Campeonato Mundial de Ajedrez

El ajedrez, en su forma moderna, surgió en España en el siglo XV, aunque las variaciones de las reglas persistieron hasta finales del siglo XIX. Antes de Wilhelm Steinitz y Johannes Zukertort a finales del siglo XIX, ningún ajedrecista se consideraba seriamente campeón del mundo. Algunos escritores de ajedrez utilizaban la frase para describir a otros jugadores de su época, y el título de mejor jugador del momento se ha otorgado a veces a posteriori, remontándose al jugador italiano de principios del siglo XVII, Gioachino Greco (el primer jugador del que se conservan partidas completas). ^{[ 1 ]} Richard Lambe, en su libro de 1764, *La historia del ajedrez* , escribió que el jugador francés del siglo XVIII, François-André Danican Philidor, «era considerado el mejor ajedrecista del mundo». ^{[ 2 ]} Philidor escribió un libro de ajedrez de gran éxito ( *Análisis del juego de ajedrez* ) y realizó demostraciones públicas de su habilidad ajedrecística a ciegas. ^{[ 3 ]} Sin embargo, algunos contemporáneos de Philidor no estaban convencidos por el análisis que Philidor dio en su libro (por ejemplo, los Maestros de Módena ), y algunos autores más recientes se han hecho eco de estas dudas. ^{[ 1 ] [ 4 ] [ 5 ]}

François-André Danican Philidor , considerado el mejor intérprete de finales del siglo XVIII ^{[ 2 ]}

Alexandre Deschapelles , considerado el mejor jugador de principios del siglo XIX ^{[ 6 ]}

A principios del siglo XIX, se consideraba generalmente que el francés Alexandre Deschapelles era el jugador más fuerte de la época, aunque tres partidas entre él y el inglés William Lewis en 1821 sugieren que estaban a la par. ^{[ 6 ]} Tras la retirada de Deschapelles y Lewis, los jugadores más fuertes que competían en Francia y Gran Bretaña, respectivamente, fueron reconocidos como Louis de la Bourdonnais y Alexander McDonnell . La Bourdonnais visitó Inglaterra en 1825, donde jugó muchas partidas contra Lewis y ganó la mayoría de ellas, y derrotó a todos los demás maestros ingleses a pesar de ofrecer hándicaps . ^{[ 7 ]} Él y McDonnell disputaron una larga serie de encuentros en 1834. Estos fueron los primeros en ser adecuadamente documentados, ^{[ 8 ]} y se asemejan en cierto modo a los posteriores encuentros del campeonato mundial. Se jugaron aproximadamente 85 partidas (el número exacto es objeto de debate histórico), ^{[ 9 ]} con La Bourdonnais ganando la mayoría de ellas. ^{[ 10 ]}

Louis de la Bourdonnais , el jugador más fuerte del mundo desde 1821 hasta su muerte en 1840.

Howard Staunton , generalmente considerado el jugador más importante del mundo en la década de 1840 ^{[ 11 ]}

En 1839, George Walker escribió: «El cetro del ajedrez, en Europa, ha estado al menos durante el último siglo en manos de una dinastía gala. Ha pasado de Legalle [el maestro de Philidor, a quien Philidor consideraba un jugador igual a él, según Deschapelles] ^{[ 12 ]} a La Bourdonnais, pasando sucesivamente por las manos de Philidor, Bernard, Carlier [dos miembros de La Société des Amateurs ] y Deschapelles». ^{[ 13 ]} En 1840, un columnista de Fraser's Magazine (que probablemente era Walker) escribió: «¿Continuará la Galia la dinastía colocando a un cuarto francés en el trono del mundo? Los tres últimos jefes del ajedrez han sido sucesivamente Philidor, Deschapelles y De La Bourdonnais». ^{[ 14 ] [ 15 ]}

Después de la muerte de La Bourdonnais en diciembre de 1840, ^{[ 16 ]} la victoria del inglés Howard Staunton sobre otro francés, Pierre Charles Fournier de Saint-Amant , en 1843 se considera que estableció a Staunton como el jugador más fuerte del mundo, ^{[ 17 ] [ 14 ]} al menos en Inglaterra y Francia. Hacia la década de 1830, jugadores de Alemania y, en general, de Europa Central, comenzaron a aparecer en la escena: ^{[ 8 ]} el más fuerte de los jugadores de Berlín alrededor de 1840 fue probablemente Ludwig Bledow , cofundador de las Pléyades de Berlín . ^{[ 18 ]} El primer uso registrado del término "Campeón Mundial" fue en 1845, cuando Staunton fue descrito como "el Campeón de Ajedrez de Inglaterra, o  ... el Campeón del Mundo". ^{[ 19 ]}

Adolf Anderssen , quien ganó tres importantes torneos internacionales y a menudo es considerado el mejor jugador del mundo a mediados del siglo XIX ^{[ 20 ] [ 21 ]}

Paul Morphy , quien dominó a todos sus oponentes durante su breve carrera ajedrecística antes de retirarse del ajedrez a la edad de 21 años en 1859 ^{[ 22 ]}

