Jóvenes defensores de una educación justa

Jóvenes Defensores de una Educación Justa (conocido como Yaffed ) es un grupo de defensa dedicado a mejorar la educación secular en las escuelas judías haredíes (especialmente jasídicas ). El grupo aboga por cambios curriculares en las escuelas, en cumplimiento con la ley del estado de Nueva York. ^{[ 1 ]}

Yaffed fue fundada en 2012 por Naftuli Moster , un antiguo miembro de la comunidad jasídica de Belz en Brooklyn . Moster creció en Borough Park , Brooklyn, en una familia jasídica de 17 hijos. ^{[ 2 ]} El yiddish era su lengua materna. Asistió a una yeshivá en Borough Park donde los estudios seculares eran prácticamente inexistentes . ^{[ 3 ]}

En 2022, Moster renunció ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]} y Beatrice Weber lo reemplazó como Directora Ejecutiva, ^{[ 7 ] [ 8 ]} pasando posteriormente a ocupar el cargo de Asesora Principal. Weber tiene una licenciatura en psicología de Touro College. ^{[ 7 ]} Al igual que Moster, Weber se crió en una comunidad jasídica, con una educación secular básica. ^{[ 9 ] [ 7 ]} Está divorciada de su esposo jasídico, con quien tuvo diez hijos. A diciembre de 2022 , todos sus hijos seguían asistiendo a escuelas jasídicas, incluida la Yeshiva Mesivta Arugath Habosem en Williamsburg, Brooklyn, a la que demandó con éxito por su sistema educativo. ^{[ 7 ]}

En junio de 2024, Adina Mermelstein Konikoff fue ascendida a Directora Ejecutiva Interina, ^{[ 10 ]} y asumió el cargo de forma permanente en noviembre, ^{[ 11 ]} reemplazando a Weber. ^{[ 12 ]} Konikoff era anteriormente Directora de Desarrollo de la organización. ^{[ 13 ] [ 14 ] [ 15 ] [ 16 ] [ 17 ]}

En junio de 2025, Moster anunció que lamentaba tanto Shtetl como Yaffed tras haber perdido la confianza en la política progresista después de los ataques del 7 de octubre y debido a su preocupación de que su activismo hubiera afectado negativamente a su familia en la comunidad haredí. En respuesta, los tres miembros de la junta directiva de Shtetl renunciaron. ^{[ 18 ]}

El objetivo declarado de Yaffed es mejorar los planes de estudio en las escuelas ultraortodoxas, en cumplimiento con la ley del estado de Nueva York. Trabajan para concienciar sobre la importancia de la educación general y animan a los funcionarios electos, a los funcionarios del Departamento de Educación y a los líderes del mundo ultraortodoxo a actuar con responsabilidad en la preparación de sus jóvenes para la autosuficiencia económica y el acceso generalizado a los recursos del mundo moderno. Su misión declarada es garantizar que todos los estudiantes reciban las herramientas y habilidades esenciales necesarias para el crecimiento personal a largo plazo y un futuro autosuficiente. ^{[ 19 ]}

Según la ley del estado de Nueva York, las escuelas privadas, incluidas las yeshivás, están obligadas a ofrecer planes de estudio "sustancialmente equivalentes" a los que se imparten en las escuelas públicas. Según The Jewish Week , mientras que las escuelas públicas deben ofrecer al menos cinco horas de educación al día, muchas yeshivás jasídicas solo ofrecen 90 minutos de educación secular diaria a los niños, y ninguna educación secular en absoluto después de los 13 años aproximadamente.

Según Moster, la estrategia de Yaffed ha sido "conseguir que personas de la comunidad jasídica alcen la voz y exijan un cambio en el sistema educativo actual, donde los jóvenes de 14 años pasan 14 horas al día sin aprender ni una sola palabra de inglés, matemáticas, ciencias, historia o geografía".

El Jerusalem Post ha señalado que Yaffed es una de varias organizaciones activistas judías en todo el mundo, incluyendo Israel, Estados Unidos, Reino Unido, Canadá y Bélgica, que trabajan para que las yeshivás jasídicas cumplan con los estándares generales de la educación secular. ^{[ 20 ]}

Yaffed ha dado a conocer su misión mediante anuncios en vallas publicitarias y campañas en redes sociales. Una de las vallas citaba una fuente de la Mishná , junto con el mensaje: «Es tu mitzvá . Es la ley». ^{[ 21 ]}

Yaffed está explorando actualmente vías legales para presionar a las escuelas a fin de que mejoren la educación laica. ^{[ 22 ]}

En el verano de 2015, Yaffed organizó una campaña de envío de cartas dirigida a los superintendentes de distrito y al Departamento de Educación del Estado de Nueva York para informarles sobre las serias preocupaciones respecto a la educación en numerosas yeshivás jasídicas. Posteriormente, el Departamento de Educación anunció una investigación sobre el asunto. ^{[ 23 ]}

Yaffed ha declarado que si no recibe una respuesta adecuada del gobierno local, considerará llevar el asunto a los tribunales civiles . Yaffed busca representar a los padres de las comunidades cuyos hijos están actualmente matriculados en las escuelas. ^{[ 3 ]} Según Jewish Week, un portavoz del Fiscal General Eric Schneiderman declinó hacer comentarios porque el asunto podría "ser objeto de futuros litigios". El Departamento de Educación del Estado de Nueva York remitió el asunto al Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York .

