Pintura sobre tabla

Una pintura sobre tabla es una obra realizada sobre un panel plano de madera , ya sea una sola pieza o varias piezas unidas. Hasta que el lienzo se popularizó como soporte en el siglo XVI, la pintura sobre tabla era el método habitual, salvo cuando se pintaba directamente sobre una pared ( fresco ) o sobre pergamino (utilizado para miniaturas en manuscritos iluminados ). Los paneles de madera también se usaban para montar pinturas sobre pergamino.

La pintura sobre tabla es muy antigua; fue un medio muy prestigioso en Grecia y Roma, pero solo han sobrevivido muy pocos ejemplos de pinturas antiguas sobre tabla. Una serie de tablillas pintadas del siglo VI a. C. procedentes de Pitsa ( Grecia ) representan las pinturas griegas sobre tabla más antiguas que se conservan. La mayoría de las pinturas griegas clásicas que fueron famosas en su época parecen haber tenido un tamaño comparable al de obras modernas más pequeñas, quizás hasta el tamaño de un retrato de medio cuerpo. Sin embargo, durante una generación en el segundo cuarto del siglo V a. C. hubo un movimiento, llamado la "nueva pintura" y liderado por Polignoto , de frisos pintados de gran tamaño , aparentemente pintados sobre madera, que decoraban los interiores de edificios públicos con temas muy grandes y complejos que contenían numerosas figuras de al menos medio tamaño natural, e incluían escenas de batalla. Solo podemos intentar imaginar cómo eran a partir de algunas descripciones literarias detalladas y pinturas de vasos que parecen reflejar sus composiciones. ^{[ 1 ]}

Los retratos de momias de Fayum , procedentes del siglo I a. C. al siglo III d. C. y conservados en las excepcionalmente secas condiciones de Egipto , constituyen la mayor parte de la pintura sobre tabla que se conserva del período romano imperial : se conservan unos 900 retratos de rostro o busto. El Tondo Severo , también del Egipto romano (alrededor del año 200 d. C.), es uno de los pocos ejemplares grecorromanos no funerarios que se conservan. La madera siempre ha sido el soporte habitual para los iconos del arte bizantino y de las tradiciones ortodoxas posteriores , los más antiguos de los cuales (todos en el Monasterio de Santa Catalina ) datan de los siglos V o VI, y son las pinturas sobre tabla más antiguas que parecen ser de la más alta calidad contemporánea. La encáustica y la témpera son las dos técnicas utilizadas en la antigüedad. La encáustica dejó de utilizarse en gran medida después de los primeros iconos bizantinos.

Aunque según referencias literarias parece haber habido algunas pinturas sobre tabla producidas en Europa Occidental a lo largo de los siglos entre la Antigüedad tardía y el período románico , y se importaron iconos bizantinos, prácticamente no se conservan ejemplares en estado inalterado. En el siglo XII, la pintura sobre tabla experimentó un renacimiento. Los retablos parecen haber comenzado a utilizarse durante el siglo XI, con la posible excepción de algunos ejemplos anteriores. Se hicieron más comunes en el siglo XIII debido a las nuevas prácticas litúrgicas: el sacerdote y la congregación se ubicaban ahora en el mismo lado del altar, dejando el espacio detrás del altar libre para la exhibición de una imagen sagrada; por lo tanto, la decoración del altar era muy solicitada. La costumbre de colocar relicarios decorados de santos sobre o detrás del altar, así como la tradición de decorar el frente del altar con esculturas o textiles, precedieron a los primeros retablos. ^{[ 2 ]}

Las primeras formas de pintura sobre tabla fueron los dosales (partes traseras de los altares), los frentes de altar y los crucifijos . Todos estaban pintados con imágenes religiosas, comúnmente Cristo o la Virgen, con los santos apropiados para la consagración de la iglesia, la ciudad o diócesis local, o para el donante. También se suelen mostrar retratos del donante , incluyendo a miembros de su familia, generalmente arrodillados a un lado. Durante algún tiempo fueron una alternativa más económica a las mucho más prestigiosas obras en metal, decoradas con gemas, esmaltes y quizás figuras de marfil, la mayoría de las cuales fueron desmanteladas hace mucho tiempo para aprovechar sus valiosos materiales. Los paneles pintados para altares son más numerosos en España, especialmente en Cataluña , lo que se explica por la pobreza del país en esta época, así como por la ausencia de iconoclasia de la época de la Reforma . ^{[ 3 ]}