Un hito importante fue el torneo de ajedrez de Londres de 1851 , el primer torneo internacional de ajedrez, organizado por Staunton. Se jugó como una serie de partidas y fue ganado de manera convincente por el alemán Adolf Anderssen , incluyendo una victoria de 4-1 en semifinales sobre Staunton. Esto estableció a Anderssen como el mejor jugador del mundo. ^{[ 21 ]} En 1893, Henry Bird otorgó retrospectivamente el título de primer campeón mundial de ajedrez a Anderssen por su victoria, ^{[ 23 ]} pero no hay evidencia de que fuera ampliamente aclamado como tal en ese momento, y no hay mención de tal estatus posteriormente en el libro del torneo de Staunton. De hecho, el libro del torneo de Staunton llama a Anderssen "después de Heydebrand der Laza [Tassilo von der Lasa, otro de las Pléyades de Berlín], el mejor jugador de Alemania": von der Lasa no pudo asistir al torneo de 1851, aunque fue invitado. ^{[ 24 ]} En 1851, Anderssen perdió un encuentro contra von der Lasa; ^{[ 25 ]} en 1856, George Walker escribió que «[von der Lasa] y Anderssen son decididamente los dos mejores del mundo conocido». ^{[ 26 ]} Von der Lasa no compitió en torneos ni encuentros formales debido a las exigencias de su carrera diplomática, pero sus partidas demuestran que era uno de los mejores del mundo en aquel entonces: ganó series de partidas contra Staunton en 1844 y 1853. ^{[ 25 ]}

Anderssen fue derrotado decisivamente en un encuentro de 1858 contra el estadounidense Paul Morphy (7-2, 2 empates). En 1858-59, Morphy jugó encuentros contra varios jugadores destacados, venciéndolos a todos. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Esto llevó a algunos comentaristas de la época a llamarlo campeón mundial: ^{[ 29 ]} Gabriel-Éloy Doazan, quien conocía a Morphy, escribió que "uno puede y... debe colocarlo en el mismo nivel" que Deschapelles y La Bourdonnais, contra quienes Doazan había jugado años antes, y que "su superioridad es tan obvia como la de ellos". ^{[ 30 ]} Pero cuando Morphy regresó a Estados Unidos en 1859, se retiró abruptamente del ajedrez, aunque muchos lo consideraron campeón mundial hasta su muerte en 1884. Su repentina retirada del ajedrez en la cima de su carrera hizo que se le conociera como "el orgullo y la tristeza del ajedrez". ^{[ 31 ]}

Después de la retirada de Morphy del ajedrez, Anderssen fue nuevamente considerado el jugador activo más fuerte del mundo, ^{[ 32 ]} una reputación que reforzó al ganar el fuerte torneo de ajedrez de Londres de 1862. [ ^{32 ] Louis} Paulsen e Ignatz Kolisch también jugaban a un nivel comparable al de Anderssen en la década de 1860: ^{[ 32 ] [ 33 ]} Anderssen ganó por poco un encuentro contra Kolisch en 1861 y empató contra Paulsen en 1862. ^{[ 32 ]}

En 1866, Wilhelm Steinitz derrotó por poco a Anderssen en un encuentro (8-6, 0 empates). Sin embargo, no pudo demostrar de inmediato su superioridad de forma concluyente. Steinitz quedó tercero en el torneo de ajedrez de París de 1867 , detrás de Kolisch y Szymon Winawer ; quedó segundo en el torneo de Dundee de 1867, detrás de Gustav Neumann ; ^{[ 34 ]} y volvió a quedar segundo en el torneo de ajedrez de Baden-Baden de 1870 , que fue el más fuerte que se había celebrado hasta la fecha (Anderssen quedó primero y ganó dos veces contra Steinitz). ^{[ 20 ] [ 35 ]} Steinitz confirmó su posición como el mejor jugador del mundo al ganar el torneo de Londres de 1872, ganar un encuentro contra Johannes Zukertort en 1872 (7–1, 4 empates), ganar el torneo de ajedrez de Viena de 1873 y ganar decisivamente un encuentro sobre Joseph Henry Blackburne 7–0 (0 empates) en 1876. ^{[ 36 ]}

Aparte del encuentro con Blackburne, Steinitz no jugó ajedrez competitivo entre el torneo de ajedrez de Viena de 1873 y el de Viena de 1882. Durante ese tiempo, Zukertort se consolidó como el mejor jugador activo del mundo, al ganar el torneo de ajedrez de París de 1878. Zukertort luego ganó el torneo de ajedrez de Londres de 1883 por un margen convincente de 3 puntos, por delante de casi todos los mejores jugadores del mundo, con Steinitz terminando segundo. ^{[ 37 ] [ 38 ]} Este torneo estableció a Steinitz y Zukertort como los dos mejores jugadores del mundo y condujo a un encuentro entre ellos, el Campeonato Mundial de Ajedrez de 1886 , ^{[ 38 ] [ 39 ]} ganado por Steinitz.

Existe cierto debate sobre si fechar el reinado de Steinitz como campeón mundial a partir de su victoria sobre Anderssen en 1866, o a partir de su victoria sobre Zukertort en 1886. El encuentro de 1886 fue claramente acordado como por el campeonato mundial, ^{[ 40 ] [ 29 ]} pero no hay indicios de que Steinitz fuera considerado el campeón defensor. ^{[ 41 ]} Tampoco hay evidencia conocida de que Steinitz fuera llamado campeón mundial después de derrotar a Anderssen en 1866. ^{[ 29 ]} Se ha sugerido que Steinitz no podía hacer tal reclamo mientras Morphy estuviera vivo. ^{[ 42 ]} (Morphy murió en 1884.) Hay varias referencias a Steinitz como campeón mundial en la década de 1870, la más antigua después del primer encuentro de Zukertort en 1872. ^{[ 29 ]} Más tarde, en 1879, se argumentó que Zukertort era el campeón mundial, ya que Morphy y Steinitz no estaban activos. ^{[ 29 ]} Sin embargo, más adelante en su carrera, al menos desde 1887, Steinitz fechó su reinado a partir de este partido de 1866, ^{[ 29 ]} y fuentes tempranas como The New York Times en 1894, ^{[ 43 ]} Emanuel Lasker en 1908 ^{[ 29 ]} y Reuben Fine en 1952 ^{[ 44 ]} hacen lo mismo.

