Palacio de Khaplu

El Palacio de Khaplu , conocido localmente como Yabgo Khar , ^{[ 1 ]} es una antigua fortaleza y palacio ubicado en Khaplu , una ciudad de Gilgit-Baltistán , Pakistán . El palacio, considerado patrimonio arquitectónico y una importante atracción turística, ^{[ 2 ]} fue construido a mediados del siglo XIX para reemplazar una fortaleza anterior situada en las cercanías. Sirvió como residencia real del Rajá de Khaplu.

Entre 2005 y 2011, el Palacio Khaplu fue restaurado en un proyecto llevado a cabo por el Aga Khan Trust for Culture dentro del Programa de Ciudades Históricas Aga Khan . Actualmente, el palacio alberga un hotel operado por Serena Hotels y un museo que muestra la historia y la cultura de Baltistán . ^{[ 3 ]}

La ciudad de Khaplu se encuentra en la parte oriental de Baltistán, a una altitud de 2600 metros (8500 pies) sobre el nivel del mar y es la capital administrativa del distrito de Ghanche . El río Shyok , afluente del río Indo , atraviesa la ciudad, por donde discurría la antigua ruta comercial hacia Ladakh . ^{[ 4 ]} El Palacio de Khaplu se encuentra al norte de la ciudad de Khaplu y al sur del río Shyok ^{[ 5 ] [ 6 ]} frente a las altas montañas de la cordillera de Karakoram . ^{[ 7 ]} Una caminata detrás del palacio, en un barranco, conduce al pueblo de Pari en el distrito de Skardu . ^{[ 8 ]} 

El Palacio de Khaplu fue construido en 1840 por el Yabgo Raja Daulat Ali Khan de Khaplu ^{[ 4 ] [ 9 ]} después de que los Dogra de Jammu , que capturaron la región, decidieran trasladar la sede del gobierno desde el antiguo fuerte. El sitio del palacio fue elegido haciendo rodar una gran piedra desde un acantilado cercano; se detuvo en la aldea de Doqsai, y allí se construyó el palacio. ^{[ 6 ]} El fuerte anterior estaba ubicado cerca del lugar donde se encuentra el palacio actual. El Palacio de Khaplu reemplazó al antiguo fuerte como residencia real después de su finalización. ^{[ 4 ] [ 9 ]} Según Jane E. Duncan, la gente de Khaplu solía vivir dentro de este fuerte y no se les permitía construir sus casas fuera de sus instalaciones. Después de que el Maharaja de Cachemira asumiera el control de la región, esta costumbre cambió, lo que llevó al fin de las hostilidades entre los reyes locales. ^{[ 10 ]}

La antigua fortaleza fue capturada por Murad Khan de la dinastía Maqpon , gobernante de Baltistán, durante la conquista de Khaplu en la década de 1590 ^{[ 11 ]} , cortando el suministro de agua y otros víveres. Las tropas de Murad sitiaron la fortaleza durante tres meses, lo que provocó la rendición de Rahim Khan, el 62.º gobernante de Khaplu de la dinastía Yabgo. La fortaleza volvió a caer en manos de invasores en las décadas de 1660 y 1674. ^{[ 7 ]}

Los descendientes de Yabgo continuaron viviendo allí incluso después de que su reino fuera abolido en 1972. El último Raja de Khaplu que vivió en la casa fue Raja Fatah Ali Khan, quien murió en 1983. Su hijo, Raja Zakria, murió en 2020. ^{[ 12 ]}

El palacio fue construido con la ayuda de artesanos de Cachemira y Balti. ^{[ 6 ]} Al estar en la frontera de varias regiones, la estructura del palacio tiene influencias tibetanas , cachemires , ladakhíes , baltíes y de Asia Central . ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El palacio consta de cuatro plantas construidas con madera, ladrillos de barro, arcilla y mortero de tierra. ^{[ 6 ]} Una puerta de madera tallada que Yabgo Raja Hatim Khan tomó de un fuerte en Skardu después de conquistar la mayor parte de Baltistán ^{[ 15 ]} se erigió en la entrada del palacio. El pasaje más allá de la puerta principal, que antiguamente albergaba un establo, conduce al jardín delantero del palacio, que era utilizado por la banda musical durante las festividades en el reinado de los Yabgo Rajas. El techo de madera del palacio está elaborado con diseños mediante cincel y pintura, sin el uso de clavos. ^{[ 12 ]} Un salón en la planta superior que se utilizaba como sala de recreo tiene vistas a la cordillera del Karakórum y a los jardines que rodean el palacio. ^{[ 16 ]} Otras salas notables del palacio incluyen la sala de reuniones real (Chogoraftal), el balcón real (Chogojarokh), el vestidor de la princesa (Lainakhang) y la habitación de la reina. ^{[ 6 ]}

Tras la renovación del palacio, una sección de la zona residencial se utiliza como hotel, gestionado por Serena Hotels , que da empleo a personas de 35 familias locales. El hotel cuenta con 21 habitaciones, seis de las cuales se encuentran dentro del edificio del palacio y destinan el 70% de sus ingresos al desarrollo de la región de Khaplu, ^{[ 5 ] [ 17 ]} mientras que otra zona funciona como museo. ^{[ 3 ]}

El Palacio de Khaplu es el segundo fuerte en Baltistán que fue renovado por el Aga Khan Trust for Culture . ^{[ 18 ] [ 19 ]} La renovación comenzó en 2005 y se completó en 2011. El proyecto fue financiado por el Ministerio de Asuntos Exteriores de Noruega a través de su embajada en Islamabad . USAID ayudó a financiar un centro de exposiciones para la cultura balti dentro del fuerte. El centro de exposiciones ocupa dos tercios del sitio. ^{[ 14 ]} El trabajo de renovación se llevó a cabo con la ayuda de personas de 400 familias locales empleadas como una iniciativa para el desarrollo comunitario. ^{[ 5 ]} El estudio que abarca las características topográficas del sitio de renovación, iniciado en 2005, utilizó dispositivos de medición electrónica de distancia (EDM). El estudio ayudó a encontrar el estado original de varias partes decrépitas del palacio. ^{[ 20 ]} El proyecto de renovación se llevó a cabo siguiendo los estándares de restauración de la Carta de Venecia . ^{[ 20 ] [ 21 ]} El material adquirido para la restauración ascendió a treinta millones de rupias (Rs 30 m), mientras que los salarios de los trabajadores sumaron aproximadamente veinticinco millones de rupias (Rs 25 m). ^{[ 6 ]}

Virgin Holidays elogió las labores de rescate y renovación del palacio por sus efectos sociales y económicos en los habitantes de la zona. ^{[ 22 ]} El palacio ganó el Premio de Turismo Responsable de Virgin Holidays como el mejor proyecto en la categoría de "Reducción de la Pobreza" en 2012. ^{[ 5 ] [ 14 ]} En 2013, el palacio recibió el Premio a la Distinción de los Premios del Patrimonio de la UNESCO Asia Pacífico , ^{[ 23 ]} junto con el Complejo de la Chimenea Lal en India y el Gran Serai en Afganistán. ^{[ 24 ]}

La famosa serie dramática Dayar-e-Dil se rodó en el fuerte de Khaplu.

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