Fundación Woodrow Wilson

La idea original de establecer un fondo de dotación para otorgar premios financieros a individuos y grupos que mejor promovieran los ideales del wilsonianismo se atribuye a la Sra. Charles E. Simonson de Nueva York, ^{[ 1 ]} quien anteriormente había participado activamente en un grupo de mujeres llamado Political Equality Club del Condado de Richmond. ^{[ 2 ]} El fondo se concibió como una forma de perpetuar la memoria y el legado de Woodrow Wilson , presidente de los Estados Unidos de 1913 a 1920.

La Fundación Woodrow Wilson se estableció provisionalmente el 23 de diciembre de 1920, y su organización formal se completó en una reunión celebrada en la ciudad de Nueva York el 15 de marzo de 1921. ^{[ 3 ]} La organización se estableció independientemente del expresidente Woodrow Wilson, pero los organizadores la nombraron en su honor, señalando que Wilson había "impulsado la causa de la libertad humana" y había sido "fundamental para señalar métodos eficaces para la cooperación de las fuerzas liberales de la humanidad en todo el mundo". ^{[ 3 ]}

Los organizadores planearon recaudar fondos para otorgar premios en efectivo que apoyaran a personas y grupos que hubieran prestado "servicios meritorios a la democracia, el bienestar público, el pensamiento liberal o la paz a través de la justicia". ^{[ 4 ]} Se esperaba recaudar un millón de dólares para dotar a la fundación. ^{[ 3 ]} Con base en las tasas de interés vigentes en ese momento, se calculó que una dotación de un millón de dólares generaría aproximadamente 50 000 dólares en intereses anuales a perpetuidad, lo que permitiría otorgar premios anuales por esa cantidad. ^{[ 5 ]}

El presidente del Comité Nacional de la Fundación Wilson desde 1921 fue el ex subsecretario de Marina y futuro presidente de los Estados Unidos, Franklin D. Roosevelt . ^{[ 6 ]} Roosevelt afirmó que al donar al fondo de dotación de la Fundación Wilson, "el pueblo estadounidense tendrá la oportunidad de expresar su agradecimiento por los servicios del Sr. Wilson a la humanidad". ^{[ 6 ]}

El director ejecutivo del fondo en el momento de su creación era el editor de la revista de noticias internacionalista The Independent, Hamilton Holt . ^{[ 6 ]} El financiero Cleveland H. Dodge fue nombrado presidente del comité ejecutivo provisional. ^{[ 6 ]} El Comité Ejecutivo provisional incluía a otros nueve miembros, tres de los cuales eran el asesor cercano de Wilson, Edward M. House , el representante estadounidense en la Conferencia de Paz de París, Frank Polk , y la esposa del magnate editorial Malcolm Forbes . ^{[ 6 ]} Otros partidarios prominentes del proyecto incluían al empresario y exembajador Henry Morgenthau, Sr. y a Adolph Ochs , editor del New York Times . ^{[ 1 ]}

La Fundación Woodrow Wilson tenía su sede en la ciudad de Nueva York , con su oficina nacional ubicada en 150 Nassau Street . ^{[ 7 ]} La organización estaba gobernada formalmente por un Comité Nacional, compuesto por más de 250 representantes de cada estado, ^{[ 8 ]} que a su vez elegía un Comité Ejecutivo Nacional para manejar las operaciones diarias de la organización.

Durante la principal campaña de recaudación de fondos para crear el fondo de dotación de la organización, que se lanzó en octubre de 1921, la Fundación Wilson nombró presidentes para cada estado con el fin de coordinar las actividades de recaudación de fondos a nivel estatal. ^{[ 9 ]} Estos, a su vez, nombraron presidentes de condado para ayudar a localizar la actividad de recaudación de fondos. ^{[ 9 ]} Este sistema era aproximadamente análogo a la venta de bonos de la libertad durante la guerra , que hizo un uso similar de funcionarios estatales y locales formales para coordinar las ventas. A finales de septiembre de 1921, el presidente del Comité Ejecutivo Nacional, Cleveland Dodge, se jactó de que 37 de los 48 estados estadounidenses se habían organizado sobre esta base. ^{[ 10 ]} Tres estados más se organizaron en la primera quincena de octubre, elevando el total a 40. ^{[ 11 ]}

El 2 de diciembre de 1921, se convocó una reunión del Comité Nacional en la ciudad de Nueva York, con representantes de todo el país. ^{[ 12 ]} El punto principal de la agenda fue la necesidad de determinar el mecanismo para otorgar los premios de la Fundación. ^{[ 12 ]} El Comité Nacional también inició el proceso de nombrar a 15 fideicomisarios permanentes de los activos de la Fundación Wilson, recomendando a Franklin Roosevelt, Cleveland Dodge, la líder feminista Carrie Chapman Catt , el rector universitario E. A. Alderman y William Allen White de Kansas. ^{[ 12 ]} Los otros 10 fideicomisarios serían nombrados posteriormente por el comité ejecutivo, decidió el Comité Nacional. ^{[ 12 ]}

