Wulfite

La wulffita es un mineral de sulfato de cobre alcalino con la fórmula química _{K₃Na₂Cu₄O₂} ( SO₄ ) ₄ , perteneciente _{a la categoría de los sulfatos. Fue descubierta recientemente en Kamchatka, Rusia ,} en el volcán Tolbachik en 2012. Recibió su nombre en honor al cristalógrafo ruso Georgiy Viktorovich Wulff , un reconocido experto que impulsó la difracción e interferencia de rayos X. La wulffita comparte muchas propiedades con la parawulffita , hallada en la misma zona, aunque con una composición química ligeramente diferente.

La wulffita es un mineral volcánico o fumarólico que se forma en o cerca de la actividad volcánica. Se ha registrado su asociación con hematita , langbeinita , calciolangbeinita , arcanita , krasheninnikovita , lammerita , labberita-β , johillerita , bradaczekita , urusovita , fluoborita , gahnita , ortoclasa y fluoroflogopita . Se ha encontrado wulffita a aproximadamente un metro de profundidad entre capas de escoria basáltica y pequeños plutones volcánicos de 5 cm, también conocidos como bombas volcánicas , donde la mayoría de los compuestos químicos comunes son sulfatos, arseniatos y óxidos. Se encontró wulffita en abundancia en la fumarola volcánica monogenética activa Arsenatnaya, donde la temperatura osciló entre 360 ​​y 380 °C, donde se observó su formación principal, aunque otras fumarolas cercanas alcanzaron temperaturas de hasta 430 °C. El análisis de la fumarola también mostró que el aire atmosférico interactúa con ella, enriqueciéndola con H₂O _, HF, HCl, SO₂ _{y CO₂} . El volcán Tolbachik en Rusia, ubicado a 55º41´N 160º14´E y a una altitud de 1200 metros, es hasta ahora el único lugar donde se ha encontrado wulffita.

La wulffita es un mineral de exhalación con cristales frágiles y transparentes y una dureza de Mohs de 2,5. Se forma individualmente o en cúmulos gruesos y costras de cristales prismáticos alargados que alcanzan un tamaño máximo de 2 mm de largo y 1,2 mm de espesor, con grupos de cúmulos que se extienden 1 cm de ancho. La wulffita tiene dos direcciones de clivaje perfecto paralelas a la elongación positiva y otra en la dirección (010). También tiende a fracturarse en un patrón inclinado. Los colores de los cristales varían desde un verde esmeralda oscuro hasta un verde con tinte azulado, siendo el verde oscuro el más común. El mineral también ha mostrado un fuerte fenómeno óptico de pleocroísmo que absorbe la luz y cambia el color de verde esmeralda a verde pálido (Z verde esmeralda oscuro > Y verde > X verde pálido). Todas las propiedades físicas de la wulffita pueden atribuirse al entorno altamente volcánico en el que se formó y a la cantidad de elementos disponibles para su formación. ^{[ 2 ]}

La wulffita es un sulfato específico etiquetado como sulfato de cobre alcalino con su fórmula empírica calculada a partir de 18 oxígenos como Na _l.08 (K _2.85 Rb _0.08 Cs _0.04 ) _Σ2.97 (Cu _3.99 Zn _0.02 ) _Σ4.01 S _3.99 O ₁₈ . También se ha demostrado que la wulffita se disuelve en agua, lo que indica que sus enlaces son lo suficientemente débiles como para disolverse en agua a temperatura ambiente. Se realizaron muchas formas de análisis de rayos X, como difracción de polvo de rayos X , difracción de monocristal y Jeol JSM-6480LV, un microscopio electrónico de barrido , para encontrar la composición química y la estructura cristalina para recopilar los datos del nuevo mineral. El análisis mostró que la wulffita tiene una estructura de sistema cristalino ortorrómbico con una unidad básica de un cuasi-marco heteropoliédrico formado por cadenas Cu-OS.

A partir de sus propiedades químicas y ópticas, los análisis también mostraron que las cadenas se extienden a lo largo del eje [010] con un centro de pirámides de cobre y tetraedros de SO₄ _. La wulffita se distingue de la parawulffita, similar a esta, por la diferencia en la estructura de sus cadenas de Cu-OS, ya que la wulffita se centra principalmente en los tetraedros de SO₄ _y sus cadenas están interconectadas en lugar de distorsionadas. Además, se descubrió que la wulffita carece de las bandas comunes de BO₃ _, CO₃ _, NO₃ _y grupos de hidrógeno. Debido a la ausencia de estas bandas químicas distintivas y al entorno específico en el que se forman, la wulffita resulta un buen mineral índice.

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