Bloque Yakutat

El Bloque Yakutat es un terreno en proceso de acreción al continente norteamericano a lo largo de la costa centro-sur de Alaska . Se ha desplazado unos 600 km (370 millas) hacia el norte desde el Cenozoico a lo largo del sistema de fallas Queen Charlotte-Fairweather . ^{[ 1 ]} El bloque subduce entre este sistema de fallas y la Zona de Subducción Alaska-Aleutianas . El espesor del Bloque Yakutat varía, desde aproximadamente 15 km en el oeste hasta 30 km en el este. ^{[ 2 ]}    

El Bloque Yakutat limita al noreste con la Falla Fairweather y al norte con un sistema de fallas de cabalgamiento y posiblemente de deslizamiento horizontal en las montañas Chugach y Saint Elias . El Bloque Yakutat limita al suroeste con una formación geológica submarina aún no definida, conocida como Zona de Transición. Las mediciones del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) indican que el Bloque Yakutat tiene una velocidad distintiva con respecto a la Placa del Pacífico y la Placa Norteamericana . Por lo tanto, parece ser un terreno en proceso de acreción, en lugar de un bloque ya unido a la Placa del Pacífico o la Placa Norteamericana. ^{[ 1 ]}

La estructura sísmica marina observada del bloque se asemeja a la de una meseta oceánica . La parte occidental del bloque subduce con la placa del Pacífico en un ángulo muy bajo, presentando flotabilidad causada por su composición. ^{[ 2 ]}

Se han registrado algunos terremotos profundos en la región volcánica de Wrangell , que se encuentra aproximadamente sobre la zona subducida del bloque. Esta actividad sísmica ha llevado a algunos geólogos a creer que existe un bloque o fragmento de placa que se ha desprendido en el subsuelo, pero el análisis de las velocidades de las ondas S y P ha llevado a otros a refutar esta teoría. Los estudios más recientes proponen que existe material en subducción en esta zona, pero que probablemente esté conectado al Bloque Yakutat. ^{[ 2 ]}

En relación con Norteamérica, el Bloque Yakutat se desplaza a una velocidad de unos 45 mm por año (1,8 pulgadas) hacia el nornoroeste, a lo largo de la falla de Fairweather. Existe una contracción de unos 20 mm por año (0,79 pulgadas) entre el Bloque Yakutat y la placa del Pacífico, que probablemente se acomoda en una estructura submarina. Al sur de la bahía de Yakutat, el límite entre el Bloque Yakutat y la placa norteamericana se sitúa de nuevo a lo largo de la falla de Fairweather. Al norte de la bahía de Yakutat, entre la bahía de Yakutat y la región del río Copper/montañas Wrangell, la contracción de unos 40 mm por año (1,6 pulgadas) se compensa mediante compresión, acomodada por fallas dentro de la corteza continental. La tasa de convergencia se encuentra entre las más altas del mundo dentro de la corteza continental, superando incluso la que se produce entre la placa indoaustraliana y la placa euroasiática , que está elevando el Himalaya . ^{[ 1 ]}      

59°40′30″N 141°42′21″O / 59.6751°N 141.7057°O / 59.6751; -141.7057