Wrexie Leonard

Wrexie Leonard (15 de septiembre de 1867 - 9 de noviembre de 1937), también conocida como Louise Leonard , fue una astrónoma estadounidense que trabajó como asistente de Percival Lowell y publicó sus observaciones de Marte . El cráter Leonard en Venus lleva su nombre.

Wrexie Louise Leonard se crió en Troy, Pensilvania , y más tarde se mudó a Boston . ^{[ 1 ]} Fue secretaria privada y asistente del astrónomo Percival Lowell durante más de dos décadas, desde 1893 hasta la muerte de Lowell. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Gestionó la correspondencia de Lowell, editó sus numerosos artículos y discursos, y viajó extensamente con él. ^{[ 1 ]} En 1895, viajó a África con Lowell para buscar un sitio para un nuevo observatorio, que más tarde se estableció en Flagstaff, Arizona . ^{[ 1 ] [ 3 ]} Después del establecimiento del observatorio, ahora el Observatorio Lowell , realizó observaciones astronómicas allí, estudiando los planetas Mercurio , Venus, Júpiter y especialmente Marte. ^{[ 3 ]} Los libros de registro del observatorio muestran que "WLL" realizó observaciones con frecuencia en los primeros años, e incluyen bocetos que hizo de Marte y Venus. ^{[ 3 ]} Esto indica que ella usaba regularmente el gran telescopio medio siglo antes de que se volviera común que las mujeres en la astronomía lo hicieran. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

Leonard también supervisó el laboratorio durante las ausencias de Lowell, ^{[ 1 ]} y lo acompañó a Tacubaya , en las afueras de la Ciudad de México , cuando el gran refractor Clark fue enviado allí en 1896 para una de las varias oposiciones de Marte que ella observaría. ^{[ 5 ]} En 1907, publicó sus dibujos de Marte en Popular Astronomy con notas sobre el planeta —sus casquetes polares, los "canales" de Lowell— durante algunos de los años en que estuvo en oposición (1901, 1903, 1905). ^{[ 3 ]}

En 1904, Leonard fue incluido en la Societé Astronomique de France , entonces un honor inusual para una mujer. ^{[ 3 ]} También fue miembro honorario de la Sociedad Astronómica de México . ^{[ 6 ]}

Tras la muerte de Lowell en 1916, su viuda, Constance, despidió a Leonard y regresó al este de Estados Unidos. ^{[ 1 ] [ 7 ]} Cinco años después, publicó las memorias Percival Lowell: An Afterglow , ^{[ 8 ]} que incluyen pasajes de su correspondencia con Lowell. ^{[ 9 ]} Perdió dinero en el crac bursátil de 1929 y posteriormente se mudó a una residencia de ancianos en Roxbury, Massachusetts ; ^{[ 1 ]} murió en 1937 en el hospital de Medfield, Massachusetts . ^{[ 7 ]}

El cráter Leonard de Venus, de 31,7 kilómetros (19,7 millas) de ancho (latitud −73,8, longitud 185,2), lleva su nombre. ^{[ 3 ]} 

Leonard sirvió de base para el personaje de Lulu en la novela Venus on Mars de Jan Millsapps , publicada en 2014. ^{[ 10 ]}