Patente X

Las patentes X son todas las patentes emitidas por la Oficina de Patentes y Marcas de los Estados Unidos desde julio de 1790 (fecha en que se emitió la primera patente estadounidense) hasta julio de 1836. Se desconoce el número exacto, pero se estima que fueron 9957. Los registros se quemaron en un incendio en diciembre de 1836, mientras se encontraban almacenados temporalmente. El gobierno no conservó copias ni registros en ese momento, por lo que solo quedaron las copias de los inventores para reconstruir la colección.

La Comisión de Patentes de los Estados Unidos se creó en 1790. Sus tres primeros miembros fueron el Secretario de Estado Thomas Jefferson , el Secretario de Guerra Henry Knox y el Fiscal General Edmund Randolph .

El 31 de julio de 1790, el inventor Samuel Hopkins, de Pittsford, Vermont, se convirtió en la primera persona en obtener una patente en los Estados Unidos. Su invento patentado consistía en una mejora en la "producción de ceniza de potasa mediante un nuevo aparato y proceso".

La Oficina de Patentes fue el único edificio gubernamental importante que sobrevivió a la invasión británica de Washington, D.C. , durante la Guerra de 1812. Esto se debe al Dr. William Thornton, quien estaba construyendo un instrumento musical en el mismo edificio. Persuadió a los oficiales británicos de que estarían destruyendo el patrimonio intelectual común de la humanidad si quemaban las patentes. ^{[ 1 ]}

El incendio de la Oficina de Patentes de 1836 se produjo el 15 de diciembre, cuando las patentes se encontraban almacenadas temporalmente mientras se construía una nueva instalación (más resistente al fuego).

El Congreso de los Estados Unidos aprobó de inmediato una ley para facilitar la reemisión de las patentes extraviadas tras el incendio. Se han recuperado aproximadamente 2800 de dichas patentes. ^{[ 2 ]}

Hasta cinco meses antes del incendio, las patentes estadounidenses no estaban numeradas y se identificaban por títulos y fechas. La primera patente que utilizó el sistema de numeración en serie que aún se usa hoy en día se emitió el 13 de julio de 1836 y recibió el número 1. ^{[ 3 ]}

En 2004 se recuperaron varias patentes X de los archivos del Dartmouth College . ^{[ 4 ]} De las 14 encontradas, 10 fueron otorgadas a Samuel Morey, incluyendo la primera patente conocida para un motor de combustión interna . En 2012, la patente X 7997, de Daniel Treadwell para una "fabricación de cuerda, llamada cola de hierro", fue encontrada en los documentos de Treadwell en la Universidad de Harvard. ^{[ 5 ]}

• Incendio de la Oficina de Patentes de 1877

• "La extraña odisea de los modelos de patentes", por Teresa Riordan, The New York Times , 18 de febrero de 2002.
• Registros de patentes antiguas encontrados en una biblioteca. Archivado el 9 de septiembre de 2005 en Wayback Machine .

• X-Patents Online en el sitio web de la USPTO
• Patente estadounidense n.º X1