Los 15 fideicomisarios debían proporcionar fondos anuales, generados mediante la inversión del patrimonio en valores gubernamentales, a un "jurado de premios" de 25 miembros, cuyos miembros desempeñarían sus funciones durante períodos de 9 años. ^{[ 13 ]}

Se hicieron planes para recaudar "un millón de dólares o más" para proporcionar un fondo permanente para los premios de la Fundación Wilson. ^{[ 10 ]} Los donantes recibirían un atractivo certificado en reconocimiento a sus donaciones, cuyo motivo se determinaría mediante un concurso artístico en el otoño de 1921. ^{[ 10 ]} El lunes 16 de enero de 1922 estaba programado para el lanzamiento masivo de la campaña de recaudación de fondos. ^{[ 10 ]}

En un evento para generar una oleada de energía, entusiasmo y publicidad para iniciar la campaña de recaudación de fondos, incluso la fecha del 16 de enero fue más específica, con el Comité Nacional aconsejando a través del órgano oficial de la Fundación Wilson, The Foundation News Letter, que la hora del mediodía a la 1 pm fuera declarada "La Hora Wilson", en la que todos los partidarios de las ideas de Wilson debían presentarse en persona en su oficina local de la Fundación Wilson para hacer donaciones en persona. ^{[ 14 ]}

Además, la Fundación Wilson utilizó publicidad en periódicos ^{[ 15 ]} y planeó una campaña de recaudación de fondos ^{[ 8 ]} en relación con su campaña de donaciones de enero de 1922. En lugar de una campaña puerta a puerta, esta campaña parece haber consistido en la participación de voluntarios de diversas organizaciones, frecuentemente mujeres, que instalaban mesas de recaudación de fondos en bancos, farmacias y otros lugares concurridos. ^{[ 16 ]}

El evento de recaudación de fondos del lunes 16 de enero iba a estar precedido por reuniones masivas en las principales ciudades el sábado 14 de enero y por la defensa del proyecto por parte de ministros religiosos que hablarían desde el púlpito en lo que se denominó "Domingo de Woodrow Wilson", el 15 de enero. ^{[ 17 ]} Ambas tácticas —el uso de mítines de recaudación de fondos y la coordinación de la recaudación de fondos a través de sermones dominicales por parte de ministros amigos— eran una revisión de métodos probados y eficaces utilizados para generar fondos para los Bonos de la Libertad en tiempos de guerra.

A pesar de haber planeado un lanzamiento masivo de actividades de recaudación de fondos, las diversas organizaciones estatales ya estaban recaudando fondos en diciembre de 1921, y se proporcionaron recibos provisionales hasta que los certificados grabados para los donantes estuvieran listos para su distribución al mes siguiente. ^{[ 18 ]}

La organización se esforzó por enfatizar que los costos operativos de la organización habían sido cubiertos previamente por los partidarios del proyecto y que "cada dólar recibido por el Tesorero Nacional" en la campaña de donaciones de enero de 1922 se destinaría al fondo de dotación para los premios de la Fundación Wilson. ^{[ 8 ]}

Se establecieron cuotas estatales y locales de recaudación de fondos y la captación de fondos continuó durante todo el mes de enero y hasta febrero, mientras los fondos llegaban lentamente. ^{[ 19 ]} La campaña parece haber comenzado a perder impulso a finales de febrero de 1922, ^{[ 20 ]} ya que muchas localidades no lograron alcanzar sus objetivos de recaudación de fondos y el esfuerzo nacional de recaudación de fondos se quedó muy lejos de su meta de 1 millón de dólares. El 11 de febrero, el boletín informativo oficial de la Fundación anunció que Oklahoma había liderado hasta entonces a todos los estados con el cumplimiento del 67% de su objetivo financiero; se le dio un enfoque optimista al esfuerzo de recaudación de fondos en curso, que se caracterizó como recién iniciado en esa fecha tardía en algunas localidades. ^{[ 21 ]}

El 15 de febrero de 1922, Franklin D. Roosevelt, presidente del Comité Nacional, anunció que la mitad de la recaudación de fondos solo se había alcanzado. ^{[ 22 ]} El segundo mes de recaudación de fondos solo había elevado la dotación a 660 000 dólares, y ningún estado superó el 82 % de su cuota de recaudación. ^{[ 23 ]} A finales de 1922, solo se habían recaudado 800 000 dólares. ^{[ 3 ]}

El 16 de abril de 1922, Frank L. Polk anunció en nombre de la Fundación Woodrow Wilson que la organización otorgaría sus premios a nivel internacional, sin limitar los ganadores a ciudadanos estadounidenses. ^{[ 5 ]} Polk señaló que correspondería al consejo de administración, compuesto por 15 miembros, determinar la cuantía y la frecuencia de dichos premios. ^{[ 5 ]}

A finales de 1923 se seleccionó un jurado de nueve miembros, encabezado por el anciano expresidente del Harvard College , Charles William Eliot . ^{[ 24 ]} Debido a que el fondo no logró alcanzar su objetivo de un millón de dólares, se otorgaron premios de 25 000 dólares durante los primeros tres años, una cantidad algo menor que los 27 000 dólares estimados en ingresos por intereses generados por la dotación. ^{[ 24 ]} Las nominaciones permanecerían abiertas hasta el 1 de junio, y el premio se entregaría coincidiendo con el cumpleaños de Wilson, el 28 de diciembre. ^{[ 24 ]}

