Cumbre de Wycombe

Wycombe Summit era una pista de esquí seca situada en High Wycombe , Buckinghamshire . Ha estado cerrada desde el 22 de noviembre de 2005, cuando un incendio destruyó el albergue. En noviembre de 2016, el Consejo del Distrito de Wycombe aprobó una solicitud de planificación para 30 viviendas en el sitio. Los planes también pondrán en gestión positiva el bosque vecino de Deangarden y permitirán el uso público formal del bosque.

La pista de esquí se inauguró en 1994 y estaba situada en Abbey Barn Lane, al sur de High Wycombe. La pista principal era una de las pistas de esquí en seco más largas de Inglaterra , con 300 m de longitud. ^[1] Aunque con dos pistas más largas, de 350 m y 320 m de longitud, Sheffield tiene dos pistas más largas. ^[2] Las instalaciones del sitio incluían una tienda de equipos de esquí, un restaurante y un bar. ^[1]

En 1998, un niño de 13 años murió en el centro de esquí después de que un «catálogo de errores de Wycombe Summit Ltd» provocara un accidente previsible. La HSE lo persiguió penalmente y le impuso multas de 13.500 libras y el pago de costas por valor de 10.000 libras. ^[3] Un aspecto crucial fue que los habitantes locales perdieron la confianza en la capacidad del centro de esquí para velar por la seguridad de los esquiadores. ^[4]

La cumbre tenía una deuda de 2 millones de libras por los costes de construcción y en 2003 se cerró brevemente y se puso en quiebra . ^[5] Sin embargo, volvió a abrir más tarde ese año bajo la gestión de SnowDome Group Ltd, que también posee y opera el Tamworth SnowDome . ^[6] El Wycombe Summit continuó operando hasta 2006. ^[7]

En agosto de 2004, SnowDome Group reveló que estaban en conversaciones con el Consejo de Distrito de Wycombe para reemplazar la pista de esquí seca por una que usara nieve artificial . ^[8]

En la mañana del 22 de noviembre de 2005, un incendio masivo arrasó el albergue Summit. ^[9] El fuego comenzó en la cocina y en su punto más álgido fue combatido por más de 50 bomberos, dejando solo una pared del albergue en pie. ^[10]

Tras el incendio, los operadores de la pista anunciaron que ya no consideraban viable reparar la pista de esquí seca y se adelantaron los planes previamente anunciados de construir una pista de nieve artificial.

SnowDome Group presentó planes para construir una pista de esquí cubierta al Consejo de Distrito de Wycombe , que aprobó los planes el 5 de diciembre de 2007. ^[6] Los planes incluían una pista de nieve artificial de 100 m , una pista de academia, una pista de hielo de ocio, un área de juegos de nieve para niños y una tienda de café Starbucks. ^[6] SnowDome Group Ltd dijo que se mantendría la antigua pista de esquí seca, lo que convertiría al nuevo Wycombe SnowDome en el único sitio en el Reino Unido que tiene nieve artificial y pistas secas en el mismo sitio. ^[6]

La construcción debía comenzar en septiembre de 2008 y la inauguración en septiembre de 2009. Sin embargo, el 20 de mayo de 2009, SnowDome Group anunció que se habían encontrado problemas legales con el permiso de planificación y que, por lo tanto, la construcción se retrasaría. ^[6] La pendiente y la zona circundante se han ido deteriorando cada vez más. Según un estudio reciente del sitio existente, se han retirado todos los escombros del refugio quemado, parece que los telesillas han sido desmantelados parcialmente y la pendiente seca, los terrenos y el aparcamiento están cubiertos de vegetación y en muy mal estado.

El 16 de marzo de 2010, el futuro del proyecto SnowDome se volvió más esperanzador después de que se llevara a cabo una consulta pública informal sobre planificación en las oficinas del Consejo del Distrito de Wycombe. SnowDome presentó propuestas revisadas y los desarrolladores, el Consejo del Distrito de Wycombe y el Consejo del Condado de Buckinghamshire firmaron un acuerdo de la Sección 106. El desarrollo revisado aún debe ser aprobado por la Inspección de Planificación y cumplir con las condiciones de planificación, cuyo resultado se esperaba dentro de un mes. ^[11] A partir de enero de 2012, Snowdome Ltd. parece haber abandonado sus planes de reurbanizar el sitio como una pista de esquí cubierta y al aire libre y ha puesto el terreno a la venta. ^[12]

A mediados de 2015, la empresa de desarrollo local Hambledon Land se hizo cargo del sitio, que a esa altura llevaba más de diez años abandonado. Tras la participación de la comunidad local, Hambledon Land presentó una solicitud de planificación en abril de 2016.

El 29 de noviembre de 2016, el Ayuntamiento del Distrito de Wycombe concedió el permiso de planificación. ^[13] Las propuestas para el sitio incluyen 30 nuevas viviendas de alta calidad, viviendas asequibles en el sitio y financiarán un plan integral de gestión forestal para llevar el bosque adyacente Deangarden a una gestión positiva. Las propuestas también aseguraron una serie de contribuciones para la infraestructura local. ^[14]

51°36′49″N 0°43′50″O / 51.6136, -0.7306