Xanthosoma sagittifolium

La pudrición de la raíz es la enfermedad más importante en la tannia. El oomiceto Pythium myriotylum es probablemente el principal agente causal de la enfermedad de la pudrición de la raíz. Otros organismos que podrían estar involucrados son Phytopthora ssp., Fusarium ssp., Penicillium ssp., Botrydioplodia ssp., Erwinia ssp. y Pseudomonas ssp. ^{[ 14 ] [ 15 ] [ 16 ]} Los síntomas son crecimiento atrofiado, marchitamiento, hojas cloróticas y secas y un sistema radicular deficiente. La enfermedad conduce a bajos rendimientos o incluso a la pérdida total de la cosecha. ^{[ 17 ] [ 18 ]} La enfermedad se propaga a través del suelo y el material de siembra. Los patógenos pueden persistir durante mucho tiempo en el suelo, lo que a menudo obliga a los agricultores a dejar de sembrar tannia en campos infectados durante al menos cinco años. Los humedales, las inundaciones y los suelos con drenaje deficiente están asociados con la aparición de la enfermedad de la pudrición de la raíz. Mientras el campo no esté infectado, el mejor método para controlar la enfermedad es utilizar material de siembra libre de enfermedades. Otros métodos de control cultural incluyen el fortalecimiento general de la salud de las plantas, el drenaje, la rotación de cultivos y la siembra en surcos. Existen cultivares menos susceptibles a la pudrición de la raíz, pero ninguno es resistente. Diversos fungicidas son eficaces en caso de infección. ^{[ 15 ] [ 17 ]}

El Potyvirus del Mosaico de Dasheen es el virus más importante que infecta a la tannia y otras aráceas. Los síntomas incluyen patrones de mosaico clorótico a lo largo de las nervaduras y retraso en el crecimiento. El Virus del Mosaico de Dasheen no es letal, pero puede reducir significativamente el rendimiento. El virus se transmite por pulgones. Puede propagarse vegetativamente a través del material de siembra y mecánicamente por transmisión de savia al usar herramientas. Por lo tanto, es importante usar material vegetal libre de virus y trabajar de forma higiénica. El control de los pulgones vectores sería efectivo, pero es difícil. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

La roya de la hoja del taro , causada por Phytophthora colocasiae , no representa un problema para la tannia. Algunas variedades de tannia incluso parecen ser resistentes a ella. Por el contrario, en el taro ( Colocasia esculenta ), un cultivo emparentado y de aspecto similar, esta enfermedad constituye un grave problema. ^{[ 18 ]}

Aunque su área de distribución natural exacta es incierta, la planta se cultiva actualmente de forma generalizada en los trópicos americanos. Este cultivo no solo tiene fines ornamentales, sino también, tanto a nivel privado como comercial, por sus partes comestibles. ^{[ 21 ]} Xanthosoma sagittifolium es una planta adaptable que crece de forma óptima en condiciones cálidas y húmedas y a temperaturas superiores a 25 grados Celsius. ^{[ 10 ]} A temperaturas más bajas y en climas áridos, el desarrollo de la planta se ve obstaculizado. Para un desarrollo adecuado, la planta necesita precipitaciones distribuidas uniformemente a lo largo del año. ^{[ 22 ]}

Es notable que la tannia es una de las plantas más tolerantes a la sombra, lo que permite un cultivo exitoso en sistemas agroforestales tradicionales y facilita el cultivo intercalado con cultivos perennes como plátanos, cacao o palmas aceiteras. ^{[ 22 ] [ 23 ]}

Las condiciones óptimas del suelo para que la planta prospere son suelos francos bien drenados con un pH entre 5,5 y 6,5. ^{[ 22 ]} Sin embargo, Tannia puede crecer en diversos tipos de suelo, con la excepción de la arcilla dura o la arena pura, pero generalmente prefiere suelos ricos en materia orgánica. ^{[ 23 ]} En general, la adaptabilidad de la planta le permite prosperar en una amplia gama de suelos y hábitats.