Se decidió que los premios se otorgarían a individuos, no a organizaciones, y que el "servicio público desinteresado de virtud perdurable" sería la principal cualificación de los galardonados. ^{[ 24 ]}

La Fundación Wilson otorgó su primer premio, una medalla de bronce de 30,5 cm de diámetro y un premio en efectivo de 25 000 dólares, en el otoño de 1924 a Robert Cecil , arquitecto británico de la Sociedad de Naciones . ^{[ 3 ]} Con su medalla y su dotación para otorgar premios financieros anuales, la Fundación Woodrow Wilson, en su versión inicial, se asemejaba a la Fundación Nobel y sus Premios Nobel , aunque a menor escala financiera. La elección de Cecil fue elogiada editorialmente por el Brooklyn Daily Eagle , que describió al estadista británico como un hombre que había «trabajado arduamente y desinteresadamente por la realización de los ideales del Sr. Wilson». ^{[ 25 ]}

Aunque aproximadamente 1000 personas se reunieron en el Hotel Astor de Manhattan para el banquete anual de la Fundación Woodrow Wilson para elogiar al difunto presidente en lo que habría sido su 69.º cumpleaños en diciembre de 1925, ^{[ 26 ]} no se otorgó ningún premio ese año debido a que el jurado no logró ponerse de acuerdo sobre un candidato digno. ^{[ 27 ]}

En 1926 se otorgó una segunda medalla y un premio de 25 000 dólares al exsenador, secretario de Estado republicano y ganador del Premio Nobel de la Paz de 1912 , Elihu Root . ^{[ 28 ]} Root fue reconocido por su defensa del ingreso de Estados Unidos en la Sociedad de Naciones, considerada por los responsables de la Fundación Wilson como un principio fundamental del internacionalismo wilsoniano. Root cedió de inmediato el cheque de su premio a la incipiente revista Foreign Affairs , que a su vez intentaba crear un fondo de dotación para asegurar su supervivencia a largo plazo. ^{[ 29 ]}

Una donación especial hizo posible un concurso de ensayos en 1927, en el que se ofrecieron dos premios de 25 000 dólares a autores y autoras por el mejor trabajo sobre el tema "Lo que Woodrow Wilson significa para mí". ^{[ 30 ]} El lucrativo concurso de ensayos estaba abierto a cualquier persona entre 20 y 30 años, y la fecha límite para la presentación de trabajos era el 1 de octubre. ^{[ 30 ]} Sin embargo, una vez más, el jurado no pudo llegar a un acuerdo, y no se otorgaron primeros premios de 25 000 dólares ni segundos premios de 1000 dólares; en su lugar, se pagaron 14 "terceros premios" de 100 dólares, una pequeña fracción del supuesto fondo de premios. ^{[ 31 ]} No se otorgó ninguna otra medalla o premio ese año. ^{[ 32 ]}

En 1928, la Fundación Wilson otorgó su medalla y un premio de 25 000 dólares al aviador Charles Lindbergh , supuestamente por sus «contribuciones a la amistad internacional». ^{[ 33 ]} Irónicamente, Lindbergh se convertiría más tarde en el símbolo de un aislacionismo muy contrario a los ideales de Wilson en la década de 1930. Al año siguiente, la Fundación Wilson optó por homenajear a la Sociedad de Naciones, y se esperaba que el premio de 25 000 dólares se utilizara para la construcción de un monumento al presidente Wilson en la sede de la Sociedad de Naciones en Ginebra. ^{[ 34 ]}

La organización continuó otorgando anualmente su "Premio Woodrow Wilson al Servicio Distinguido" a personas meritorias, aunque no está claro si este reconocimiento incluía una dotación económica.

En 1947 se creó un premio al "mejor libro sobre gobierno, política o asuntos internacionales". Actualmente lo otorga la Asociación Estadounidense de Ciencia Política (APSA). ^{[ 35 ]}

En 1963, la Fundación asumió la responsabilidad financiera de la finalización de The Papers of Woodrow Wilson , ^{[ 36 ]} una edición de 69 volúmenes de todos los documentos de Wilson, que fue patrocinada conjuntamente por la Universidad de Princeton . Princeton albergó los documentos de Wilson y proporcionó el personal para el proyecto. El primer volumen se publicó en 1966 y el último en 1994. ^{[ 36 ]}

El proyecto de los Documentos de Wilson consumió todas las energías y fondos de la fundación durante sus treinta años de duración. Tras la publicación del último volumen, la fundación tenía la intención de volver a apoyar la investigación, pero el desembolso financiero resultó ser demasiado grande y la fundación se disolvió en 1993. ^{[ 37 ]}

Los documentos de la Fundación Woodrow Wilson se encuentran en los archivos de la Universidad de Princeton en Princeton, Nueva Jersey . ^{[ 37 ]} Constan de 64 cajas de archivo con documentos, principalmente de los años 1921 a 1963. ^{[ 37 ]}