Yakov Vorontsov

En febrero de 2022, tras la invasión rusa de Ucrania en el marco de la guerra ruso-ucraniana , Vorontsov fue uno de los 300 clérigos ortodoxos que firmaron una carta abierta pidiendo la paz en Ucrania . ^{[ 3 ]} Además, instó a Kazajistán a retirarse de organizaciones regionales lideradas por Rusia, como la Organización del Tratado de Seguridad Colectiva y la Unión Económica Euroasiática . Como consecuencia, en marzo de 2022, la Iglesia Ortodoxa Rusa en Kazajistán suspendió a Vorontsov de la celebración de servicios religiosos, alegando que sus "demandas políticas" violaban tanto las leyes de Kazajistán sobre organizaciones religiosas como su juramento sacerdotal. ^{[ 4 ]}

Para abril de 2023, Vorontsov se había vuelto más conocido en Kazajistán después de que comenzó a leer públicamente el evangelio en idioma kazajo en Aktobe . ^{[ 5 ]} Hablante nativo de ruso , Vorontsov comenzó a aprender kazajo después de la invasión rusa, describiéndolo como "el futuro de Kazajistán". ^{[ 6 ]} Para junio, había sido expulsado del sacerdocio del Patriarcado de Moscú dentro de la Iglesia Ortodoxa Rusa; la decisión se atribuyó de diversas maneras a sus críticas al gobierno ruso , así como a su actividad religiosa cada vez más independiente. ^{[ 7 ]}

En agosto de 2023, Vorontsov publicó mensajes en redes sociales criticando el apoyo de la Iglesia Ortodoxa Rusa al gobierno ruso y a la guerra ruso-ucraniana. ^{[ 6 ] [ 8 ]} En diciembre, propuso la creación de una iglesia ortodoxa kazaja independiente de la Iglesia Ortodoxa Rusa. ^{[ 9 ]} Si bien el Comité de Asuntos Religiosos del Ministerio de Cultura e Información dictaminó que no existía ningún impedimento legal para que Vorontsov estableciera su propia iglesia, el 27 de diciembre fue arrestado y acusado de "incitar a la discordia". ^{[ 10 ]}

El 15 de julio de 2024, Vorontsov fue oficialmente expulsado del sacerdocio por la Iglesia Ortodoxa Rusa. Posteriormente, comenzó a asistir a una iglesia católica ucraniana en Almaty. ^{[ 1 ]}

El 10 de diciembre de 2024, se abrió una nueva causa penal contra Vorontsov por cargos de "incitar a la discordia social, nacional, tribal, racial, étnica o religiosa". Escribió una carta abierta al presidente de Kazajistán , Kassym-Jomart Tokayev , solicitando apoyo. En abril de 2025, se retiraron los cargos contra Vorontsov por "falta de pruebas suficientes del delito". ^{[ 11 ]}

En julio de 2025, Vorontsov solicitó el establecimiento de una oficina de representación del Patriarcado Ecuménico de Constantinopla , perteneciente a la Iglesia Ortodoxa Oriental , en Kazajstán. ^{[ 6 ]} Al mes siguiente, manifestó su intención de enviar una carta al Patriarca de Constantinopla sobre el establecimiento en Kazajstán de una diócesis independiente, separada del Patriarca de Moscú y de toda la Rus' , la cual fue firmada por él mismo y por varios residentes de Almaty. ^{[ 9 ]}

El 13 de febrero de 2026, Vorontsov fue detenido por agentes de policía en Almaty por cargos relacionados con drogas; posteriormente se informó que se encontró una "sustancia en polvo" en su domicilio. ^{[ 3 ] [ 12 ] [ 13 ]} El 23 de febrero, fue interrogado por agentes por cargos de posesión de drogas y mantenimiento de un local para el consumo de drogas; la detención preventiva de Vorontsov fue autorizada por un juez el 25 de febrero. El abogado de Vorontsov declaró que los cargos en su contra eran falsos y que las autoridades kazajas habían colocado las drogas en su domicilio. ^{[ 3 ]} Durante su detención, Vorontsov publicó una carta en la que afirmaba que los cargos en su contra se debían a sus esfuerzos por establecer una iglesia ortodoxa independiente en Kazajstán; se informó que el arresto se produjo días después de que demandara al Ministerio de Justicia por negarse a permitirle registrar una comunidad independiente de cristianos ortodoxos que había cofundado a finales de 2025. ^{[ 3 ] [ 7 ]}

El 25 de mayo de 2026, Vorontsov fue trasladado por la fuerza a un centro psiquiátrico en las afueras de Almaty. ^{[ 3 ]} Una audiencia judicial, en la que no participaron Vorontsov ni su abogado, consideró la decisión una "medida de seguridad", y su traslado se produjo antes de que se pudiera escuchar su apelación. ^{[ 14 ] [ 15 ]} La organización de derechos humanos Human Rights Watch calificó tanto los cargos contra Vorontsov como la decisión de internarlo en un centro médico como "dudosos", señalando que no tenía "antecedentes" de consumo de sustancias ni de enfermedad mental. ^{[ 3 ]}