Muchos comentaristas modernos dividen el reinado de Steinitz en uno "no oficial" de 1866 a 1886 y uno "oficial" después de 1886. ^{[ 45 ] [ 46 ] [ 47 ]} Según este cálculo, el primer encuentro por el Campeonato Mundial fue el Campeonato Mundial de Ajedrez de 1886 , y Steinitz fue el primer Campeón Mundial de Ajedrez oficial. ^{[ 48 ]}

Tras el encuentro entre Steinitz y Zukertort, se mantuvo la tradición de que el campeonato mundial se decidiera mediante un encuentro entre el campeón vigente y un aspirante: si un jugador se consideraba lo suficientemente fuerte, él (o sus amigos) buscaban financiación para un premio en metálico y desafiaban al campeón mundial vigente. Si ganaba, se convertía en el nuevo campeón.

Steinitz defendió con éxito su título mundial contra Mikhail Chigorin en 1889 , contra Isidor Gunsberg en 1891 y nuevamente contra Chigorin en 1892 .

En 1887, el Congreso Americano de Ajedrez comenzó a trabajar en la elaboración de un reglamento para la futura celebración de los campeonatos mundiales. Steinitz apoyó esta iniciativa, pues consideraba que se estaba haciendo demasiado mayor para seguir siendo campeón mundial. La propuesta evolucionó a través de diversas formas (como señaló Steinitz, un proyecto de este tipo nunca se había emprendido antes) y culminó en el torneo de 1889 en Nueva York para seleccionar un retador para Steinitz, ^{[ 49 ]} de forma similar a los más recientes Torneos de Candidatos . El torneo se disputó debidamente, pero el resultado no fue el previsto: Chigorin y Max Weiss empataron en el primer puesto; su desempate terminó en cuatro tablas; y ninguno de los dos deseaba enfrentarse a Steinitz: Chigorin acababa de perder contra él y Weiss quería volver a su trabajo en el Banco Rothschild . El tercer clasificado, Isidor Gunsberg , estaba dispuesto a jugar contra Steinitz por el título en Nueva York, por lo que este encuentro se disputó entre 1890 y 1891 y fue ganado por Steinitz. ^{[ 50 ] [ 51 ] [ 52 ]} El experimento no se repitió, y los partidos posteriores de Steinitz fueron acuerdos privados entre los jugadores. ^{[ 43 ]}

Dos jóvenes y fuertes jugadores surgieron a finales de la década de 1880 y principios de la de 1890: Siegbert Tarrasch y Emanuel Lasker . ^{[ 53 ]} Tarrasch tenía mejores resultados en los torneos en ese momento, pero fue Lasker quien logró reunir el dinero para desafiar a Steinitz. ^{[ 53 ]} Lasker ganó el encuentro de 1894 y sucedió a Steinitz como campeón mundial.

Lasker ostentó el título desde 1894 hasta 1921, el reinado más largo (27 años) de cualquier campeón. Ganó un encuentro de revancha contra Steinitz en 1897 y luego no defendió su título durante diez años, antes de realizar cuatro defensas en cuatro años. Derrotó cómodamente a Frank Marshall en 1907 y a Siegbert Tarrasch en 1908. En 1910, estuvo a punto de perder su título en un breve encuentro que terminó en empate contra Carl Schlechter , aunque las condiciones exactas de este encuentro siguen siendo un misterio. Posteriormente, en 1910 , derrotó a Dawid Janowski en el encuentro por el título más desigual de la historia .

Las negociaciones de Lasker para los encuentros por el título a partir de 1911 fueron sumamente controvertidas. En 1911, recibió un desafío para un encuentro por el título mundial contra José Raúl Capablanca y, además de hacer severas exigencias económicas, propuso algunas condiciones novedosas: el encuentro se consideraría empate si ninguno de los jugadores terminaba con una ventaja de dos juegos; y tendría un máximo de 30 juegos, pero terminaría si alguno de los jugadores ganaba seis juegos y tenía una ventaja de dos juegos (los encuentros anteriores los ganaba el primero en ganar un cierto número de juegos, generalmente 10; en teoría, un encuentro así podría prolongarse indefinidamente). Capablanca se opuso a la cláusula de la ventaja de dos juegos; Lasker se sintió ofendido por los términos en que Capablanca criticó dicha condición y rompió las negociaciones. ^{[ 54 ]}

Surgió una nueva controversia cuando, en 1912, los términos de Lasker para un combate propuesto con Akiba Rubinstein incluían una cláusula que establecía que, si Lasker renunciaba al título después de que se hubiera fijado una fecha para el combate, Rubinstein se convertiría en campeón mundial. ^{[ 55 ]} Cuando reanudó las negociaciones con Capablanca después de la Primera Guerra Mundial , Lasker insistió en una cláusula similar que establecía que si Lasker renunciaba al título después de que se hubiera fijado una fecha para el combate, Capablanca se convertiría en campeón mundial. ^{[ 54 ]} El 27 de junio de 1920, Lasker abdicó en favor de Capablanca debido a las críticas públicas a los términos del combate, nombrando a Capablanca como su sucesor. ^{[ 55 ]} Algunos comentaristas cuestionaron el derecho de Lasker a nombrar a su sucesor; ^{[ 55 ]} Amos Burn planteó la misma objeción, pero celebró la renuncia de Lasker al título. ^{[ 55 ]} Capablanca argumentó que, si el campeón abdicaba, el título debía pasar al retador, ya que cualquier otro arreglo sería injusto para el retador. ^{[ 55 ]}

José Raúl Capablanca reinó como Campeón del Mundo desde 1921 hasta 1927, y propuso las efímeras "Reglas de Londres" para los futuros partidos por el Campeonato.

