niveles freáticos altos o en áreas pantanosas. ^{[ 8 ]}

El revestimiento de madera es especialmente útil para proteger tuberías en terrenos rocosos; pendientes pronunciadas; alrededor de ríos o zonas pantanosas; y en áreas con escasa disponibilidad natural de material de relleno, como arena o grava. ^{[ 2 ]}

El revestimiento de madera es ligero, flexible y fácil de instalar en las obras de construcción . Como método para proteger las tuberías, el revestimiento de madera ofrece una alta resistencia al impacto a un costo considerablemente menor en comparación con otros tipos de protección de tuberías, como el revestimiento de hormigón . ^{[ 2 ]}

Los materiales para el revestimiento de madera a menudo se pueden obtener regionalmente cerca de los sitios de construcción de oleoductos, lo que reduce el tiempo y los costos de transporte. La madera utilizada en el revestimiento es un recurso renovable que crea un efecto de secuestro de carbono después del enterramiento del oleoducto, lo que proporciona un impacto ambiental mínimo en comparación con otros tipos de protección de oleoductos. ^{[ 2 ]}

Se desconoce la durabilidad del aislamiento de madera instalado bajo tierra. Sin embargo, se han encontrado aislamientos de madera intactos que siguen cumpliendo su función más de 50 años después de su instalación.

• El oleoducto Trans-Mountain, que atraviesa las Montañas Rocosas canadienses , la región montañosa del centro de la Columbia Británica y 98 arroyos y ríos, utilizó revestimiento de madera para proteger un tramo de tubería que cruza el cañón de Coquihalla . Imágenes de archivo muestran el uso de este revestimiento durante su instalación en 1953. ^{[ 9 ]}

Algunos ejemplos modernos de revestimiento de madera utilizado para proteger oleoductos y gasoductos incluyen:

• El gasoducto Southern Crossing de BC Gas, construido en el año 2000. Se utilizó revestimiento de madera en aproximadamente 22  km de los 315  km de la ruta del gasoducto.
• El Kinder Morgan TMX Anchor Loop, construido en 2007 por Kinder Morgan Energy Partners . Se utilizó revestimiento de madera para proteger el oleoducto en el terreno ambientalmente sensible y los cruces de ríos en el Parque Nacional Jasper en Alberta . ^{[ 3 ]} En este caso, se colocaron listones de dos por cuatro pulgadas sobre las tuberías para brindar protección adicional contra el terreno accidentado de las Montañas Rocosas . ^{[ 10 ]}
• La política de la empresa Sun Canadian es cubrir las tuberías expuestas con aislamiento de madera. ^{[ 11 ]}

Otro uso diferente, aunque relacionado, de las lamas de madera era el aislamiento de las calderas de vapor , por ejemplo, en los trenes.