Yajima Kajiko

Kaji Yajima fue directora de una escuela misionera presbiteriana para niñas en Tokio durante cuarenta años. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En junio de 1886, la misionera Mary Clement Leavitt llegó a Japón. Sus conferencias llenaban las salas y motivaron a Yajima a fundar un sindicato. A finales de 1886, Yajima, junto con otras veintiocho mujeres, ayudó a crear el Movimiento Cristiano Femenino de Templanza de Tokio (WCTU) y fue nombrada presidenta, con Sasaki Toyoju como secretaria. ^{[ 5 ]}

El maltrato a manos de su marido y presenciar las dificultades de estudiantes con padres alcohólicos inculcaron en Yajima una fuerte aversión al alcohol y un interés por la templanza. Como resultado de su pasado, abogó por que la palabra templanza ( kinshu ) se incluyera en el nombre de la WCTU de Tokio. Las diferentes trayectorias de la secretaria y Yajima fueron fuente de conflicto entre ambas. Yajima era más tradicional en sus ideas y creía que la templanza era el problema más importante que la WCTU debía abordar. Sostenía que las miembros debían "ayudar a sus maridos en el hogar [y] ayudar a los caballeros en la sociedad". ^{[ 6 ]} Sasaki, por otro lado, pensaba que la prostitución debía ser el foco del sindicato, lo que provocó que ambas lucharan por el control en lugar de trabajar juntas.

Yajima mantuvo la presidencia hasta que un accidente la obligó a renunciar en 1889. Tres años después, logró ser reelegida y retomó su cargo hasta que, en 1903, se vio obligada a abandonarlo nuevamente, esta vez por no obtener suficientes votos de los miembros del sindicato. Esto duró solo unos meses, ya que la mujer que la reemplazó falleció y Yajima ocupó su lugar. No fue hasta 1921 que Yajima dejó la presidencia definitivamente. ^{[ 1 ]} Editó el periódico japonés de la templanza, dio conferencias, lideró marchas de protesta, recaudó fondos y representó a Japón en conferencias internacionales. ^{[ 7 ] [ 8 ]}

Su posición de liderazgo la llevó al extranjero en sus setenta y ochenta años. ^{[ 9 ] [ 10 ]} En 1906, habló en la convención mundial de la WCTU en Boston; en ese viaje también visitó Nueva York, Filadelfia, Pittsburgh, Chicago y San Francisco, ^{[ 11 ]} y fue a la Casa Blanca con otras activistas de la templanza para reunirse con el presidente Theodore Roosevelt . ^{[ 12 ]} En 1920, con sus compatriotas Tsuneko Yamada Gauntlett y Michiko Kawai, viajó a Londres y Ginebra para conferencias internacionales sobre templanza y sufragio, respectivamente. En 1921, Kaji Yajima viajó por su cuenta ^{[ 13 ]} a Washington, D.C. para la Conferencia para la Limitación de Armamentos, con su asistente Azuma Moriya . Se reunió con sufragistas estadounidenses, ^{[ 14 ]} y con el presidente Warren G. Harding , a quien entregó una petición de paz de 300 pies de largo firmada por mujeres japonesas. ^{[ 15 ]} El príncipe Tokugawa ofreció una recepción en su honor en la conferencia. ^{[ 16 ]} En el mismo viaje, visitó la ciudad de Nueva York para dirigirse a la Asociación Misionera Extranjera de los Amigos, ^{[ 17 ]} la junta misionera presbiteriana y la Asociación Cristiana de Mujeres Jóvenes . ^{[ 18 ]}

Su visita a Estados Unidos en 1921 fue cubierta por numerosos periódicos y revistas estadounidenses; aprovechó la oportunidad para expresar su esperanza de paz mundial: «Cuando me haya ido, recuerden que estuve aquí mirándolos a los ojos, expresando la esperanza de que hagan todo lo que esté a su alcance, como lo hará este viejo cuerpo, para que el mundo conozca la paz de ahora en adelante. Hemos llegado al momento en que no solo deseamos la paz, sino que sabemos que debemos tenerla». ^{[ 19 ]} En su mensaje a las «mujeres cristianas de América», Kaji Yajima aseguró a su audiencia que «las mujeres de Japón quieren educación, no acorazados ni ejércitos. Quieren que el gobierno gaste dinero, no en instalaciones militares, sino en escuelas». ^{[ 9 ]}