Alexander Alekhine fue Campeón del Mundo desde 1927 hasta 1935 y nuevamente desde 1937 hasta su muerte en 1946. Es el único Campeón del Mundo que murió mientras ostentaba el título.

Lasker aceptó más tarde jugar un encuentro contra Capablanca en 1921, anunciando que, si ganaba, renunciaría al título para que los maestros más jóvenes pudieran competir por él. ^{[ 55 ]} Capablanca ganó su encuentro de 1921 por cuatro victorias, diez empates y ninguna derrota. ^{[ 44 ]}

Después del fracaso de su primer intento de negociar un encuentro por el título contra Lasker (1911), Capablanca había redactado reglas para la conducción de futuros desafíos, que fueron acordadas por los otros mejores jugadores, incluido Lasker, en el torneo de San Petersburgo de 1914 y aprobadas en el Congreso de Mannheim más tarde ese año. Los puntos principales eran: el campeón debe estar preparado para defender su título una vez al año; el encuentro debe ser ganado por el primer jugador en ganar seis u ocho partidas (el campeón tenía derecho a elegir); y la apuesta debe ser de al menos 1000 libras esterlinas (alrededor de 100 000 libras esterlinas en términos actuales). ^{[ 54 ]} Después de las controversias en torno a su encuentro de 1921 contra Lasker, en 1922 el campeón mundial Capablanca propuso las "Reglas de Londres": el primer jugador en ganar seis partidas ganaría el encuentro; las sesiones de juego se limitarían a 5 horas; el límite de tiempo sería de 40 movimientos en 2½ horas; el campeón debe defender su título dentro de un año de recibir un desafío de un maestro reconocido; El campeón decidiría la fecha del encuentro; el campeón no estaba obligado a aceptar un desafío por una bolsa inferior a 10 000 dólares estadounidenses (unos 180 000 dólares en la actualidad); el 20 % de la bolsa se pagaría al poseedor del título, y el resto se dividiría, el 60 % para el ganador del encuentro y el 40 % para el perdedor; se debía aceptar la oferta más alta. Alexander Alekhine , Efim Bogoljubow , Géza Maróczy , Richard Réti , Akiba Rubinstein , Savielly Tartakower y Milan Vidmar las firmaron rápidamente. ^{[ 56 ]} El único encuentro disputado bajo esas reglas fue Capablanca contra Alekhine en 1927 , aunque se ha especulado que el contrato real podría haber incluido una cláusula de "ventaja de dos juegos". ^{[ 57 ]}

Alekhine, Rubinstein y Aron Nimzowitsch habían desafiado a Capablanca a principios de la década de 1920, pero solo Alekhine pudo reunir los US$10,000 que Capablanca exigía, y solo en 1927. ^{[ 58 ]} Capablanca quedó sorprendentemente molesto por el nuevo retador. Antes del encuentro, casi nadie le daba a Alekhine ninguna posibilidad contra el dominante cubano , pero Alekhine superó la habilidad natural de Capablanca con su impulso inigualable y su extensa preparación (especialmente el análisis profundo de aperturas, que se convirtió en un sello distintivo de la mayoría de los futuros grandes maestros). El agresivo Alekhine se vio ayudado por su habilidad táctica, que complicó la partida. Inmediatamente después de ganar, Alekhine anunció que estaba dispuesto a concederle a Capablanca un encuentro de revancha siempre que Capablanca cumpliera con los requisitos de las "Reglas de Londres". ^{[ 57 ]} Las negociaciones se prolongaron durante varios años, a menudo rompiéndose cuando parecía que se vislumbraba un acuerdo. ^{[ 44 ]} Alekhine ganó fácilmente dos partidos por el título contra Efim Bogoljubov en 1929 y 1934. En 1935 , Alekhine fue derrotado inesperadamente por el neerlandés Max Euwe , un jugador aficionado que trabajaba como profesor de matemáticas . Alekhine ganó de forma convincente la revancha en 1937. La Segunda Guerra Mundial impidió temporalmente que se celebraran más partidos por el título mundial, y Alekhine siguió siendo campeón del mundo hasta su muerte en 1946.

Antes de 1948, los partidos del campeonato mundial se financiaban mediante acuerdos similares a los que Emanuel Lasker describió para su encuentro de 1894 con Wilhelm Steinitz : el retador o ambos jugadores, con la ayuda de patrocinadores, contribuían a una bolsa ; aproximadamente la mitad se distribuía entre los patrocinadores del ganador, y este recibía la mayor parte del resto (los patrocinadores del perdedor no recibían nada). Los jugadores debían sufragar sus propios gastos de viaje, alojamiento, comida y otros gastos con su parte de la bolsa. ^{[ 59 ]} Este sistema evolucionó a partir de las apuestas de pequeñas cantidades en partidos de club a principios del siglo XIX. ^{[ 60 ]}

