Yalkaparidon

Yalkaparidon es ungénero extinto de marsupiales australianos , descrito por primera vez en 1988 y conocido únicamente a partir de los depósitos del Oligoceno - Mioceno de Riversleigh , en el noroeste de Queensland , Australia. ^{[ 1 ]}

Hasta el momento se han descrito dos especies : Y. coheni y Y. jonesi . Se conocen numerosos dientes y huesos mandibulares aislados de Yalkaparidon , pero hasta ahora solo se ha recuperado un cráneo (de Y. coheni ).

El nombre genérico Yalkaparidon proviene de una palabra aborigen que significa bumerán , en alusión a la forma de bumerán de sus molares cuando se ven en vista oclusal, y de la palabra griega que significa diente.

Estos ejemplares de Yalkaparidon presentan una mezcla de caracteres: los molares son zalambdodóntidos (un tipo de diente distintivo que también se encuentra en el topo marsupial Notoryctes , el insectívoro placentario vivo Solenodon , los tenrecs y los topos dorados , así como en varios grupos fósiles ); los incisivos son muy grandes e hipselodontos (de raíz abierta y, por lo tanto, de crecimiento continuo, similares a los de los roedores ); la región basicraneal del único cráneo conocido es muy primitiva, algo similar a la de los bandicuts plesiomórficos . Los molares zalambdodóntidos parecen vincularlo con los topos marsupiales notoryctidos, pero un estudio detallado de los dientes de estos dos grupos sugiere que han evolucionado independientemente, y Yalkaparidon es anatómicamente muy diferente de los topos marsupiales. Los incisivos se asemejan a los de los diprotodontos, pero ninguna otra característica respalda de manera convincente esta relación. La evolución convergente de dichos incisivos en grupos sudamericanos de "pseudodiprotodontos" (como los caenoléstidos y los polidolopimorfos) sugiere que Yalkaparidon y los diprotodontos podrían haber desarrollado incisivos similares de forma independiente. Las similitudes basicraneales con los bandicuts probablemente representan caracteres plesiomórficos compartidos y, por lo tanto, no indican una relación cercana.

Por estas razones, Yalkaparidon se ubica actualmente en su propia familia , Yalkaparidontidae , y orden , Yalkaparidontia ; esta ubicación lo convertiría en el único orden de marsupiales australianos que se sabe que se ha extinguido. Sin embargo, Frederick Szalay sugirió en su libro de 1994, "Historia evolutiva de los marsupiales y un análisis de los caracteres osteológicos", que Yalkaparidon es de hecho un diprotodontiano (como lo demuestran sus incisivos), aunque uno que conserva un basicráneo altamente primitivo .

La función exacta de su inusual dentición sigue siendo desconocida, y las sugerencias de que se alimentaba de gusanos (basándose en la similitud de sus molares con los de los tenrecs que se alimentan de gusanos), orugas o huevos son poco sólidas. Sin embargo, su fuente de alimento presumiblemente tenía una cubierta externa dura (lo que requería el uso de los grandes incisivos) pero un interior relativamente blando, ya que los molares zalambdodóntidos no pueden triturar los alimentos. Se ha planteado la posibilidad de que fuera un "pájaro carpintero mamífero" similar al aye-aye y al pósum rayado . ^{[ 2 ]}

Un estudio detallado sobre su morfología, que incluye material tarsal recientemente citado y publicado en 2014, concluyó que probablemente se trataba de un marsupial del grupo corona, y posiblemente un australidelfiano , pero su morfología inusual hizo que su ubicación precisa fuera incierta. ^{[ 3 ]}

• Yalkaparidon coheni de lost kingdoms.com Archivado el 3 de abril de 2006 en Wayback Machine
• Archivo de filogenia de Mikko - Australidelfia - Marsupiales australianos