Woonona, Nueva Gales del Sur

Woonona ( / w ʊ ˈ n uː n ə / ) es un suburbio al norte de Wollongong , Nueva Gales del Sur , Australia , al sur de Sídney. Está comunicada por la estación de Woonona en la línea de la costa sur y por la autopista Princes Highway .

El suburbio cuenta con una franja comercial a lo largo de la carretera y varios edificios históricos. Es principalmente residencial de baja densidad, aunque han aparecido algunos edificios nuevos de dos plantas. La playa local es conocida por sus condiciones para el surf, y los surfistas la frecuentan durante las horas de mayor oleaje. Un buen oleaje atrae a muchos lugareños. Hay varios puntos de rompiente, incluyendo la zona norte de Collins Rock, la zona sur y el famoso rompiente de "Dorrigo Ave".

Al oeste de Woonona se encuentra la meseta de Woronora, con una altura media de 400 metros cerca del suburbio, y su borde oriental, conocido como la escarpa de Illawarra . Una estrecha llanura costera desciende abruptamente hacia la costa del Pacífico al este. La escarpa está densamente arbolada. Woonona cuenta con una playa vigilada y un promontorio con una importante plataforma rocosa, Collins Rocks. En ella se encuentra una piscina de 50 metros con agua salada. Aún se pueden ver los restos de la antigua piscina natural (de 91 metros de largo) en esta plataforma rocosa. El carril bici que une Wollongong con Thirroul discurre junto al parque costero. Una pequeña cresta de la escarpa forma una colina bien definida sobre la que discurre la autopista Princes Highway , elevando ligeramente la zona comercial de Woonona por encima de la misma, tanto al norte como al sur.

Se dice que Woonona es un topónimo derivado de una palabra aborigen que significa "Lugar de ualabíes jóvenes". Este nombre fue elegido por el primer jefe de correos de Woonona, Henry Fry (1829-1907), a partir de 1859.

Woonona ha sido el hogar del pueblo Tharawal (también escrito Tarawal o Dharawal) durante al menos 20 000 años. Dharawal es el nombre que recibe la palmera o árbol de repollo nativo de la zona. Esta tribu se extendía desde Botany Bay en el norte hasta el río Shoalhaven en el sur y tierra adentro hasta Picton. Se conserva poca información sobre el asentamiento Dharawal anterior a la llegada de los europeos, que tuvo lugar alrededor de 1830.

Se sabe que los Dharaway vivían en grupos familiares. Su piel estaba ricamente marcada con cicatrices. Llevaban pieles de zarigüeya para protegerse y abrigarse. Cubrían sus cuerpos con grasa, aceites, barro y arena para protegerse de los insectos y los cambios climáticos. Para decorarse o con fines ceremoniales, se adornaban con plumas, diademas de dientes de canguro y cuentas hechas con trozos de caña o dientes. Los hombres Dharawal tenían las fosas nasales perforadas, por donde llevaban huesos. Se les extraía el diente frontal para simbolizar el paso a la edad adulta. A las mujeres Dharawal se les amputaba un trozo del dedo meñique. Los Dharawal llevaban pocas pertenencias, salvo las necesarias para cazar o comer. Con la llegada de la colonización, su población en los alrededores de Woonona disminuyó rápidamente.

Al igual que muchas otras zonas de Australia, el área de Woonona fue cedida originalmente a los colonos mediante concesiones de tierras. Anteriormente, los leñadores trabajaban el escarpado y fértil suelo.

El lugar donde hoy se encuentra el barco fue el escenario del primer intento de desembarco en Australia por parte del capitán James Cook el 28 de abril de 1770. Su expedición, con una grave escasez de agua potable, consideró el estuario de Collins Creek como un lugar idóneo para reabastecerse. Sin embargo, el fuerte oleaje impidió que llegaran a tierra. Una pequeña placa, erigida en el cabo Collins Rocks en 1970, conmemora este acontecimiento.

La economía de Woonona en el siglo XIX se basaba principalmente en la ganadería lechera y la explotación forestal. La industria maderera era tan intensiva que las fotografías de principios del siglo XX muestran la escarpa desierta. Prácticamente los únicos árboles que quedan de antes de este período son las palmeras de col ( Livistona australis ). La mayor parte de la madera se enviaba al norte, a Sídney, para la construcción. El pastoreo de ganado se realizaba en la franja costera y no cesó por completo hasta la década de 1970.

No fueron las actividades ganaderas las que atrajeron a un gran número de colonos a Woonona, sino la minería del carbón a partir de 1857. La minería del carbón atrajo a nuevas familias de Gales, Cornualles, Escocia y otras partes de Gran Bretaña.

A medida que la ciudad crecía, llegó a tener dos cines, una gran fábrica de refrescos (J. Parkinson's), la panadería más grande de la costa y el edificio de la Cooperativa de Woonona, que en el momento de su construcción era el centro comercial más grande de la región de Wollongong. La escuela pública de Woonona se construyó en 1882.

También se fabricaban ladrillos junto a las canteras de arcilla en las colinas que dominan el suburbio. La antigua fábrica de ladrillos de Boral , ahora la zona residencial de Edgewood Estate, era uno de los últimos refugios de la rana campana verde y dorada, una especie en peligro de extinción. La urbanización contará con más de 1000 viviendas, que abarcarán la antigua fábrica de ladrillos, un camino de acceso que antiguamente conducía a las casas situadas más arriba en la montaña (conocido como Black Track por los lugareños) y el terreno al sur hasta el pequeño arroyo de aguas pluviales.

Hasta la década de 1970, Woonona era una zona mayoritariamente obrera, caracterizada por casas pequeñas y amplios espacios abiertos. Más recientemente, su proximidad a la mucho más grande ciudad de Sídney, al norte, y su costa han propiciado la construcción de numerosas casas grandes y modernas. En 1974, a petición de un grupo comunitario local, la Federación de Obreros de la Construcción impuso una prohibición ecológica a toda construcción de edificios altos y apartamentos, incluidas las principales carreteras de la zona este de Woonona. ^{[ 2 ]}

Gran parte de la zona costera era originalmente un humedal, pero este ha sido rellenado. La mayor extensión de este tipo de humedal la ocupa Ocean Park en Carrington Road, que se rellenó con residuos de vertederos que cesaron a principios de la década de 1980. Hay un pequeño remanente de humedal justo al oeste de Ocean Park, en Lawrence Street.

En la década de 1950, Woonona albergaba un equipo de fútbol que jugaba en la División Sur de la Liga Estatal. El equipo, también conocido como Woonona-Bulli, era, aparte de Corrimal, el único equipo de fuera de Sídney en esta liga. ^{[ 3 ]}