Hasta el encuentro Steinitz-Lasker de 1894 inclusive, ambos jugadores, con sus patrocinadores, generalmente contribuyeron por igual a la bolsa, siguiendo la costumbre de los encuentros importantes del siglo XIX antes de que hubiera un campeón mundial generalmente reconocido. Por ejemplo: las apuestas fueron de 100 libras esterlinas por equipo tanto en el segundo encuentro Staunton vs Saint-Amant (París, 1843) como en el encuentro Anderssen vs Steinitz (Londres, 1866); Steinitz y Zukertort jugaron su encuentro de 1886 por 400 libras esterlinas por equipo. ^{[ 60 ]} Lasker introdujo la práctica de exigir que el retador proporcionara la totalidad de la bolsa, y sus sucesores siguieron su ejemplo hasta la Segunda Guerra Mundial. Este requisito hizo que organizar encuentros por el campeonato mundial fuera más difícil, por ejemplo: Frank James Marshall desafió a Lasker en 1904 pero no pudo reunir el dinero hasta 1907; ^{[ 61 ]} En 1911, Lasker y Akiba Rubinstein acordaron en principio un encuentro por el campeonato mundial, pero este nunca se jugó ya que Rubinstein no pudo reunir el dinero. ^{[ 62 ] [ 63 ]} A principios de la década de 1920, Alekhine, Rubinstein y Nimzowitsch desafiaron a Capablanca, pero solo Alekhine pudo reunir los US$10,000 que Capablanca exigía, y no fue hasta 1927. ^{[ 58 ] [ 64 ]}

Se hicieron intentos de formar una federación internacional de ajedrez en el momento de los torneos de San Petersburgo de 1914 , Mannheim de 1914 y Gotemburgo de 1920. ^{[ 65 ]} El 20 de julio de 1924, los participantes del torneo de París fundaron la FIDE como una especie de sindicato de jugadores. ^{[ 65 ] [ 66 ] [ 67 ]} Los congresos de la FIDE en 1925 y 1926 expresaron el deseo de involucrarse en la gestión del campeonato mundial. La FIDE estaba en general satisfecha con las "Reglas de Londres", pero afirmó que el requisito de una bolsa de $10,000 era impracticable y pidió a Capablanca que llegara a un acuerdo con los principales maestros para revisar las Reglas. En 1926, la FIDE decidió en principio crear el título de "Campeón de la FIDE" y, en 1928, adoptó el encuentro entre Bogoljubow y Euwe de ese año (ganado por Bogoljubow) como el encuentro por el "Campeonato de la FIDE". Alekhine aceptó que los futuros encuentros por el título mundial se celebraran bajo los auspicios de la FIDE, con la salvedad de que solo jugaría contra Capablanca bajo las mismas condiciones que regían su encuentro de 1927. Aunque la FIDE deseaba organizar un encuentro entre Alekhine y Bogoljubow, el proyecto avanzó poco y el título de "Campeón de la FIDE" desapareció discretamente después de que Alekhine ganara el campeonato mundial de 1929 , que él mismo y Bogoljubow habían organizado. ^{[ 68 ]}

Mientras negociaba su revancha por el Campeonato Mundial de 1937 con Alekhine, Euwe propuso que, si conservaba el título, la FIDE debería gestionar la nominación de futuros aspirantes y la conducción de los encuentros por el campeonato. La FIDE había estado intentando desde 1935 introducir reglas sobre cómo seleccionar a los aspirantes, y sus diversas propuestas favorecían la selección por algún tipo de comité. Mientras debatían los procedimientos en 1937 y Alekhine y Euwe se preparaban para su revancha ese mismo año, la Real Federación Holandesa de Ajedrez propuso que se celebrara un supertorneo (AVRO) de excampeones y estrellas emergentes para seleccionar al siguiente aspirante. La FIDE rechazó esta propuesta y, en su segundo intento, nominó a Salo Flohr como aspirante oficial. Euwe declaró entonces que, si conservaba su título contra Alekhine, estaba dispuesto a enfrentarse a Flohr en 1940, pero se reservaba el derecho de organizar un encuentro por el título en 1938 o 1939 con Capablanca, quien había perdido el título ante Alekhine en 1927. Si Euwe perdía su título ante Capablanca, entonces debía acatarse la decisión de la FIDE y Capablanca tendría que jugar contra Flohr en 1940. La mayoría de los escritores y jugadores de ajedrez apoyaban firmemente la propuesta del supertorneo holandés y se oponían a los procesos de comité favorecidos por la FIDE. Mientras esta confusión permanecía sin resolverse: Euwe perdió su título ante Alekhine; el torneo AVRO de 1938 fue ganado por Paul Keres según la regla de desempate, con Reuben Fine en segundo lugar y Capablanca y Flohr en los últimos puestos; y el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939 puso fin a la controversia. ^{[ 69 ]}

Alexander Alekhine falleció en 1946 antes de que nadie pudiera vencerlo en un encuentro por el título de Campeón Mundial. Esto provocó un interregno que imposibilitó el procedimiento habitual. La situación era muy confusa, con muchos jugadores y comentaristas respetados ofreciendo diferentes soluciones. A la FIDE le resultó muy difícil organizar las primeras discusiones sobre cómo resolver el interregno, ya que los problemas económicos y de viaje, tan poco después del final de la Segunda Guerra Mundial, impidieron que muchos países enviaran representantes. La falta de información clara llevó a que revistas que, por lo demás, eran responsables, publicaran rumores y especulaciones, lo que solo empeoró la situación. ^{[ 70 ]} Tampoco ayudó que la Unión Soviética se hubiera negado durante mucho tiempo a unirse a la FIDE, y para entonces era evidente que aproximadamente la mitad de los aspirantes creíbles eran ciudadanos soviéticos. Sin embargo, al darse cuenta de que no podía permitirse quedar excluida de las discusiones sobre el campeonato mundial vacante, la Unión Soviética envió un telegrama en 1947 disculpándose por la ausencia de representantes soviéticos y solicitando que la URSS estuviera representada en futuros Comités de la FIDE. ^{[ 70 ]}

