Lazo de terneros

El lazo de terneros , también conocido como lazo de amarre en Estados Unidos y Canadá , y lazo y amarre en Australia y Nueva Zelanda , es un evento de rodeo que presenta a un ternero y un jinete montado a caballo . El objetivo de esta prueba cronometrada es que el jinete atrape al ternero lanzándole un lazo de cuerda desde un lazo alrededor del cuello, desmonte del caballo, corra hacia el ternero y lo sujete atándole tres patas juntas, en el menor tiempo posible. Una variante de este deporte, con menos controversias sobre el bienestar animal , es el lazo de liberación , donde el ternero es lazado, pero no atado.

El evento deriva de las tareas de los vaqueros reales , que a menudo requerían capturar y sujetar terneros para marcarlos o tratarlos médicamente. Los peones se enorgullecían de la velocidad con la que podían lazar y atar a los terneros, lo que pronto convirtió su trabajo en competencias informales. ^{[ 1 ]}

Los terneros se alinean en fila y se mueven por estrechos pasillos que conducen a una manga con puertas de resorte. Cuando un ternero entra en la manga, se cierra una puerta tras él y se le coloca una cuerda ligera de 8,5 metros (28 pies) , sujeta a una palanca, alrededor del cuello. La palanca mantiene una cuerda tensa o "barrera" que atraviesa un gran corral o "caja" a un lado de la manga, donde el caballo y el jinete esperan. La barrera se utiliza para asegurar que el ternero tenga ventaja . Cuando el jinete está listo, llama al ternero, y el operador de la manga acciona una palanca que abre las puertas y libera al ternero. El ternero sale corriendo en línea recta. Cuando el ternero llega al final de la cuerda, que acciona la palanca, la cuerda se suelta del ternero y se libera la barrera para el caballo, poniendo en marcha el cronómetro y permitiendo que el caballo y el jinete persigan al ternero. 

La sincronización es crucial. Desde parado, el jinete hará que su caballo galope desde el cajón poco después de que el ternero salga del corral, para que el caballo ahorre valiosos segundos al alcanzar casi la máxima velocidad en el momento en que se libera la barrera. Sin embargo, si el jinete calcula mal la señal y el caballo rompe la barrera (conocida como la "Barrera de Hallettsville") antes de que se libere, se le añadirá una penalización de 10 segundos a su tiempo. A esto se le conoce a veces como una "multa por exceso de velocidad".

El jinete debe lazar al ternero desde el caballo, pasando un lazo del lazo alrededor de su cuello. Una vez que la cuerda está alrededor del cuello del ternero, el lazador le indica al caballo que se detenga rápidamente mientras él desmonta y corre hacia el ternero. El ternero debe ser detenido por la cuerda, pero no puede ser derribado al suelo por ella. Si el ternero cae, el lazador pierde segundos porque debe permitirle que se levante. Cuando el lazador llega al ternero, lo levanta y lo voltea de costado. Una vez que el ternero está en el suelo, el lazador ata tres de sus patas con una cuerda corta conocida como cuerda de amarre o "cuerda de cerdo". Se utiliza un nudo de medio nudo , a veces llamado coloquialmente "dos vueltas y un nudo" o "vuelta y una bofetada". La cuerda de cerdo a menudo se lleva entre los dientes del lazador hasta que la usa. El caballo está entrenado para ayudar al lazador retrocediendo lentamente del ternero para mantener una tensión constante en la cuerda.

Cuando se completa el lazo, el lazador levanta las manos para indicar que se ha detenido el cronómetro. Luego regresa a su caballo, lo monta y lo hace avanzar para aflojar la tensión de la cuerda. El cronometrador espera seis segundos, durante los cuales el ternero debe permanecer atado antes de que se registre el tiempo oficial. Transcurridos los seis segundos, dos oficiales se encargan del ternero desatándolo y permitiéndole salir de la arena. Los mejores lazadores profesionales lazan y atan un ternero en siete segundos. El récord mundial es de poco más de seis segundos.