Los siglos XIII y XIV en Italia fueron un gran periodo para la pintura sobre tabla, principalmente retablos y otras obras religiosas. Sin embargo, se estima que el 99,9 % de todas las pinturas sobre tabla producidas allí se han perdido. La gran mayoría de las pinturas primitivas de los Países Bajos están realizadas sobre tabla, incluyendo la mayoría de los primeros retratos , como los de Jan van Eyck , y algunas otras escenas profanas. No obstante, uno de los óleos sobre lienzo más antiguos que se conservan es una Virgen francesa con ángeles de alrededor de 1410, que se encuentra en la Gemäldegalerie de Berlín , una obra muy temprana también para la pintura al óleo. En estas obras, el marco y la tabla a veces forman una sola pieza de madera, como en el caso de Retrato de un hombre (¿Autorretrato?) de van Eyck ( National Gallery, Londres ), donde el marco también estaba pintado, incluyendo una inscripción realizada ilusionistamente para simular un tallado. ^{[ 4 ]}

En el siglo XV, con el aumento de la riqueza en Europa y, posteriormente, con la aparición del humanismo y un cambio de perspectiva sobre la función del arte y el mecenazgo, la pintura sobre tabla tomó nuevos rumbos. El arte profano propició la creación de arcones, camas pintadas, bandejas de parto y otros muebles. Muchas de estas obras se conservan hoy en día desmontadas y enmarcadas en las paredes de los museos. Numerosas alas de doble cara de retablos (véase la imagen superior) también se han dividido en dos paneles de una sola cara.

En Italia, el lienzo sustituyó a la tabla en la primera mitad del siglo XVI, un cambio impulsado por Mantegna y los artistas venecianos (que producían los lienzos más finos de la época, para velas). En los Países Bajos, la transición tardó aproximadamente un siglo más, y las pinturas sobre tabla siguieron siendo comunes, especialmente en el norte de Europa, incluso después de que el lienzo, más económico y portátil, se convirtiera en el soporte principal. El joven Rubens y muchos otros pintores lo preferían por la mayor precisión que se podía lograr con un soporte totalmente sólido, y muchas de sus obras más importantes también lo utilizaron, incluso para pinturas de más de cuatro metros de largo en una dimensión. Sus tablas son de una construcción notoriamente compleja, conteniendo hasta diecisiete piezas de madera ( Het Steen , National Gallery, Londres ). Para las pinturas de gabinete más pequeñas , las láminas de cobre (a menudo antiguas planchas de grabado ) fueron otro soporte rival, desde finales del siglo XVI, utilizado por muchos artistas, incluido Adam Elsheimer . Muchos pintores neerlandeses del Siglo de Oro utilizaron la tabla para sus obras de pequeño formato, incluido Rembrandt en ocasiones. A principios del siglo XVII, algunos pintores empleaban ocasionalmente soportes de madera, como Caravaggio en su David con la cabeza de Goliat (Viena), ejecutado sobre un panel de álamo reutilizado. En el siglo XVIII, pintar sobre tabla se había vuelto poco común, salvo en el caso de pequeñas obras destinadas a muebles y similares. Sin embargo, por ejemplo, la National Gallery de Londres posee dos retratos de Goya sobre tabla.

Muchas otras tradiciones pictóricas también pintaban, y siguen pintando, sobre madera, pero el término se suele utilizar únicamente para referirse a la tradición occidental descrita anteriormente.

La técnica nos es conocida gracias a "El manual del artesano" ( Il libro dell'arte ) de Cennino Cennini , publicado en 1390, y otras fuentes. Cambió poco a lo largo de los siglos. Era un proceso laborioso y minucioso.

• Un carpintero construía una pieza de madera maciza del tamaño del panel necesario. Generalmente se prefería un corte radial (transversal, no longitudinal; lo contrario de la mayoría de los cortes de madera), excluyendo la albura exterior. En Italia, solía ser álamo, sauce o tilo curado. Se cepillaba y lijaba y, si era necesario, se unía con otras piezas para obtener el tamaño y la forma deseados.
• La madera se recubría con una mezcla de colas de piel animal y resina, y se cubría con lino (la combinación de la mezcla y el lino se conocía como "encolado"); esto podía hacerlo un especialista o en el estudio del artista.
• Una vez seca la imprimación, se aplicaban capas sucesivas de yeso , lijando cada una antes de aplicar la siguiente, a veces hasta 15 capas, hasta obtener una superficie lisa y dura, similar al marfil. Esta etapa no se realizaba necesariamente después del siglo XVI, o bien se utilizaban imprimaciones más oscuras.