La solución final fue muy similar a la propuesta inicial de la FIDE y a una propuesta presentada por la Unión Soviética (escrita por Mikhail Botvinnik ). El torneo AVRO de 1938 sirvió de base para el Campeonato de 1948. El torneo AVRO reunió a los ocho jugadores que, por aclamación general, eran los mejores del mundo en ese momento. Dos de los participantes en AVRO —Alekhine y el excampeón mundial José Raúl Capablanca— habían fallecido; pero la FIDE decidió que el campeonato se otorgaría al ganador de un torneo de todos contra todos en el que los otros seis participantes de AVRO jugarían cuatro partidas entre sí. Estos jugadores eran: Max Euwe , de los Países Bajos; Botvinnik, Paul Keres y Salo Flohr, de la Unión Soviética; y Reuben Fine y Samuel Reshevsky, de Estados Unidos. Sin embargo, la FIDE pronto aceptó una solicitud soviética para sustituir a Flohr por Vasily Smyslov , y Fine se retiró para continuar sus estudios de psicología , por lo que solo compitieron cinco jugadores. Botvinnik ganó de forma convincente y así se convirtió en campeón del mundo, poniendo fin al interregno . ^{[ 70 ]}

Las propuestas que llevaron al Torneo del Campeonato de 1948 también especificaban el procedimiento por el cual se seleccionarían los aspirantes al Campeonato Mundial en un ciclo de tres años: los países afiliados a la FIDE enviarían jugadores a los Torneos Zonales (el número variaba según la cantidad de jugadores suficientemente buenos que tuviera cada país); los jugadores que obtuvieran los primeros puestos en estos competirían en un Torneo Interzonal (más tarde dividido en dos y luego en tres torneos a medida que aumentaba el número de países y jugadores elegibles ^{[ 71 ]} ); los jugadores mejor clasificados del Interzonal competirían en el Torneo de Candidatos , junto con quien perdió el encuentro por el título anterior y el competidor que quedó en segundo lugar en el Torneo de Candidatos anterior tres años antes; y el ganador de los Candidatos jugaría un encuentro por el título contra el campeón. ^{[ 70 ]} Hasta 1962 inclusive, el Torneo de Candidatos era un torneo de todos contra todos de varios ciclos; cómo y por qué se cambió se describen a continuación.

Vasily Smyslov (1957–1958)

Mikhail Tal (1960–1961)

Tigran Petrosian (1963-1969)

El sistema de la FIDE siguió su diseño de 1948 a través de cinco ciclos: 1948–1951, 1951–1954, 1954–1957, 1957–1960 y 1960–1963. ^{[ 72 ] [ 73 ]} Los dos primeros campeonatos mundiales bajo este sistema fueron empatados 12–12 – Botvinnik-Bronstein en 1951 y Botvinnik-Smyslov en 1954 – por lo que Botvinnik retuvo el título en ambas ocasiones. En 1956, la FIDE introdujo dos cambios aparentemente menores que el gran maestro soviético y funcionario de ajedrez Yuri Averbakh alegó que fueron instigados por los dos representantes soviéticos en la FIDE, quienes eran amigos personales del vigente campeón Mikhail Botvinnik . Un campeón derrotado tendría derecho a un encuentro de revancha. La FIDE también limitó el número de jugadores del mismo país que podían competir en el Torneo de Candidatos , con el argumento de que reduciría el dominio soviético del torneo. Averbakh afirmó que esto beneficiaba a Botvinnik, ya que reducía el número de jugadores soviéticos a los que podría enfrentarse en la final. ^{[ 74 ]} Botvinnik perdió contra Vasily Smyslov en 1957, pero ganó la revancha en 1958, y perdió contra Mikhail Tal en 1960, pero ganó la revancha en 1961. Así, Smyslov y Tal ostentaron el título mundial durante un año cada uno, pero Botvinnik fue campeón mundial durante el resto del tiempo, desde 1948 hasta 1963. La cláusula de revancha no estaba vigente para el ciclo de 1963. Tigran Petrosian ganó el Torneo de Candidatos de 1962 y luego derrotó a Botvinnik en 1963 para convertirse en campeón mundial.

Boris Spassky ganó el Campeonato Mundial en 1969 y defendió su título contra Fischer en 1972 .

Bobby Fischer puso fin a los 24 años de dominio soviético en el Campeonato Mundial en 1972.

Después del Torneo de Candidatos de 1962, Bobby Fischer alegó públicamente que los soviéticos habían conspirado para impedir que cualquier jugador no soviético —específicamente él— ganara. Afirmó que Petrosian, Efim Geller y Paul Keres habían acordado previamente empatar todas sus partidas, y que Viktor Korchnoi había recibido instrucciones de perder contra ellos. Yuri Averbakh , quien era el jefe del equipo soviético, confirmó en 2002 que Petrosian, Geller y Keres acordaron empatar todas sus partidas para ahorrar energía para las partidas contra jugadores no soviéticos. ^{[ 74 ]} Korchnoi, quien desertó de la URSS en 1976, nunca confirmó que lo obligaran a dejarse ganar. La FIDE respondió cambiando el formato de los futuros Torneos de Candidatos para eliminar la posibilidad de conspiración. A partir del siguiente ciclo, 1963-1966, el torneo de todos contra todos fue reemplazado por una serie de partidas de eliminación. Inicialmente, los cuartos de final y las semifinales eran al mejor de 10 partidas, y la final al mejor de 12. Sin embargo, Fischer se negó a participar en el ciclo de 1966 y se retiró del ciclo de 1969 tras una controversia en el Interzonal de 1967 en Sousse. ^{[ 75 ]} Ambos ciclos de Candidatos fueron ganados por Boris Spassky , quien perdió el encuentro por el título contra Petrosian en 1966, pero ganó y se convirtió en campeón mundial en 1969. ^{[ 76 ] [ 77 ]}