El evento es reconocido por la mayoría de las organizaciones de rodeo, como la Professional Rodeo Cowboys Association (PRCA) y la International Professional Rodeo Association (IPRA). En Estados Unidos, existen dos organizaciones que promueven exclusivamente el lazo de terneros: la National Calf Ropers Association (NCRA) y la Ultimate Calf Roping (UCR). Otros eventos de rodeo cronometrados que utilizan ganado incluyen el lazo de becerros , donde el jinete enlaza pero no lanza al becerro; la lucha con novillos ; y el lazo por equipos , que utiliza ganado adulto .

En los eventos de la PRCA, el ternero debe pesar entre 220 y 280 libras. Los terneros deben ser fuertes y sanos; no se pueden utilizar animales enfermos o lesionados. Según la PRCA, "la mayoría de los terneros no compiten más de unas pocas docenas de veces en su vida debido a las restricciones de peso y uso, y al hecho de que los terneros crecen muy rápidamente". ^{[ 2 ]}

Existe preocupación por el bienestar de los terneros utilizados en el rodeo profesional, y la propia industria supervisa los eventos de cerca, penalizando a los competidores que "derriban" a un ternero con la cuerda o lo voltean hacia atrás. ^{[ 2 ]} En 1994, veterinarios independientes realizaron una encuesta en 28 rodeos autorizados. Tras revisar 33.991 carreras de animales, se documentó una tasa de lesiones del 0,047 %, o menos de cinco centésimas del uno por ciento. ^{[ 3 ]}

Un estudio realizado con animales de rodeo en Australia halló una tasa de lesiones similar. Las lesiones básicas se produjeron a una tasa del 0,072 %, o una de cada 1405, mientras que las lesiones que requirieron atención veterinaria se produjeron a una tasa del 0,036 %, o una lesión cada 2810 veces que se utilizó al animal. El estudio incluyó el transporte, el manejo en corrales y la competición. ^{[ 4 ]}

Una encuesta posterior de la PRCA de 60.971 actuaciones de animales en 198 actuaciones de rodeo y 73 secciones de "slack" indicó que 27 animales resultaron heridos, nuevamente aproximadamente cinco centésimas del 1 por ciento – 0,044. ^{[ 2 ]} 

Sin embargo, los defensores de los derechos de los animales afirman que algunos ejemplos de lesiones causadas por el lazo de terneros incluyen parálisis por lesiones de la médula espinal, tráqueas seccionadas, así como fracturas de espalda, cuello y piernas. ^{[ 5 ]} El lazo de terneros no está permitido en el estado de Rhode Island ni en la ciudad de Baltimore. ^{[ 6 ]}

El lazo de terneros tampoco está permitido en algunas localidades de Australia, Brasil y Canadá, y está prohibido a nivel nacional en el Reino Unido, Alemania y los Países Bajos. ^{[ 7 ]}

Un estudio de 2016 indicó que el proceso de lazar terneros, incluyendo ser conducidos a la arena y a los corrales de lazo, resultaba estresante para los animales, como lo demostraban los movimientos oculares al ser lazados y los aumentos en los niveles de cortisol, epinefrina y norepinefrina en sangre. Los terneros novatos, recién conducidos a los corrales y a través de la arena, también mostraron respuestas de estrés, experimentando un estrés ligeramente mayor que los experimentados. Sin embargo, las respuestas de cortisol no se prolongaron. Los investigadores plantearon la hipótesis de que los profesionales de alto nivel generaban menos estrés en los animales que los lazadores inexpertos. ^{[ 8 ]}

• Rodeo

• Asociación Profesional de Vaqueros de Rodeo
• Asociación Internacional de Rodeo Profesional
• Lazo de terneros definitivo
• Asociación Nacional de Lazadores de Terneros
• Asociación Nacional de Rodeo de Pequeños Pantalones
• Asociación Nacional de Rodeo de Escuelas Secundarias
• Asociación Nacional Interuniversitaria de Rodeo