Worcester Reed Warner

Warner nació y creció en una granja cerca de Cummington, Massachusetts . ^{[ 2 ]} Conoció a Swasey en Exeter Machine Works, donde ambos eran aprendices. En 1870, ambos entraron a trabajar para Pratt & Whitney en Hartford, Connecticut . ^{[ 3 ]}

En 1880, Warner y Swasey cofundaron una empresa para fabricar máquinas de coser y tornos, pero pronto se dedicaron a la fabricación de telescopios, ya que Warner siempre había estado interesado en la astronomía. ^{[ 2 ]} La empresa, Warner & Swasey, se ubicó inicialmente en Chicago , pero pronto se trasladó a Cleveland . ^{[ 4 ]} En 1880, el Beloit College compró uno de sus telescopios, lo que ayudó a consolidar el nombre de la empresa en la industria de la construcción de telescopios, ^{[ 5 ]} que experimentaba un rápido crecimiento en ese momento. Warner & Swasey diseñaría y construiría la estructura y el soporte para el telescopio refractor de 36 pulgadas instalado en el Observatorio Lick en 1888, ^{[ 6 ]} que era el telescopio refractor más grande del mundo en ese momento. Posteriormente, la empresa construyó telescopios que se utilizaron en Canadá y Argentina . ^{[ 7 ]}

La empresa y sus fundadores prosperaron, pero no gracias a la construcción de telescopios. Si bien fueron los telescopios astronómicos los que hicieron famosa a Warner & Swasey, sus ganancias provenían de máquinas herramienta, especialmente tornos revólver , e instrumentos militares. ^{[ 8 ]} La fabricación de telescopios "equivalía esencialmente a filantropía astronómica", ^{[ 7 ]} arraigada en el interés de toda la vida de los fundadores por la astronomía. El libro del 50.º aniversario de la empresa ^{[ 9 ]} describe el trabajo de la firma en la construcción de telescopios gigantes como no rentable en general, pero una labor de amor tecnológico.

Warner fue miembro fundador de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos (ASME), ^{[ 3 ]} y de 1897 ^{[ 3 ]} a 1898 se desempeñó como el 16.º presidente de la ASME . (Ambrose Swasey posteriormente se desempeñaría como el 23.º presidente de la ASME). En 1900, la empresa se constituyó como Warner & Swasey Company . ^{[ 10 ]} Warner se desempeñó como presidente y presidente de la junta directiva , pero se jubiló en 1911. La ASME lo eligió miembro honorario en 1925. ^{[ 11 ]}

Tanto Warner como Ambrose Swasey también se convirtieron en fideicomisarios de la Escuela de Ciencias Aplicadas de Case . Donaron a la escuela su observatorio privado, que habían construido entre sus casas vecinas en East Cleveland . Trasladado a un nuevo edificio, este se convirtió en el Observatorio Warner y Swasey . ^{[ 7 ]} Fue inaugurado en 1920. El Edificio Warner de la Universidad Case Western Reserve alberga el Laboratorio Worcester Reed Warner, que lleva el nombre del antiguo fideicomisario de la universidad. La construcción de este edificio fue financiada en parte por Worcester Warner.

En 1911, Warner y su familia se mudaron a una finca llamada Wilholm en el barrio de Wilson Park de Tarrytown, Nueva York . ^{[ 2 ]}  Warner construyó un observatorio astronómico en su casa, donde invitaba regularmente a personas a sesiones de observación de estrellas. Uno de esos invitados fue John D. Rockefeller , vecino y amigo íntimo. ^{[ 2 ]} Warner también era amigo íntimo del presidente Herbert Hoover , miembro de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos . ^{[ 12 ]}

La Biblioteca Warner en Tarrytown ha prestado servicio a Tarrytown y a la vecina Sleepy Hollow desde 1929. Fue construida y donada a ambas comunidades por Warner y su esposa, Cornelia. ^{[ 2 ]} Construido con piedra caliza de Vermont, el edificio neoclásico fue diseñado por Walter Dabney Blair , ^{[ 2 ]} un renombrado arquitecto que también vivió en Tarrytown. La biblioteca difiere notablemente de las numerosas bibliotecas Carnegie construidas durante el mismo período en Estados Unidos, cuyo diseño simplificado se guiaba por consideraciones de eficiencia. ^{[ 13 ]} Los Warner y Blair optaron por intrincados trabajos de volutas , ventanas de quince pies, columnas jónicas , urnas figurativas griegas que flanquean la entrada, ^{[ 14 ]} y un óculo en el techo del vestíbulo inspirado en el Panteón romano . ^{[ 15 ]}

El propio Warner diseñó el soporte y las bisagras a medida que sostienen el panel florentino de bronce de 454 kg (1000 libras) que sirve de puerta principal (los Warner lo compraron en Italia y lo transportaron a Tarrytown ^{[ 15 ]} ). Ingeniero de instrumentos de precisión, los diseñó específicamente para que la pesada puerta pudiera abrirse fácilmente con un solo dedo. ^{[ 2 ]} También diseñó la lámpara decorativa, un globo celeste rodeado por los signos del zodíaco , que ilumina el vestíbulo de la biblioteca. ^{[ 15 ]}

La construcción de la biblioteca costó 250 000 dólares (aproximadamente 4 700 000 dólares en valor actual a partir de 2025), y los Warner la dotaron además con 50 000 dólares (unos 950 000 dólares en valor actual a partir de 2025) para la compra de libros. ^{[ 12 ]} Warner articuló la misión de la biblioteca de la siguiente manera: «La medida de la cultura de cualquier comunidad... son los libros que posee y lee. Por lo tanto, los libros útiles deben ser accesibles para todos». ^{[ 16 ]}

En 1890, se casó con Cornelia Blakemore de Filadelfia, ^{[ 5 ]} quien compartía su pasión por la filantropía. ^{[ 2 ]} Tuvieron tres hijos, dos de los cuales murieron a una edad muy temprana.

Le sobrevivió su hija, Helen Blakemore Warner (1894-1971) ^{[ 5 ] [ 17 ]} , quien destinó su gran herencia a continuar el legado filantrópico de su padre. Junto con un amigo de la familia, John D. Rockefeller Jr. , desempeñó un papel fundamental en la conservación y restauración de la histórica mansión Philipsburg Manor House en Sleepy Hollow. ^{[ 18 ]} Estableció el prestigioso Premio Helen B. Warner de Astronomía , otorgado anualmente por la Sociedad Astronómica Estadounidense . ^{[ 19 ]} En memoria de su padre, nacido en Cummington, Massachusetts , fundó el Museo de Cummington, ahora conocido como el Museo Histórico Kingman Tavern. ^{[ 20 ]} También fue benefactora del Museo de Arte de Cleveland y del Hospital Phelps . ^{[ 17 ]}

Warner murió en un viaje en Eisenach , Sajonia-Weimar , Alemania , ^{[ 12 ]} cuatro meses después de que la Biblioteca Warner en Tarrytown fuera dedicada en su nombre. Está enterrado en el histórico cementerio Sleepy Hollow .