Jamaica precolombina

Alrededor del año 650 d. C., Jamaica fue colonizada por la cultura ostionoide , que probablemente provenía de Sudamérica. ^{[ 1 ]} Alligator Pond en la parroquia de Manchester y Little River en la parroquia de St. Ann se encuentran entre los sitios más antiguos conocidos de esta cultura ostionoide, también conocida como cultura de la cerámica roja. ^{[ 1 ]} Estas personas vivían cerca de la costa y cazaban extensamente tortugas y peces. ^{[ 1 ]}

Alrededor del año 950 d. C., los pueblos de la cultura Meillacan se asentaron tanto en la costa como en el interior de Jamaica, ya sea absorbiendo la cultura de la cerámica roja o coexistiendo con ella en la isla. ^{[ 1 ]}

La cultura taína se desarrolló en Jamaica alrededor del año 1200 d. C. ^{[ 1 ]} Trajeron de Sudamérica un sistema de cultivo de yuca conocido como "conuco". ^{[ 2 ]} Para enriquecer el suelo, los taínos quemaban arbustos y árboles locales y amontonaban las cenizas en grandes montículos, en los que luego plantaban esquejes de yuca. ^{[ 2 ]}

La sociedad taína se dividía en dos clases: naborias (plebeyos) y mitaínos (nobles). Estas eran gobernadas por caciques ( hombres), quienes eran asesorados por sacerdotes/curanderos llamados bohiques . Los caciques gozaban del privilegio de usar colgantes de oro llamados guanín y sentarse en taburetes de madera para estar por encima de los invitados que recibían. ^{[ 3 ]} Los bohiques eran venerados por sus poderes curativos y su capacidad para comunicarse con los dioses.

Los taínos tenían un sistema matrilineal de parentesco , descendencia y herencia. Cuando no había heredero varón, la herencia o sucesión recaía en el hijo varón mayor de la hermana del difunto. Los taínos practicaban la residencia avunculocal posmatrimonial, lo que significa que la pareja recién casada vivía en la casa del tío materno. Este tío tenía mayor influencia en la vida de los hijos de su sobrina que su padre biológico; el tío introducía a los niños en las sociedades masculinas.

La mayoría de los taínos vivían en grandes construcciones circulares ( bohíos ), edificadas con postes de madera, paja tejida y hojas de palma . Estas casas, construidas alrededor de la plaza central, podían albergar entre 10 y 15 familias cada una. El cacique y su familia vivían en construcciones rectangulares ( caney ) de construcción similar, con porches de madera. El mobiliario de las casas taínas incluía hamacas de algodón ( hamaca ), esteras de palma para dormir y sentarse, sillas de madera ( dujo o duho) con asientos tejidos, plataformas y cunas para niños. ^{[ 4 ]}

Los taínos practicaban un juego de pelota ceremonial llamado batey . Los equipos contendientes tenían entre 10 y 30 jugadores y usaban una pelota de caucho macizo . Normalmente, los equipos estaban compuestos por hombres, pero ocasionalmente también participaban mujeres. ^{[ 5 ]} Los juegos solían jugarse en canchas ubicadas en la plaza central de la aldea y se cree que se utilizaban para la resolución de conflictos entre comunidades. Las canchas de pelota más elaboradas se encuentran en los límites de los cacicazgos. ^{[ 4 ]} A menudo, los caciques hacían apuestas sobre el posible resultado de un juego. ^{[ 5 ]}

Los taínos hablaban una lengua arawak y no tenían escritura. Algunas de las palabras que usaban, como barbacoa , hamaca , kanoa , tabaco , yuca , batata y juracán , se han incorporado al español y al inglés.