La mejor época para sembrar depende de las condiciones climáticas locales de la región de cultivo. Sin embargo, se recomienda sembrar durante la temporada de lluvias y cuando el suelo esté suficientemente húmedo. ^{[ 22 ]}

Se utilizan pequeñas partes de los cormos  o cormelos para la siembra. Estos materiales de propagación se siembran típicamente a una profundidad de 7–10 cm, idealmente con la yema de crecimiento apuntando hacia abajo. ^{[ 23 ]} La siembra se realiza en hileras separadas por medio metro a un metro para permitir que los cormos y cormelos se desarrollen bien y para facilitar la cosecha. ^{[ 22 ]} Una siembra más densa produce mayores rendimientos por campo y menos deshierbe; más espacio produce un mayor rendimiento por planta, pero más trabajo de deshierbe. ^{[ 23 ]} El manejo del cultivo se realiza manualmente utilizando herramientas simples como palos de cavar o machetes.

La planta típica de tannia tiene un ciclo de crecimiento de 9 a 11 meses. ^{[ 24 ]} Durante este tiempo, produce un tallo grande llamado cormo, que está rodeado de cormelos comestibles más pequeños, del tamaño aproximado de una patata. La cosecha de estas aráceas comestibles suele ocurrir cuando las hojas comienzan a ponerse amarillas. Durante el ciclo de crecimiento, una planta suele producir aproximadamente entre 40 y 50 hojas, que generalmente se cosechan en un período de 40 a 50 días. ^{[ 22 ]}

Los cormos maduros se pueden cosechar de forma continua durante un período prolongado, que a menudo supera los 500 días, mientras que la planta madre primaria permanece en el suelo para producir una nueva cosecha. ^{[ 24 ]}

La cosecha se realiza habitualmente de forma manual o con equipos semimecanizados. Tras la cosecha, los cormos se curan para ralentizar la descomposición fisiológica y patológica del tubérculo, que provocaría una pérdida de calidad. ^{[ 24 ]} Pueden producirse pérdidas adicionales debido a la corta vida útil de los tubérculos. Asimismo, el almacenamiento a temperatura ambiente supone un reto.

La tannia es un cultivo versátil, ya que tanto su cormo como sus hojas son aptos para el consumo humano. Los cormos se pueden clasificar en cormos secundarios más pequeños y cormos principales. Los cormos secundarios se utilizan principalmente en diversas aplicaciones culinarias, de forma similar a las patatas. Se pueden hervir, freír, asar, cocinar al vapor, hornear o moler para obtener harina . Las hojas de la planta de tannia se utilizan comúnmente en la cocina como verdura de hoja verde, similar a las espinacas. En cambio, los cormos primarios se destinan generalmente a la alimentación animal en lugar de al consumo humano debido a su mayor contenido de oxalatos. ^{[ 8 ]}

En Bolivia se le llama walusa , en Colombia bore , en Costa Rica tiquizque o macal , en Cuba malanga , en México mafafa , en Nicaragua quequisque , en Panamá otoe , en la cocina dominicana se le llama yautía , yautía morada , y yautía coco y ocumo en Venezuela . En Brasil , las hojas se venden como taioba . El tubérculo (llamado nampi o malanga ) también se usa en la cocina de estos países. La planta se suele intercalar en áreas de reforestación para controlar las malas hierbas y proporcionar sombra durante las primeras etapas de crecimiento.

En la gastronomía puertorriqueña y dominicana , la planta y su tubérculo se llaman yautía . En la República Dominicana, así como en los pasteles en hoja puertorriqueños , la yautía se muele con calabaza, papa, plátanos verdes y plátanos machos hasta formar una pasta fluida similar a una masa que contiene cerdo y jamón, y se hierve envuelta en una hoja de plátano o papel. El tubérculo de yautía se usa en guisos, sopas o simplemente se sirve hervido, como una papa . Se utiliza en platos locales como guanime , alcapurrias , sancocho y mondongo . En las alcapurrias , también se muele con plátanos verdes y se preparan croquetas fritas que contienen picadillo o mariscos. La yautía majada también se prepara y consume en algunos casos en forma de puré. El puré de yautía generalmente se sirve con pescado o mariscos cocidos en leche de coco.