En el ciclo 1969-1972, Fischer provocó dos crisis más. Se negó a jugar en el Campeonato de EE. UU. de 1969, que era un Torneo Zonal. Esto lo habría eliminado del ciclo 1969-1972, pero Pal Benko fue persuadido para cederle su lugar en el Interzonal a Fischer. ^{[ 78 ]} El presidente de la FIDE, Max Euwe, aceptó esta maniobra e interpretó las reglas con mucha flexibilidad para permitir que Fischer jugara, ya que pensó que era importante para la salud y la reputación del juego que Fischer tuviera la oportunidad de disputar el título lo antes posible. ^{[ 79 ]} Fischer aplastó a toda oposición y ganó el derecho a desafiar al vigente campeón Boris Spassky . ^{[ 76 ]} Después de aceptar jugar en Yugoslavia, Fischer planteó una serie de objeciones e Islandia fue la sede final. Incluso entonces, Fischer planteó dificultades, principalmente por dinero. Fue necesaria una llamada telefónica del Secretario de Estado de los Estados Unidos, Henry Kissinger, y que el financiero Jim Slater duplicara el premio para convencerlo de jugar. Tras algunos momentos más de tensión, Fischer ganó el encuentro por 12½–8½. ^{[ 80 ] [ 81 ]}

De esta forma, se estableció una línea ininterrumpida de campeones de la FIDE desde 1948 hasta 1972, en la que cada campeón obtenía su título al vencer al anterior poseedor del título. Esto terminó cuando Anatoly Karpov ganó el derecho a desafiar a Fischer en 1975. Fischer se opuso al formato de encuentro por el campeonato de "mejor de 24 partidas" que se había utilizado desde 1951 en adelante, alegando que incentivaría a quien obtuviera una ventaja temprana a jugar por tablas. En cambio, exigió que el encuentro lo ganara quien primero ganara 10 partidas, excepto que si el marcador llegaba a 9-9, debía conservar el título. Argumentó que esto era más ventajoso para el retador que la ventaja del campeón bajo el sistema existente, donde el campeón conservaba el título si el encuentro estaba empatado a 12-12, incluyendo las tablas. Finalmente, la FIDE depuso a Fischer y coronó a Karpov como el nuevo campeón. ^{[ 82 ]} Fischer sostuvo en privado que seguía siendo Campeón Mundial. Se recluyó y no volvió a jugar al ajedrez en público hasta 1992, cuando Spassky accedió a participar en una revancha no oficial por el Campeonato Mundial. Fischer ganó la revancha de 1992 contra Spassky de forma contundente con un marcador de 10-5.

Anatoly Karpov se convirtió en Campeón del Mundo después de que Fischer se negara a defender su título en 1975 y lo mantuvo hasta 1985. Fue Campeón del Mundo de la FIDE desde 1993 hasta 1999, año en que se dividió el título mundial.

Garry Kasparov derrotó a Karpov para convertirse en el decimotercer campeón mundial, y fue campeón mundial indiscutible desde 1985 hasta 1993. Mantuvo el título compartido hasta el año 2000.

Tras proclamarse campeón del mundo por incomparecencia de su rival, Karpov confirmó su merecimiento del título con una serie de triunfos en torneos desde mediados de los 70 hasta principios de los 80. Defendió su título dos veces contra el exsoviético Viktor Korchnoi : primero en Baguio en 1978 (6-5 con 21 empates) y en Merano en 1981 (6-2, con 10 empates). En el Campeonato Mundial de Ajedrez de 1984 , Karpov se enfrentó a Garry Kasparov . Karpov retuvo el título tras un torneo que se prolongó durante más de cinco meses y que finalizó con Karpov liderando con cinco victorias frente a las tres de Kasparov y 40 empates tras 48 partidas.

Karpov finalmente perdió su título en 1985 ante Kasparov, quien ganó el título con un marcador de 13-11 . Los dos jugaron tres campeonatos posteriores en 1986 (ganado por Kasparov, 12½–11½), 1987 (empatado 12–12, Kasparov retuvo el título) y 1990 (ganado por Kasparov, 12½–11½). En los cinco encuentros, Kasparov y Karpov jugaron un total de 144 partidas del Campeonato Mundial con 104 empates, 21 victorias de Kasparov y 19 victorias de Karpov. ^{[ 83 ]}

El encuentro de reunificación del Campeonato Mundial de Ajedrez de 2006 entre Topalov y Kramnik se celebró a finales de ese año. Tras una gran controversia, Kramnik resultó vencedor. De este modo, Kramnik se convirtió en el primer Campeón Mundial de Ajedrez unificado e indiscutible desde que Kasparov se separara de la FIDE para formar la PCA en 1993. Este encuentro, al igual que todos los campeonatos mundiales posteriores, fue administrado por la FIDE.

Vladimir Kramnik derrotó a Kasparov en 2000 y se convirtió en campeón mundial indiscutible al vencer a Topalov en 2006.

