Sociedad de Visitantes del Asilo de Pobres

La Workhouse Visiting Society fue una organización creada en 1858 ^{[ 1 ] [ 2 ]} y existía para "mejorar el desarrollo moral y espiritual de los internos de los asilos " en Inglaterra y Gales. ^{[ 3 ]} El grupo fue fundado por Louisa Twining de la familia Twinings , dedicada al té. ^{[ 4 ]} Comenzó como un subcomité de la National Association for the Promotion of Social Science . Fue disuelta en 1865. ^{[ 5 ]}

En 1847, Louisa Twining comenzó a visitar a una anciana niñera familiar y de ella se enteró de las condiciones dentro de los asilos de pobres. ^{[ 6 ]} En 1853, realizó su primera visita a un asilo de pobres y lo encontró superpoblado y carente de alimentos, higiene y atención médica. ^{[ 6 ]} Posteriormente, solicitó permiso a la Junta de Leyes de Pobres de Strand Union para que un grupo de mujeres visitara uno de sus asilos de pobres, pero inicialmente se negaron. Sin embargo, argumentó que era apropiado que las mujeres cuidaran de los ancianos, los jóvenes y los enfermos. La Junta de Leyes de Pobres de Strand Union y sus tutores cambiaron de opinión y permitieron la visita. ^{[ 6 ]} En 1857, comenzó a dar a conocer las pésimas condiciones dentro de los asilos de pobres. ^{[ 6 ]} Además, animó a la Asociación Nacional para la Promoción de las Ciencias Sociales a establecer un sistema de visitas para brindar consuelo moral y espiritual a los internos y para concienciar al público sobre las pésimas condiciones dentro de los asilos de pobres. ^{[ 6 ]} Una de las personas a las que consultó fue Catharine Tait, quien, como esposa del deán de Carlisle, se había volcado en visitar el asilo de pobres de su localidad. ^{[ 7 ]}

En 1858 se fundó la Workhouse Visiting Society ^{[ 2 ]} y Twining se convirtió en su primer secretario. ^{[ 6 ]} Para 1860 tenía 140 miembros activos, que visitaban los 12 asilos metropolitanos, y había varias sucursales locales en otras partes de Inglaterra. ^{[ 8 ]} En 1863, la organización tenía su sede en 23 New Ormond Street, Bloomsbury , Londres. ^{[ 4 ]} El papel de sus miembros al visitar los asilos era mostrar compasión a los internos. ^{[ 6 ]} La sociedad se centró en dar a conocer las malas condiciones dentro de los asilos, lo que incluía la producción de su propia revista. ^{[ 9 ]} La sociedad fue activa en la exposición de los malos estándares de atención de enfermería. ^{[ 8 ]} También influyó en políticos como Lord Shaftesbury para que consideraran los problemas de los asilos. ^{[ 6 ]} Un problema era que el número de miembros de la Workhouse Visiting Society era demasiado pequeño para cubrir y abordar todos los problemas relacionados con los asilos. ^{[ 6 ]} En 1865, se disolvió. ^{[ 6 ]}

Catharine Tait conocía los problemas a los que se enfrentaba Louisa Twining y fundó una nueva organización similar, aprovechando la autoridad de su marido, el obispo de Londres, y la selecta membresía que logró al invitar únicamente a mujeres aristocráticas o con buenas conexiones. Su Asociación Diocesana de Damas estuvo activa desde 1865 hasta el siglo XX. ^{[ 7 ]}

Entre 1859 y 1865, la sociedad publicó el Journal of the Workhouse Visiting Society , ^{[ 9 ]} editado por Longman, Brown, Green, Longman and Roberts , Londres. ^{[ 2 ]} Incluía correspondencia e informes sobre asuntos relacionados con los asilos. ^{[ 9 ]}