Yagua

Los yagua son un pueblo indígena de Colombia y el noreste de Perú , con aproximadamente 6000 personas. ^{[ 1 ]} Actualmente, viven cerca de los ríos Amazonas , Napo , Putumayo y Yavari y sus afluentes. En 2005, algunos yagua emigraron hacia el norte, a Colombia , cerca de la ciudad de Leticia .

Actualmente, los Yagua viven en unas 30 comunidades dispersas a lo largo de una sección de la cuenca amazónica peruana y colombiana que puede describirse aproximadamente como un rectángulo de 200 millas de ancho y 350 millas de largo (70 000 millas cuadradas) que se extiende hacia el sur desde el segundo hasta el quinto paralelo y hacia el oeste desde el meridiano 70 hasta el 75 oeste . ^{[ 2 ]}

La lengua yagua se clasifica como una lengua peba-yaguan . ^{[ 1 ]} Las únicas lenguas estrechamente relacionadas que se han documentado son el peba ^{[ 3 ]} y el yameo ^{[ 4 ]} ambas ahora extintas.

En el año 2000, 2000 personas del pueblo Yagua en Perú eran monolingües , ^{[ 1 ]} y de ellas, el 75% eran mujeres y el 25% hombres. La mayoría del resto son bilingües en español en diversos grados.

El pueblo Yagua también es conocido como Llagua, Nijyamïï Nikyejaada, Yahua, Yava y Yegua. ^{[ 1 ]}

Hay dos posibles etimologías para el término 'Yagua', ambas originadas fuera del idioma Yagua . Primero, el término quechua yawar, que significa 'sangre' o 'color de sangre', es una posibilidad probable debido a la costumbre Yagua de pintarse la cara con achiote , las semillas de color rojo sangre de la planta de achiote ( Bixa orellana ).

Durante el período previo a la conquista , los yaguas pudieron haber tenido contacto esporádico con los incas , ya que hasta el día de hoy hay muchas más palabras quechuas (idioma hablado por los incas) en yagua que palabras en español. Otra hipótesis señala que los misioneros españoles impusieron el quechua como idioma común, una práctica habitual durante la mayor parte de la colonia. El término en quechua habría sido algo así como yawar runa , 'el pueblo rojo sangre', que fácilmente pudo haberse asimilado al español como yagua .

En segundo lugar, el término yagua en español significa "palma real". Este término podría haber sido aplicado a los yaguas por los exploradores españoles debido a que gran parte de su vestimenta está hecha de fibra de palma. No existen datos sobre si un nombre similar a yagua fue utilizado primero por los quechuas de la zona o por los españoles; por lo tanto, no hay una forma concluyente de distinguir entre estas dos posibles etimologías.

El único término nativo que podría considerarse autorreferencial es nijyąąmíy, que significa «gente». Esta palabra se usa a menudo en contraste con mááy , que significa «gente blanca», y munuñúmiy , que significa «salvajes», «enemigos» o «no yaguas». Sin embargo, nijyąąmíy también es el término genérico para referirse a todos los seres humanos.

El tercer contacto europeo documentado más antiguo con los Yagua probablemente lo realizó el explorador español Francisco de Orellana en enero de 1542. Mientras exploraba en la zona de la actual Pebas, Orellana encontró una aldea llamada Aparia y capturó a dos caciques llamados Aparia y Dirimara, así como a otros. ^{[ 5 ]} Estos nombres podrían provenir de las palabras Yagua (j)ápiiryá 'clan de la guacamaya roja' y rimyurá 'chamán' respectivamente. La primera bien podría ser el nombre de una aldea, así como un nombre aplicado a un individuo; hoy en día, muchos Yagua todavía usan nombres de clanes como apellidos . La palabra para chamán también podría usarse para referirse a un individuo, especialmente a uno destacado como 'cacique'. El contacto europeo regular comenzó en 1686 con el establecimiento de una misión jesuita en San Joaquín de los Omagua, en una isla en el río Amazonas, probablemente cerca de lo que hoy es la desembocadura del río Ampiyacu . ^{[ 6 ]} Si bien esta misión se estableció para servir al pueblo Cambeba , sin duda también hubo contacto con los Yaguas. Desde el siglo XVII hasta la segunda mitad del siglo XIX, el contacto con los Yaguas se produjo principalmente a través de los misioneros jesuitas y franciscanos . A principios del siglo XVIII, grupos de asaltantes portugueses atacaron las misiones españolas en toda la región amazónica, causando una gran dispersión geográfica de las tribus que estaban en contacto con los españoles e infligiendo graves bajas. ^{[ 4 ]}

La actual dispersión geográfica extrema del pueblo Yagua se debe en gran medida a los efectos del auge del caucho a finales del siglo XIX y principios del XX. En aquella época, los europeos llegaron en gran número desde Brasil y comenzaron a explotar a los indígenas para extraer látex natural de la selva. Muchos Yagua murieron en conflictos con estos europeos, así como por la exposición a enfermedades europeas. Otros fueron explotados como mano de obra esclava . Otros más huyeron a regiones remotas de la selva. Desde el auge del caucho , el sentido de unidad y de cultura común del pueblo Yagua ha disminuido.

Las descripciones etnográficas de los Yagua se encuentran en Fejos (1943) y P. Powlison (1985). La historia y las migraciones de los Yagua se describen en Chaumeil (1983).

La mitología Yagua se solía contar de noche, cuando no era propicio para dormir y no estaban preocupados por otros asuntos. La mayoría de sus historias comenzaban con "Mi difunto padre (madre, abuelo, abuela, etc.) solía contarme", para hacerlas más reales. ^{[ 7 ]}

Las enormes distancias entre las aldeas dificultan enormemente la interacción constante con los yaguas fuera de la propia comunidad. Toda la actividad económica fuera de la aldea se realiza con personas no yaguas, generalmente hispanohablantes. Por lo tanto, existe presión económica y social para aprender español y asimilarse a la cultura peruana en general . Además, las aldeas suelen ser bastante pequeñas (de 2 a 30 familias). Este hecho limita aún más la interacción con otros yaguas e incrementa la tendencia a buscar ventajas sociales y económicas fuera de la propia aldea.

Sin embargo, la cultura y la lengua yagua siguen vigentes, especialmente en algunas de las comunidades más grandes y aisladas. Algunos niños crecen hablando solo yagua, y las artes y artesanías indígenas constituyen una importante actividad económica.

• Chaumeil, JP 1983. Historia y migraciones de los yagua. Lima: Perú.
• Fejos, Paul. 1943. Etnología de los Yagua. Viking.
• Powlison, Paul. 1985. Mitología Yagua: Tendencias épicas en una mitología del Nuevo Mundo. Dallas:
• Manual de lenguas amazónicas, vol. 2, editado por Desmond C. Derbyshire y Geoffrey Pullum . La Haya: Mouton.
• Payne, Thomas E. 1993. Las historias gemelas: la codificación participante en la narrativa Yagua. Los Ángeles: University of California Press.

• Bioparque Internacional Archivado el 11/06/2009 en Wayback Machine
• "Los indios Yagua: Maestros del curare", por Dan James Pantone, PhD

04°13′N 69°56′O / 4.217°N 69.933°O / 4.217; -69.933