Viswanathan Anand , quien ostentó el título de la FIDE desde 2000 hasta 2002, ganó el título unificado en 2007 tras derrotar a Kramnik y fue el campeón indiscutible hasta 2013.

Kramnik disputó la defensa de su título en el Campeonato Mundial de Ajedrez de 2007 en México. Este fue un torneo de doble ronda con ocho jugadores, el mismo formato que se utilizó para el Campeonato Mundial de Ajedrez de la FIDE de 2005. Este torneo fue ganado por Viswanathan Anand , convirtiéndose así en el Campeón Mundial de Ajedrez. Debido a que el título de Campeón Mundial de Ajedrez de Anand se obtuvo en un torneo y no en un encuentro, una minoría de comentaristas cuestionó la validez de su título. ^{[ 88 ]} Kramnik también hizo comentarios ambiguos sobre el valor del título de Anand, pero no lo reclamó él mismo en ese momento. ^{[ 89 ]} (En una entrevista de 2015, Kramnik fechó la pérdida de su título de campeón mundial en su partido de 2008 contra Anand en lugar del torneo de 2007, ^{[ 90 ]} y tampoco contradijo a un entrevistador que lo fechó así en una entrevista de 2019). ^{[ 91 ]} Los partidos subsiguientes del campeonato mundial volvieron al formato de un partido entre el campeón y un retador.

Los dos campeonatos siguientes tuvieron cláusulas especiales derivadas de la unificación de 2006. A Kramnik se le otorgó el derecho a disputar el título que perdió en un torneo del Campeonato Mundial de Ajedrez de 2008 , que ganó Anand. Luego, Topalov, quien como perdedor del encuentro de 2006 fue excluido del campeonato de 2007, fue cabeza de serie directo en la final de Candidatos del Campeonato Mundial de Ajedrez de 2010. Ganó el Torneo de Candidatos (contra Gata Kamsky ) para enfrentarse a Anand, quien volvió a ganar el encuentro por el campeonato. ^{[ 92 ] [ 93 ]} El siguiente campeonato, el Campeonato Mundial de Ajedrez de 2012 , tuvo encuentros de eliminación directa para el Torneo de Candidatos. Este formato no fue del agrado de todos, y Magnus Carlsen se retiró en protesta. Boris Gelfand ganó el Torneo de Candidatos. Anand volvió a ganar el encuentro por el campeonato, en partidas rápidas de desempate, para su cuarto campeonato mundial consecutivo. ^{[ 94 ]}

Magnus Carlsen se convirtió en Campeón del Mundo tras derrotar a Anand en 2013. Defendió su título en cuatro torneos y fue Campeón hasta 2023.

Ding Liren se convirtió en Campeón del Mundo en 2023 tras derrotar a Ian Nepomniachtchi, ya que Carlsen se negó a defender su título. Fue el campeón vigente hasta 2024 .

Desde 2013, el Torneo de Candidatos ha sido un torneo de doble ronda con ocho jugadores, donde el ganador juega un encuentro contra el campeón por el título. El noruego Magnus Carlsen ganó el Torneo de Candidatos de 2013 y luego derrotó contundentemente a Anand en el Campeonato Mundial de Ajedrez de 2013. ^{[ 95 ] [ 96 ]}

A partir del ciclo del Campeonato de 2014, el Campeonato Mundial ha seguido un ciclo de dos años: la clasificación para el Torneo de Candidatos en el año impar, el Torneo de Candidatos a principios del año par y el encuentro por el Campeonato Mundial a finales del año par. Este y los dos ciclos siguientes dieron como resultado que Carlsen defendiera con éxito su título: contra Anand en 2014 ; ^{[ 97 ]} contra Sergey Karjakin en 2016 ; ^{[ 98 ]} y contra Fabiano Caruana en 2018. Tanto la defensa de 2016 como la de 2018 se decidieron por desempate en partidas rápidas. ^{[ 99 ]}

La pandemia de COVID-19 interrumpió el Torneo de Candidatos de 2020 y provocó que el siguiente encuentro se pospusiera de 2020 a 2021. ^{[ 100 ]} Carlsen volvió a defender con éxito su título, derrotando a Ian Nepomniachtchi en el Campeonato Mundial de Ajedrez de 2021 .

Poco después del encuentro de 2021, Carlsen indicó que no volvería a defender el título. ^{[ 101 ]} Esto fue confirmado en un anuncio de la FIDE el 20 de julio de 2022. ^{[ 102 ]} En consecuencia, los dos primeros clasificados del Torneo de Candidatos, Ian Nepomniachtchi y Ding Liren , jugaron en el campeonato de 2023 en Astaná, Kazajistán , del 7 al 30 de abril de 2023. ^{[ 103 ]} Ding ganó en desempates rápidos, convirtiéndose así en el primer Campeón Mundial de Ajedrez de China. La FIDE se refirió a Ding como el "17.º Campeón Mundial"; por lo tanto, la línea "Clásica" de Campeones durante la división ha sido de facto legitimada sobre la línea de la FIDE por la propia FIDE. ^{[ 104 ] [ 105 ]}

En 2024 se retomó el calendario anterior a la COVID-19, con el Torneo de Candidatos disputado a principios de 2024 y la final a finales de 2024, del 25 de noviembre al 12 de diciembre en Singapur . Gukesh Dommaraju fue el sorprendente ganador del Torneo de Candidatos y luego derrotó a Ding Liren en la final por 7½ a 6½. Con 18 años, Gukesh se convirtió en el campeón mundial de ajedrez indiscutible más joven. ^{[ 106 ] [ 107 ]}