Xenos Joven Clark

Xenos Young Clark (1855-1889) fue un estudiante estadounidense del Massachusetts Agricultural College . Tras graduarse, trabajó como dibujante, profesor, conferenciante e investigador en Estados Unidos, Alemania y otros países. Se le recuerda principalmente por ser uno de los seis fundadores de la fraternidad Phi Sigma Kappa en 1873.

Xenos Young Clark, natural de Boston, Massachusetts, nació en 1855. Su compañero fundador, Brooks , solía decir que era "un hijo brillante de un padre brillante". Su padre había sido asistente personal de Agassiz , quien más tarde sería profesor adjunto de zoología en Harvard . (p.  18) ^{[ 1 ]} El último destino de su padre fue el Massachusetts Agricultural College —"Aggie"— donde construyó la primera casa en Mount Pleasant Hill. Su hijo, al matricularse, aportó a Aggie una "mente espléndida y un lápiz ágil, este último, de hecho, instigó muchas bromas universitarias". (p.  23) Barrett lo describió como "adorable en todos los sentidos, un genio, brillante, versátil, quizás errático". Clark había recibido gran parte de su educación primaria en el departamento preparatorio de la Universidad de Kentucky , en Harrodsburg y luego en Lexington, KY, ^{[ 2 ]} antes de que su familia se mudara a Amherst . Tenía veintiún años en 1873, y era estudiante de segundo año, cuando él y otros cinco comenzaron su vínculo de por vida en las habitaciones, laboratorios, cobertizos y campos de Old North College, uno de los tres edificios principales de MAC (p.  23) ^{[ 1 ].}

Clark era un buen estudiante, y muy activo. Durante su estancia en Aggie, fue miembro de la Sociedad Literaria Washington Irving, un pasatiempo popular entre los estudiantes de pregrado, y fue editor de la edición de 1875 del anuario universitario. Jugaba como tercera base en la novena generación, una formación temprana del béisbol. Sus compañeros lo honraron eligiéndolo vicepresidente de su clase. De hecho, ocupó el tercer lugar en su clase en 1875 cuando se retiró debido a una enfermedad crónica. ^{[ 1 ]}

Pero entre todas estas actividades y honores, es por su papel como fundador de la fraternidad Phi Sigma Kappa en su segundo año de universidad por lo que mejor se le recuerda hoy en día. La participación fundamental de Clark en la iniciativa fue indiscutible: él y Clay inventaron el simbolismo de la orden. «De hecho, Clark fue el primero en escuchar la audaz idea de Jabez William Clay , y juntos la difundieron con entusiasmo entre los demás». ^{[ 1 ]}

En 1903, años después, el fundador Campbell recordó: «Creo que todos los miembros originales coinciden en que Jabez W. Clay fue el primero en sugerir la formación de la Orden, y me atrevo a decir que Xenos Y. Clark pudo haber sido la primera persona a la que le planteó el tema» (p.  24). En general, los fundadores se apresuraron a elogiar la contribución de los demás con ecuanimidad, reconociendo que cada uno aportó un elemento importante al conjunto. ^{[ 1 ]}

En aquellos primeros años, aunque popular, Clark nunca fue presidente de la Sociedad aún sin nombre, rechazando tal cargo posiblemente debido a su enfermedad, reportada como enfermedad renal. (p.  27) ^{[ 1 ]}

Clark pronunció el discurso fúnebre formal en memoria de su amigo Clay, quien falleció en 1880.

El propio Xenos Young Clark murió en Amherst el 4 de junio de 1889, en su casa, a la edad de 34 años, sucumbiendo a la enfermedad crónica contra la que había luchado toda su vida. (p.  68) ^{[ 1 ] [ 3 ]} La Historia de Rand dijo de Clark algunos años después de su muerte:

Hombre de gran encanto personal y extraordinaria habilidad, no había logrado establecerse de forma permanente. Su trayectoria profesional estuvo marcada por un cierto patetismo. Se había enamorado de una prima de su compañero de clase Brooks, pero su matrimonio fue vehementemente rechazado por su tutor... hasta el punto de que ella se suicidó, convirtiéndose él, más que nunca, en un vagabundo incansable que recorría el mundo de arriba abajo. Fue dibujante durante un tiempo, ayudante de historia natural en la Universidad de California , profesor en escuelas públicas, conferenciante de zoología microscópica en San Francisco e investigador en Alemania y Oriente. Contribuyó con numerosos artículos a revistas especializadas sobre temas que abarcaban desde la teología hasta la ciencia pura, y finalmente regresó a Amherst para morir. En la tercera convención se le lamentó como «poeta, científico, autor e inventor, que sucumbe a la muerte con una sonrisa, alguien a quien bien podría llamarse inmortal; su cuerpo no era lo suficientemente fuerte para soportar su mente prodigiosa». (p.  68) ^{[ 1 ]}