En Surinam y los Países Bajos , la planta se llama tayer . La raíz desmenuzada se hornea con pollo, jugos de frutas, carne salada y especias en el popular plato surinamés llamado pom . Servido con arroz o pan, el pom es un plato común en Surinam, especialmente en reuniones familiares y ocasiones especiales, y también es popular en los Países Bajos. En la gastronomía surinamesa, las hojas también se hornean con frecuencia con un cubo de caldo de pollo ( Maggi ) y se comen con arroz y pollo o carne salada.

La harina se puede hacer cortando el rizoma y luego secándolo. Después, se puede moler finamente. El rendimiento del almidón es de aproximadamente el 15%. ^{[ 27 ]} Un gran problema de la tannia es su baja capacidad de almacenamiento debido al alto contenido de humedad de los cormos y cormelos. ^{[ 28 ]} Procesar los tubérculos en harina podría aumentar la capacidad de almacenamiento del cultivo y podría aumentar el valor agregado. Los agricultores locales podrían entonces vender su cultivo a un precio más alto, lo que podría ayudar a la comunidad local. ^{[ 28 ]} Especialmente la variedad de pulpa blanca proporciona una harina que tiene cualidades excelentes para hacer pan, ya que la pasta resultante no es tan cohesiva y por lo tanto se puede usar para la preparación de diferentes alimentos. ^{[ 7 ]} La harina también podría usarse fácilmente en productos cárnicos y lácteos. ^{[ 27 ]} Una desventaja de la harina es el menor contenido de almidón (especialmente en comparación con la harina hecha de yuca) y por lo tanto sería mejor hacer harina solo como subproducto de otros procesos. ^{[ 5 ]} También podría elaborarse a partir de cormelos que no proporcionan la calidad necesaria para cocinar. ^{[ 29 ]}

Los estudios han demostrado que es posible sustituir hasta el 45 % del grano de maíz en el alimento para pollos por harina de cormo de tannia (TCM). Esto podría ser útil para los agricultores, ya que el alimento para pollos a base de granos de maíz es muy caro, especialmente en los países más pobres. Al inicio de su fase de crecimiento, los pollos alimentados con TCM consumen significativamente más, ya que la TCM reduce la absorción de nutrientes y el aumento de peso. Posteriormente, este efecto disminuye y, finalmente, no hay diferencia en el peso de los pollos alimentados con TCM en comparación con los alimentados exclusivamente con granos de maíz. ^{[ 30 ]}

Algunas poblaciones utilizan la tannia como remedio contra las picaduras de tarántulas, escorpiones y serpientes. ^{[ 5 ]} Estudios con ratas han demostrado que las hojas de tannia podrían proteger contra enfermedades cardiovasculares ^{[ 31 ]} y cáncer de intestino. ^{[ 6 ]} Otros beneficios incluyen una menor ganancia de peso, una menor cantidad de grasa hepática, un aumento de la masa fecal y una mayor concentración de ácidos grasos de cadena corta y sales biliares. ^{[ 31 ]} También ha demostrado un efecto probiótico. ^{[ 32 ]} Otro estudio ha demostrado que la tannia puede detener el ciclo celular e inducir la apoptosis en una célula cancerosa. ^{[ 6 ]} La tannia también se ha utilizado tradicionalmente para tratar la osteoporosis debido a su alto contenido de calcio libre. Los estudios han demostrado que el uso de la tannia es una opción viable de tratamiento para comunidades pobres sin acceso a medicamentos adecuados. ^{[ 33 ]}

Los árboles de cacao pueden crecer a pleno sol, pero en algunos climas, la luz intensa de la tarde puede dañar sus hojas. La tannia tiene muchas hojas, lo que la convierte en una buena candidata para un cultivo de cobertura que puede proteger la planta de cacao de la luz solar directa. Otra ventaja de la tannia es que puede crecer en muchos climas diferentes y, por lo tanto, sería adecuada para muchos países. ^{[ 5 ]}

La tannia también podría usarse para hacer conservantes de alimentos ( ácido láctico ), ^{[ 6 ]} barras energéticas, ^{[ 32 ]} papas fritas y chips, aditivos en bebidas, espesantes de salsas, purés y salsas. ^{[ 5 ]}

También existe la posibilidad de utilizar tannia para producir etanol para biocombustible debido a su alto contenido de almidón y su alto rendimiento. ^{[ 6 ]}