Escribiendo a Vermeer

«Writing to Vermeer» es una ópera en seis escenas compuesta por Louis Andriessen con música electrónica incidental de Michel van der Aa . El libreto en inglés, inspirado en las pinturas de Johannes Vermeer , fue escrito por Peter Greenaway . Saskia Boddeke dirigió el estreno en la Ópera Nacional Holandesa el 1 de diciembre de 1999. ^{[ 1 ]}

«Writing to Vermeer» fue la tercera colaboración de Andriessen con el director de cine y guionista británico Peter Greenaway. Ambientada en la casa del pintor holandés Johannes Vermeer en Delft en mayo de 1672, « Writing to Vermeer» está compuesta para tres mujeres, dos sopranos y una mezzosoprano , cada una de las cuales escribe seis cartas a Vermeer en su ausencia. Varias pinturas de Vermeer retratan a mujeres escribiendo o leyendo cartas, incluyendo «La dama escribiendo una carta con su criada» , «La carta de amor » y «Una dama escribiendo una carta» . Andriessen dijo sobre su decisión de aceptar la propuesta de Greenaway para el libreto: «Me siento muy cercano a la actitud de [Vermeer], que fija en su lienzo breves momentos "robados" que son eternamente bellos». ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Aunque la historia es ficticia, dos de los personajes, la esposa de Vermeer, Catherine Bolnes, y su madre, Maria Thins , son figuras históricas reales. El tercero, su modelo Saskia, es ficticio. El año elegido para la ambientación, 1672, se conoce como el «Año del Desastre» de la historia holandesa, cuando el país sufrió derrotas militares y graves disturbios civiles, con grandes extensiones de territorio inundadas deliberadamente para impedir el avance de las tropas francesas. Como observó Bernard Holland , los acontecimientos catastróficos que ocurrieron fuera de los muros de la casa de Vermeer sirven de telón de fondo para contrastar las cartas de las mujeres sobre la vida doméstica cotidiana con las tranquilas pinturas de interiores del propio Vermeer. Sin embargo, el trágico final de la ópera refleja la irrupción final del caos del mundo exterior, un caos que, en última instancia, arruinó la vida de Vermeer. ^{[ 2 ] [ 4 ]}

La producción de Greenaway/Boddeke, con escenografía e iluminación de Michael Simon y vestuario de Emi Wada, incluye diez "insertos" de película de Boddeke que representan la violencia que ocurre fuera de la casa y se proyectan en una pantalla detrás de los cantantes. El elenco de cantantes se ve reforzado por bailarines que representan a los personajes femeninos de las pinturas de Vermeer, como La lechera . Ocasionalmente, se "congelan" en la misma pose representada en la pintura. La producción viajó a Australia en marzo de 2000 para el Festival de Adelaida y luego a la ciudad de Nueva York en julio de ese mismo año para su estreno en Estados Unidos en el New York State Theater . ^{[ 2 ] [ 4 ] [ 5 ]} En 2004, Writing to Vermeer fue reestrenada por la Ópera Nacional Holandesa y se realizó una grabación de estudio con el elenco original para el sello Nonesuch . ^{[ 6 ]}

• Andriessen: Escribiendo a Vermeer – Susan Narucki, Susan Bickley, Barbara Hannigan; Ópera Nacional Holandesa y ASKO y Schoenberg Ensemble dirigidos por Reinbert de Leeuw. Sello: Nonesuch Records ^{[ 7 ]}

• Johannes Vermeer en la cultura popular