Xerocladia

Xerocladia viridiramis es una especie de planta de la familia de las leguminosas ( Fabaceae ). Es la única especie delgénero monotípico Xerocladia .

Esta planta fue descubierta por primera vez en 1822 y nombrada Acacia viridiramis por Burchell. En 1862, Harvey describió el nuevo género Xerocladia , basándose en su especie Xerocladia zeyheri Harv. En 1891, Taubert estudió esta especie y descubrió que Burchell y Harvey en realidad estaban describiendo la misma especie. También determinó que la planta no encaja en el género Acacia y mantuvo el nombre Xerocladia . Dado que la publicación más antigua (posterior a 1753) tiene prioridad, Taubert creó la nueva combinación Xerocladia viridiramis (Burch.) Taub . En conclusión, Acacia viridiramis Burch. es el basiónimo de Xerocladia viridiramis (Burch.) Taub , y Xerocladia zeyheri Harv. es un sinónimo. ^{[ 2 ]}

Namibia y Namaqualand, se encuentra en lechos de ríos arenosos o con grava, o en las riberas de los ríos. ^{[ 3 ]}

Arbusto de hasta 1 m de altura, ramitas en forma de zigzag, de color verde pálido a oliva, cilíndricas, ^{[ 3 ]} entrenudos de 10–14  mm. Hojas alternas, bipinnadas compuestas, con un par de estípulas basales espinosas incurvadas, de 1,0-2,5  mm. Raquis de 1,0-2,0  mm, con un par de pinnas terminales, una bráctea acuminada a deltoide que abraza la base de las pinnas, una pequeña glándula opuesta a la bráctea entre las pinnas, raquilla de 5,0-13,0  mm. Folíolos alternos, ovados a elípticos, de 2,5-5,5  mm x 0,5-1,5  mm, con 13-17 folíolos por raquilla, margen entero. Inflorescencia un capítulo, de color rojo a granate oscuro, de 5,0-8,5  mm de diámetro, pedúnculo hirtelloso, de 4,0-13,5  mm. Flores hermafroditas, actinomorfas. Sépalos 5, fusionados en la base, ovados a deltoides, hirsutos, 0,6-1,2  mm x 0,5-1  mm. Pétalos 5, ovados a acuminados, libres, 2,0-3,0  mm x 0,6-1,0  mm. Estambres 10, distintos, filamentos 2,0-2,8  mm, antera dorsifija, 0,4-0,5 x 0,3-0,5  mm, granos de polen amarillo brillante. Ovario extremadamente hirsuto en la base, estilo 2,3-3,0  mm, estigma en forma de maza a disco. Fruto leguminoso alado, indehiscente, asimétrico, de 1 a 6 semillas por cabeza, de 7,5 a 17,5 x 7,0 a 12,5  mm, reniforme a flabelado, con ápice agudo, pericarpio marrón rojizo, pubescente, con cresta elevada que forma un anillo sobre la(s) semilla(s), estilo y estigma a veces persistentes en el fruto. Semillas de 1 a 2 por fruto, obovadas, de 2,5 a 3,0 x 4,5 a 5  mm.

Xerocladia está estrechamente relacionada con Prosopis (Melissa A. Luckow, comunicación personal, 29 de marzo de 2013). Ambas especies presentan espinas estipulares, hojas con pocos pares de pinnas y 10 estambres. A diferencia de Xerocladia , Prosopis suele tener una inflorescencia espiculada en lugar de un capítulo, una vaina leguminosa alargada, recta o espiral, sin alas. Prosopis también posee más folíolos (18-30) por raquilla, y estos son opuestos o subopuestos en lugar de alternos.