Pierre Cambronne

Pierre Jacques Étienne, primer vizconde de Cambronne (26 de diciembre de 1770 - 29 de enero de 1842), fue un general del Primer Imperio Francés . Estratega principal de las Guerras Revolucionarias Francesas y las Guerras Napoleónicas , resultó herido en la batalla de Waterloo .

Cambronne nació en Saint-Sébastien-sur-Loire , ^{[ 1 ]} una comuna cerca de Nantes , en el actual departamento de Loira Atlántico . Se unió a los Granaderos como voluntario en 1792, sirviendo bajo el mando de Charles François Dumouriez en lo que se convertiría en Bélgica , en la Vendée , participó en la batalla de Quiberon , luego en la expedición a Irlanda bajo el mando de Hoche en 1796. Luego se unió al Ejército de los Alpes bajo el mando de André Masséna , donde fue ascendido a comandante de una compañía de granaderos en la batalla de Zúrich (1799).

En 1800, comandó una compañía bajo las órdenes de Latour d'Auvergne , y posteriormente lo sucedió como Primer Granadero de Francia. Fue ascendido a coronel en la batalla de Jena en 1806, recibió el mando del 3.er Regimiento de Voltigeurs de la Guardia en 1810 y fue nombrado barón ese mismo año. ( Voltigeur , palabra francesa que significa saltador , era la denominación que se daba a las unidades de infantería ligera de élite del ejército francés, que actuaban como vanguardia de la columna principal).

Cambronne combatió en España y luego se unió a la Grande Armée . En Rusia comandó el 3.er Regimiento de Voltigeurs de la Guardia y participó en las batallas de Bautzen , Dresde y Leipzig , antes de ser ascendido a general .

En 1814, ascendió a mayor de la Guardia Imperial y acompañó a Napoleón al exilio en la isla de Elba , donde fue comandante militar. El 1 de marzo de 1815 regresó con Napoleón a Francia para participar en los Cien Días , capturando la fortaleza de Sisteron el 5 de marzo. Napoleón lo nombró conde a su llegada a París . Cambronne resultó gravemente herido en la batalla de Waterloo y fue hecho prisionero por los británicos. Posteriormente, contrajo matrimonio con la enfermera que lo atendió.

Las circunstancias exactas de su rendición a los británicos son objeto de controversia. Al concluir la batalla, Cambronne comandaba el último cuadro de la Vieja Guardia cuando el general Colville le exigió que se rindiera. Según un periodista llamado Rougement, Cambronne respondió: « ¡La guardia muere pero no se rinde ! ». Estas palabras se repitieron con frecuencia y se grabaron en la base de una estatua de Cambronne en Nantes tras su muerte. ^{[ 2 ]}

Otras fuentes informaron que Colville insistió y finalmente Cambronne respondió con una palabra: "¡ Merde! " (literalmente, "¡Mierda!", figurativamente, "¡Vete al infierno!") ^{[ 2 ]} Esta versión de la respuesta se hizo famosa por derecho propio, llegando a ser conocida como le mot de Cambronne ("la palabra de Cambronne") y repetida en el relato de Victor Hugo sobre Waterloo en su novela Los Miserables ^{[ 3 ]} y en la obra de teatro de Edmond Rostand , L'Aiglon . El nombre Cambronne se usó más tarde como un eufemismo cortés ("¡Qué montón de Cambronne!") y a veces incluso como verbo, " cambronniser ".

Cambronne siempre negó tanto la versión de Rougement como la respuesta de una sola palabra, afirmando que no podría haber dicho tal cosa y haber sobrevivido. Una serie de cartas a The Times afirmaban que el coronel británico Hugh Halkett , al mando de la 3.ª Brigada Hannoveriana, capturó a Cambronne antes de que este pudiera responder. ^{[ 4 ]}

La frase «La Guardia muere…» también se ha atribuido al general Claude-Étienne Michel . En julio de 1845, los hijos del general Michel solicitaron un decreto real que declarara que las palabras atribuidas al general Cambronne habían sido pronunciadas por su padre, presentando como prueba varios testigos y obras históricas publicadas. ^{[ 5 ]} La atribución quedó sin resolver. ^{[ 4 ]}

Cambronne fue juzgado por traición en Francia, pero gracias a la buena defensa del realista Pierre-Antoine Berryer , fue absuelto el 26 de abril de 1816. Posteriormente se casó con Mary Osburn, la enfermera escocesa que lo había cuidado después de Waterloo.

En 1820, Luis XVIII lo nombró comandante de Lille con el rango de brigadier y vizconde . Se retiró a su ciudad natal en 1823, donde falleció en 1842. En 1848 se erigió una estatua de Cambronne en Nantes , y una plaza en París , la Place Cambronne , también lo conmemora.

Fue enterrado en el cementerio Miséricorde de Nantes.

Aparece como personaje ficticio en el relato corto de C.S. Forester , « Santa Isabel de Hungría ». Hornblower descubre a Cambronne en las Indias Occidentales intentando rescatar a Napoleón de Santa Elena . Se analizan las palabras exactas de Cambronne en Waterloo.