Una vez finalizada la construcción del panel, se procedía a trazar el diseño, generalmente con carboncillo.

La técnica pictórica antigua más común era la encáustica , utilizada en Al-Fayum y en los iconos bizantinos más antiguos que se conservan, los cuales se encuentran en el Monasterio de Santa Catalina. Esta técnica utiliza cera caliente como aglutinante para los pigmentos.

Esta técnica fue reemplazada antes de finalizar el primer milenio por la témpera , que utiliza una mezcla de yema de huevo. Con pinceles pequeños humedecidos en una mezcla de pigmento y yema de huevo, la pintura se aplicaba con pinceladas muy finas, casi transparentes. Se utilizaban capas delgadas de pintura para crear formas volumétricas.

A principios del siglo XV, se desarrolló la pintura al óleo . Esta técnica era más tolerante y permitía el excepcional nivel de detalle del arte primitivo neerlandés. Empleaba una técnica de capas múltiples muy laboriosa, en la que la pintura, o una parte específica de ella, debía dejarse secar durante un par de días para que cada capa se secara antes de aplicar la siguiente.

Los paneles de madera, sobre todo si se mantienen con poca humedad, suelen deformarse y agrietarse con el tiempo. Desde el siglo XIX, cuando se desarrollaron técnicas más fiables, muchos se han transferido a lienzos o soportes de madera modernos . Esto puede dañar la capa de pintura, ya que las técnicas de transferencia históricas eran bastante agresivas.

Las pinturas sobre tabla de madera que fueron ampliadas, como Vista de Het Steen al amanecer de Rubens (que consta de dieciocho paneles separados, diecisiete añadidos a medida que el artista ampliaba su composición), a menudo se deterioran mucho con el tiempo. Cada panel se deforma a su manera, desgarrando la obra en su conjunto. ^{[ 5 ]}

El panel de madera es ahora mucho más útil para los historiadores del arte que el lienzo, y en las últimas décadas se ha avanzado mucho en la extracción de esta información. Se han descubierto muchas falsificaciones y se han corregido dataciones erróneas. Los especialistas pueden identificar la especie de árbol utilizada, que variaba según la zona donde se realizó la pintura. Las técnicas de datación por carbono pueden dar un rango de fechas aproximado (normalmente de unos 20 años), y se han desarrollado secuencias dendrocronológicas para las principales zonas de origen de la madera para los paneles. Las pinturas italianas utilizaban madera local o, a veces, dálmata , sobre todo álamo , pero también castaño , nogal , roble y otras maderas. Los Países Bajos sufrieron escasez de madera local a principios del siglo XV, y la mayoría de las obras maestras del arte neerlandés temprano son de roble báltico , a menudo polaco , cortado al norte de Varsovia y transportado por el Vístula , a través del Báltico , hasta los Países Bajos. ^{[ 6 ]} Los pintores del sur de Alemania solían utilizar pino , y la caoba importada a Europa fue utilizada por pintores posteriores, incluidos ejemplos de Rembrandt y Goya.

En teoría, la dendrocronología proporciona una fecha exacta de tala, pero en la práctica hay que tener en cuenta un periodo de secado de varios años, y un pequeño panel puede provenir del centro del árbol, sin forma de saber cuántos anillos había fuera de dicho panel. Por lo tanto, las conclusiones dendrocronológicas suelen expresarse como un "terminus post quem" o la fecha más temprana posible, con una estimación tentativa de la fecha real, que puede ser veinte años o más posterior.

La denominada Iniciativa de Pinturas sobre Tabla es un proyecto plurianual en colaboración entre el Instituto de Conservación Getty, la Fundación Getty y el Museo J. Paul Getty . Esta iniciativa surge como respuesta al creciente reconocimiento de que importantes colecciones de pinturas sobre tabla de madera podrían estar en riesgo en las próximas décadas debido a la disminución del número de conservadores y artesanos con las habilidades altamente especializadas necesarias para la conservación de estas complejas obras de arte. ^{[ 7 ]}

