Xcon

El programa R1 , denominado internamente XCON ( Expert Configurer ), era un sistema basado en reglas de producción escrito en OPS5 por John P. McDermott de la Universidad Carnegie Mellon en 1978 para ayudar en el pedido de los sistemas informáticos VAX de Digital Equipment Corporation (DEC) seleccionando automáticamente los componentes del sistema informático en función de los requisitos del cliente.

Para desarrollar el sistema, McDermott contó con expertos de los grupos de sistemas informáticos PDP/11 y VAX de DEC. En ocasiones, estos expertos incluso discrepaban entre sí sobre la configuración óptima. El proceso de búsqueda de soluciones resultante tuvo un beneficio adicional en cuanto a la calidad de los sistemas VAX entregados.

El sistema XCON se implementó por primera vez en 1980 en la planta de DEC en Salem, New Hampshire , EE. UU. Llegó a contar con aproximadamente 2500 reglas. Para 1986, había procesado 80 000 pedidos y alcanzado una precisión del 95-98 %. Se estimaba que le ahorraba a DEC 25 millones de dólares al año al reducir la necesidad de proporcionar componentes gratuitos a los clientes cuando los técnicos cometían errores, al agilizar el proceso de ensamblaje y al aumentar la satisfacción del cliente.

Antes de XCON, al pedir un VAX a DEC, cada cable, conexión y software debía solicitarse por separado. (Los ordenadores y periféricos no se vendían completos en cajas como hoy en día). Los vendedores no siempre tenían muchos conocimientos técnicos, por lo que los clientes se encontraban con hardware sin los cables correctos, impresoras sin los controladores adecuados, un procesador sin el chip de lenguaje correcto, etc. Esto provocaba retrasos, mucha insatisfacción por parte de los clientes y, como consecuencia, acciones legales. XCON interactuaba con el vendedor, formulando preguntas clave antes de imprimir una especificación del sistema/comprobante de pedido coherente y funcional.

El éxito de XCON llevó a DEC a reescribirlo como XSEL , una versión de XCON destinada al uso del equipo de ventas de DEC para ayudar a los clientes a configurar correctamente sus sistemas VAX (para que, por ejemplo, no eligieran un ordenador demasiado grande para pasar por la puerta o muy pocos armarios para los componentes). Los problemas de ubicación y configuración se gestionaban mediante otro sistema experto, XSITE .

El artículo de McDermott de 1980 ^{[ 1 ]} sobre R1 ganó el premio al artículo clásico de la Asociación para el Avance de la Inteligencia Artificial (AAAI) en 1999. La nota al pie 2 dio una explicación humorística del nombre "R1" como "Hace cuatro años ni siquiera podía decir 'ingeniero del conocimiento', ahora... [soy uno]".

• MICINA

• "Configuración con R1/XCon (1978)"
• "Premio AAAI al mejor artículo clásico"
• "R1-SOAR: Un experimento de investigación en aprendizaje automático"