Campeonato Mundial de Golf

El Campeonato Mundial de Golf fue un torneo del PGA Tour que se disputó en las décadas de 1940 y 1950 y que, en sus últimos años, contaba con una bolsa de premios que superaba con creces la de cualquier otro evento del circuito, incluido el US Open . Se jugaba cada agosto en el Tam O'Shanter Country Club , en Niles, Illinois . El mismo campo era la sede del All American Open , que se jugaba la semana anterior; ambos torneos fueron impulsados ​​por el propietario del campo, George S. May . En 1953, el campeonato fue el primer torneo de golf en ser transmitido en vivo por televisión nacional y finalizó con Lew Worsham embocando un golpe de wedge desde la calle para lograr un eagle y la victoria.

Entre 1946 y 1948, el evento consistió en un torneo de exhibición de 36 hoyos, donde el ganador se llevaba todo, con grupos de cuatro, ocho y doce golfistas, respectivamente. El ganador se llevó premios de 10 000, 5000 y 10 000 dólares, respectivamente, y a los perdedores se les proporcionaron generosos gastos de viaje.

Sin embargo, a partir de 1949, el evento se convirtió en un campeonato completo de 72 hoyos con una gran cantidad de participantes invitados, pasó a formar parte del circuito principal y, con su enorme premio en metálico, se convirtió sin duda en uno de los torneos más importantes para los profesionales. De 1949 a 1951, el ganador se llevaba a casa un cheque de más de 10.000 dólares (en una época en la que la mayoría de los torneos del circuito tenían un primer premio de 2.000 dólares), pero fue de 1952 a 1957 cuando la bolsa de premios alcanzó niveles astronómicos. El ganador se llevó a casa 25.000 dólares en 1952 y 1953, y a partir de 1954, 50.000 dólares, con otros 50.000 dólares disponibles en forma de un contrato con May para 50 eventos de exhibición en todo el mundo.

En cada uno de esos años (1952-1957), el ganador del Campeonato lideró la lista de ganancias del circuito con una amplia ventaja. En 1954, por ejemplo, Bob Toski encabezó las ganancias de la temporada con 64 000 dólares, mientras que Jack Burke Jr. quedó segundo con tan solo 20 000 dólares. Sin los 50 000 dólares de su única victoria en Tam O'Shanter, habría terminado décimo en ganancias, a pesar de haber ganado otros tres torneos. En 1957, Dick Mayer ganó tanto el US Open —y un cheque de 7200 dólares— como este campeonato, y un cheque de 50 000 dólares.

El evento brindó una de las pocas oportunidades de la época para que los mejores jugadores internacionales compitieran contra los mejores profesionales estadounidenses, quienes rara vez viajaban fuera de su país para jugar. Si bien ninguno se alzó con el título, jugadores como Bobby Locke , Norman Von Nida , Roberto De Vicenzo y Peter Thomson obtuvieron buenos resultados en el torneo, y De Vicenzo y Thomson, en particular, se llevaron regularmente importantes premios en metálico.

En 1958, May decidió cancelar el evento debido a una disputa con la PGA sobre las cuotas de inscripción de los jugadores, y este desapareció del circuito. El jugador que más dinero ganó en 1958, Arnold Palmer , ganó menos dinero durante toda la temporada que lo que Dick Mayer había ganado en Tam O'Shanter en 1957.

Barkow, Al (noviembre de 1989). La Historia del PGA TOUR . Doble día . págs. 86–92 . ISBN  0-385-26145-4.