Los artistas solían utilizar madera autóctona de la región. Albrecht Dürer (1471–1528), por ejemplo, pintaba sobre álamo cuando estaba en Venecia y sobre roble cuando se encontraba en los Países Bajos y el sur de Alemania. Leonardo da Vinci (1452–1519) utilizó roble para sus pinturas en Francia; Hans Baldung Grien (1484/85–1545) y Hans Holbein (1497/98–1543) utilizaron roble mientras trabajaban en el sur de Alemania e Inglaterra. En la Edad Media, se utilizaban abeto y tilo en el Alto Rin y a menudo en Baviera. Fuera de Renania, se utilizaba principalmente madera blanda (como la de pino). De un grupo de veinte frontales de altar noruegos del período gótico (1250–1350), catorce eran de abeto, dos de roble y cuatro de pino (Kaland 1982). Los grandes altares realizados en Dinamarca durante el siglo XV utilizaban roble tanto para las figuras como para las alas pintadas. La madera de tilo era popular entre Albrecht Altdorfer (c. 1480–1538), Baldung Grien , Christoph Amberger (m. 1562), Dürer y Lucas Cranach el Viejo (1472–1553). Cranach solía usar madera de haya , una elección inusual. En el norte de Europa, el álamo es muy raro, pero el nogal y el castaño son comunes. En el noreste y el sur, se han utilizado coníferas como el abeto , varios tipos de pícea y el pino . Se ha demostrado que la madera de abeto se usaba en el Alto y Medio Rin, Augsburgo , Núremberg y Sajonia . La madera de pino se usaba principalmente en el Tirol y la madera de haya solo en Sajonia . Sin embargo, en general, el roble era el sustrato más común para la fabricación de paneles en los Países Bajos , el norte de Alemania y Renania , alrededor de Colonia . En Francia, hasta el siglo XVII, la mayoría de los paneles estaban hechos de roble, aunque se han encontrado algunos de nogal y álamo.

El roble, preferido como soporte por los pintores de la escuela del norte, no siempre era de origen local. En el siglo XVII, se necesitaban unos cuatro mil robles adultos para construir un barco mercante de tamaño mediano; por lo tanto, era necesaria la importación de madera. El roble procedente de Königsberg y Gdańsk se encuentra a menudo entre las obras de artistas flamencos y holandeses de los siglos XV al XVII; su origen se puede determinar mediante los patrones de los anillos de crecimiento . En la última década del siglo XVII, Wilhelmus Beurs , escritor holandés sobre técnicas pictóricas, consideraba el roble el soporte de madera más útil para pintar. Sin embargo, ya en el siglo XVII se observan excepciones: a veces se utilizaban nogal, peral , cedro o maderas de la India. La caoba ya era utilizada por varios pintores durante las primeras décadas del siglo XVII y se empleó con frecuencia en los Países Bajos en el siglo XIX. Aun así, cuando no se utilizaba lienzo ni cobre, la obra principal de la escuela del norte se pintaba sobre paneles de roble. ^{[ 8 ]}

• Restauración artística
• arte gótico
• arte medieval
• Tríptico

• Boardman, John ( ed.), Historia del arte clásico de Oxford , 1993, OUP, ISBN 0-19-814386-9
• Campbell, Lorne. Catálogos de la National Gallery (nueva serie): Pinturas neerlandesas del siglo XV , 1998, ISBN 1-85709-171-X
• Conservación estructural de pinturas sobre tabla: Actas de un simposio celebrado en el Museo J. Paul Getty en abril de 1995, editado por Kathleen Dardes y Andrea Rothe, ISBN 978-0-89236-384-1
• Dodwell, CR; Las artes pictóricas de Occidente, 800–1200 , 1993, Yale UP, ISBN 0-300-06493-4
• Gealt, Adelheid M. (1989). «Pintura sobre tabla». Diccionario de la Edad Media . Vol. 9. ISBN 0-684-18275-0
• Heydenreich, Gunnar, Lucas Cranach el Viejo: Materiales de pintura, técnicas y práctica de taller , Amsterdam University Press 2007, ISBN 978-90-5356-745-6
• Wadum, Jørgen, «Panorama histórico de las técnicas de elaboración de paneles en los países nórdicos», en La conservación estructural de las pinturas sobre tabla: Actas de un simposio en el Museo J. Paul Getty, abril de 1995, editado por Kathleen Dardes y Andrea Rothe, págs.  149-177. ISBN 978-0-89236-384-1
• Dendrocronología (datación por anillos de árboles) de pinturas sobre paneles, Cornell

• "Pintura sobre tabla" – Encyclopædia Britannica Online
• Glosario de la National Gallery (archivado el 7 de mayo de 2009)
• Demostración en línea del Museo Fitzwilliam
• https://www.maltechnik-wallraf.de/02-support-of-fundamental-importance , Wallraf-Richartz-Museum y Fondation Corboud, Colonia
• Publicación de la revista Fondo Oro sobre pinturas italianas sobre tabla con fondo de oro de c. 1250-1430.