El Departamento de Educación de la Ciudad de Nueva York (DOE) anunció en 2015 que investigaría las acusaciones de que casi 40 escuelas judías ultraortodoxas, o yeshivas, en la ciudad de Nueva York no cumplían con los requisitos educativos estatales. Pero nueve meses después, el DOE se negó a proporcionar ninguna prueba de que la investigación hubiera comenzado. ^{[ 24 ]} Posteriormente, Yaffed inició una campaña de recolección de pruebas, recogiendo materiales de "graduados de yeshivas jasídicas y padres de estudiantes actuales de yeshivas" que demostraran si las escuelas jasídicas en Nueva York cumplen con los requisitos de educación secular exigidos por el estado. Yaffed afirma que ya ha recopilado materiales como libros de texto con ciertas materias "tachadas" y boletines de calificaciones para chicos de edad de escuela secundaria que indicaban "ninguna materia secular". ^{[ 25 ]} La investigación seguía en curso en agosto de 2018, obstaculizada por la negativa de la mitad de las yeshivas investigadas a permitir el acceso a los investigadores del DOE. Richard Carranza , el superintendente de las escuelas de la ciudad de Nueva York, prometió que se tomarían "medidas de seguimiento apropiadas". ^{[ 26 ]}

En abril de 2018, se aprobó un proyecto de ley, impulsado en la legislatura estatal por el senador estatal Simcha Felder , un demócrata que se ha aliado con los republicanos, que coloca a las yeshivás ultraortodoxas bajo la autoridad del estado, en lugar de los funcionarios de educación locales, conocido como la enmienda Felder. En julio de 2018, Yaffed presentó una demanda federal contra el gobernador demócrata Andrew Cuomo y los funcionarios de educación estatales por la enmienda Felder, alegando que esta violaba la Cláusula de Establecimiento de la Primera Enmienda al otorgar un trato especial a las yeshivás y garantizar que una de las poblaciones estudiantiles de más rápido crecimiento del área metropolitana continuaría recibiendo "una educación secular deficiente". Yaffed argumentó que era inconstitucional que los Departamentos de Educación de la Ciudad y del Estado de Nueva York acreditaran a las yeshivás el aprendizaje que tiene lugar durante la parte de limudei kodesh de la jornada escolar. ^{[ 27 ]}

En noviembre de 2018, el departamento de educación estatal publicó nuevas directrices sobre la regla de equivalencia sustancial, según la cual todas las escuelas privadas, incluidas las religiosas, deben ser inspeccionadas por las autoridades escolares públicas locales cada cinco años. ^{[ 28 ]}

En enero de 2019, el juez de distrito estadounidense Leo Glasser desestimó la demanda de Yaffed sobre la llamada enmienda Felder, dictaminando que el grupo carece de legitimación para demandar por ella.

En su fallo, Glasser dio a entender que las nuevas directrices estatales podrían dejar sin efecto la demanda del grupo. Explicó que, según las nuevas directrices, las escuelas cubiertas por la enmienda Felder deberán cumplir con "todos los mismos requisitos curriculares y de horas aplicables a otras escuelas privadas", y se enfrentarán a requisitos adicionales relacionados con la parte religiosa del currículo escolar.

Moster afirmó estar en desacuerdo. «Las directrices revisadas reflejan un trato diferenciado y preferencial hacia las yeshivás ultraortodoxas, independientemente de la opinión de los líderes de dichas escuelas», declaró Moster en un comunicado. Añadió que el grupo seguirá adelante «con la reforma de este sistema injusto».

El grupo pro-yeshivá «Padres por la Libertad Educativa y Religiosa en las Escuelas (PEARLS)» declaró que aplaudía la decisión de Glasser. «La campaña de acoso de Yaffed contra las yeshivás debe terminar», afirmó el grupo en un comunicado. ^{[ 29 ]}

Para muchos en la comunidad judía haredí, Yaffed es vista negativamente porque opera fuera de la estructura de poder de la comunidad religiosa. Ami Magazine , una revista semanal ultraortodoxa de publicación internacional, se disculpó por publicar un anuncio de Yaffed. ^{[ 30 ]}

Según The Jewish Week, las principales organizaciones que agrupan a la comunidad haredí, así como algunas yeshivás locales, se negaron a comentar sobre el tema. El periódico entrevistó a miembros de la comunidad local que apoyan los esfuerzos de la organización, pero quienes fueron entrevistados hablaron bajo condición de anonimato por temor a represalias de la comunidad.

Los miembros de la comunidad jasídica han respondido públicamente a Yaffed, exponiendo su preocupación por los efectos de la intervención gubernamental en la educación religiosa judía. Además, manifestaron su inquietud por los costos adicionales que se imponen a las yeshivás y a los padres, y señalaron que las deficiencias del sistema de escuelas públicas, más que los requisitos de la educación en las yeshivás, son una preocupación mayor para el gobierno. ^{[ 31 ]}

Yaffed ha respondido señalando hasta qué punto los críticos coinciden en que la falta de educación secular en las escuelas jasídicas pone seriamente en entredicho el argumento de la financiación. ^{[ 32 ] [ 33 ]}

• Sitio web oficial de Yaffed
• Padres por la Libertad Educativa y Religiosa en las Escuelas: PEARLS NY
• "El tribunal se ha pronunciado // El abogado Avi Schick explica la decisión del litigio de Yaffed" . Revista Ami